超越的信心
经文：马太福音第八章5至13节
福音书里称赞一位无私的百夫长，他对神的莫大信心，带来耶稣的称许，仆人得医治，并且被拿来与犹太人作比较。在神的眼中，怎样的信心才是大的？
信心超越社会地位
耶稣进了迦百农，有一个百夫长进前来，求祂说：“主啊，我的仆人害瘫痪病，躺在家里，甚是疼苦。”（太八：5-6）
这个百夫长是有爱心而仁慈的，他不像典型的主人或督工，而是仆人的关顾者。当仆人有疾病，正在疼痛的时候，他不是漠不关心或者不管仆人的死活。尽管他和他的仆人过着不同的生活，有不同的社会地位，身分或财富，但这些并没有影响他们的关系，没有使他们之间出现隔阂。
百夫长在仆人痛苦时心存同情和怜悯，是个有血有肉，有情有义的好人。他懂得仆人的病况，也了解仆人所经历的忧愁和痛苦。百夫长说：“主啊，我的仆人害瘫痪病，躺在家里，甚是疼苦。”（太八：6）仆人“甚是疼苦”（圣经唯一一次记载），这“疼苦”比那在耶稣面前“受苦”的污鬼（太八：29；可五：7；路八：28）和被风浪“摇撼”的门徒（太一四：24）更厉害。以上几处经文中，“疼苦”，“受苦”与“摇撼”原文是用同一个希腊字，只是对百夫长仆人痛苦的描述加上了“甚是”，表示他是格外的疼痛。这个在社会上被轻视的奴隶，在患病痛苦之中，得到了他主人百夫长的关心。
这位百夫长寻求耶稣的帮助。他跟仆人对换角色，他身为主人，现在却为仆人的需要而求耶稣，且恳求耶稣的样子好像是他自己的生命危在旦夕似的。他甚至动用一切方法，请托犹太人的长老和他自己的朋友（路七：2-10）去求耶稣来救他的仆人。
在福音书记载耶稣的三十五个神迹当中，只有九个人或团体是亲自去求耶稣的：其中四次是为着个人的福祉，包括两个痲疯病人（太八：2-4；路一七：11-19）和两个瞎眼的人（太九：27-31，二○：29-34）。剩下的五次当中，四次记录父母为了他们孩子的缘故求耶稣，包括迦拿大臣患病的儿子（约四：46-54），管会堂睚鲁的女儿（太九：18-19），迦南妇人的女儿（太一五：21-28）和一个被鬼附的男孩（太一七：14-18）。剩下的一次就是这个百夫长请求耶稣医治一个卑微的奴隶。
你是否关怀那些有需要的人呢？你有关心他们的情况并且为他们代祷吗？俗语说：“别人不在乎你知道多少，只在乎你关心多少。”
信心超越视线和距离
耶稣说：“我去医治他。”百夫长回答说：“主啊，你到我舍下，我不敢当；只要你说一句话，我的仆人就必好了。因为我在人的权下，也有兵在我以下；对这个说‘去！’他就去；对那个说‘来！’他就来；对我的仆人说‘你作这事！’他就去作。”（太八：7-9）
这位百夫长有统领的经验，他了解一个指挥系统的运作。他对耶稣的信心是单纯又直接的，从他的经验中，他明白不用担心是否有人不服从命令，只需专注于是否发出指令。他更清楚地知道，是耶稣口里发出的命令，而不是祂身体所在的地方，才是导致神迹发生的因素。耶稣的医治不在于距离的远近，不在于祂人是否在现场。百夫长相信耶稣说的话一定算数，耶稣所讲的话就是祂所发出的命令！即使是短短的一个字也就够了（太八：8），一个简单的“是”，“好”或是“去”就已足够。而且，百夫长了解命令是如何生效和执行的；在他的工作中，他知道发号施令和遵守命令的重要性。军人必须服从上级的命令，却不需要会见或认识他的上司，但是必须服从命令。
信心超越种族藩篱
耶稣听见就希奇，对跟从的人说：“我实在告诉你们，这么大的信心，就是在以色列中，我也没有遇见过。我又告诉你们，从东从西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕，以撒，雅各一同坐席；惟有本国的子民竟被赶到外边黑暗里去，在那里必要哀哭切齿了。”耶稣对百夫长说：“你回去吧！照你的信心，给你成全了。”那时，他的仆人就好了。（太八：10-13）
对耶稣而言，种族和文化背景不是问题，在神面前谦卑才重要！路加福音记载这件事时告诉我们，犹太人的族长恳切地求耶稣说：“你给他行这事是他所配得的；因为他爱我们的百姓，给我们建造会堂。”（路七：4-5）但是谦卑的百夫长对主说：“主啊，你到我舍下，我不敢当…”（太八：8）百夫长虽然不是城里的头号人物，也不是军营里最高阶的军官，可是他有罗马人作后盾，属下有士兵，而犹太人也支持他。犹太人的族长没有夸大百夫长的成就，他们通常不会称赞外邦人或罗马官员的，但他们都被这位充满仁义和慈爱的百夫长所感动。百夫长对犹太人的爱心，对他们的生活贡献，以及和犹太人族长之间的友谊，得到犹太人的认同，珍惜与赞赏。
尽管如此，百夫长认为自己不适合和犹太族长一起去见耶稣，更重要的是，他认为邀请耶稣到他家里根本就不合规矩，因为在犹太人的眼中，百夫长是罗马官员，外邦狗类，犹太族的外人。但是百夫长诚恳地祈求耶稣的帮助，公开承认耶稣的地位，称呼耶稣为“主”—这称呼在百夫长两次说话时没离开他的口（太八：6，8），反而犹太人族长一次都没有称呼耶稣为主（路七：4）。
耶稣希奇百夫长对祂有这么大的信心。讽刺的是，耶稣生平两次称赞有“大的信心”的人都是外邦人，包括这位百夫长和那个迦南妇人（太一五：28）。百夫长从小既不曾读过旧约圣经，没有犹太人那种辉煌的历史，但他有热诚寻找耶稣；他没有受典型犹太人的教育，但他清楚知道耶稣是主；他没有优越的文化，但他却有得救的信心。
结语
我们所信的神是大有能力的，祂能释放人，医治人，拯救人以及宽恕人。在基督里，没有东方人或西方人，犹太人或希腊人（加三：28），配得或不配的分别，因为“没有义人，连一个也没有。没有明白的；没有寻求神的”（罗三：10-11）。圣经告诉我们：“人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人。”（来一一：6）你的信心是活泼的吗？你能实践信仰，在生活中表现你对神的信心吗？
金灯台活页刊第一六二期 2012.11
作者叶福成牧师现为美国创欣神学院专任教授