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金灯台活页刊
2020.5 第207期


人离心不离

陈梓宜

  

经文:帖撒罗尼迦前书三章1至13节

   瘟疫流行,为了减低病毒传播的风险,世界各地出现各种程度的“隔离”:无论是在政府命令之下不能与人相聚,还是因着封城措施而被迫与家人分隔异地,或者是因有传播风险而自我隔离,甚至是因着染疫而入院隔离。长时间与亲人朋友保持距离固然令不少人感到相当难耐,如果是因为防治瘟疫而被迫与所爱的人暂时分离,就更令人惦念和挂心了。

   在患难中被迫与所爱的人分离而产生的强烈思念之情,洋溢于保罗、西拉和提摩太写给帖撒罗尼迦教会的字句中:

弟兄们,我们被迫暂时与你们骨肉分离—但是人离心不离—就更加热切地渴望和你们见面。…我们既然不能再忍下去,就决定…派提摩太前去…为了在信仰上坚定你们,鼓励你们,免得有人因这些患难被动摇。(帖前2:17—3:3)

   保罗他们所面对的患难并不是瘟疫,倒是保罗被视为“瘟疫”:那些在各城追逼保罗的犹太人说他们看保罗“就像瘟疫一样”(徒24:5)。保罗和帖撒罗尼迦教会遇到的患难是信仰迫害。使徒行传第十七章记载,保罗和西拉在帖撒罗尼迦带领许多人信主,遇到犹太人强烈反对。那些犹太人招聚大群流氓使全城骚动,这些流氓冲入耶孙家中搜寻保罗和西拉未果,就把耶孙和几个弟兄拉到地方长官那里,指控他们违背凯撒的法令。而保罗和西拉当夜就在其他弟兄的护送下离开帖撒罗尼迦。

 在患难中互相扶持

   保罗他们被迫与帖撒罗尼迦教会分离;这对他们而言是“骨肉分离”之苦(帖前2:17)。他们挂念帖撒罗尼迦教会,担心信徒在患难中信仰受到动摇。保罗他们“不能再忍下去”,就派提摩太去探望教会,好让信徒得到坚固和鼓励。原来,教会的弟兄姊妹同样相当想念和渴望见到保罗和同工们,如同保罗他们渴望与教会见面一样。

   这份思念和爱,使保罗和帖撒罗尼迦教会在患难之中彼此得到扶持。保罗和西拉派提摩太去鼓励弟兄姊妹,提摩太也带回好消息:弟兄姊妹的信心并未受到动摇!保罗他们因此大得安慰,非常喜乐:

因此,弟兄们,我们因为你们的信心,就在一切困苦患难里得了安慰。如今要是你们在主里站立得稳,我们就真的活了。我们为你们的缘故,在我们的神面前非常喜乐!(帖前3:7-9)

   保罗在传福音的旅程中受到诸多苦难。在未去帖撒罗尼迦之前,他已试过被人用石头打,甚至群众以为他已被打死(徒14:19-20);又试过被人用棍打后收监(徒16:19-24)。帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹知道保罗受过这些患难,他们也亲身见证了帖撒罗尼迦的骚动,所以他们完全明白信耶稣是会受苦的,而他们确实在患难中仍然保持信心!这使保罗和同工们知道自己不是孤单地面对患难;虽然他们与教会骨肉分离,但教会众人的心与他们连在一起,大家一同面对患难。在极度艰难的环境中,只要弟兄姊妹在信仰上站立得稳,保罗他们就“真的活了”(帖前3:8)。在患难之中,当我们能够共同在主里站立得稳,是能够让众人同得激励的。

   无论是信仰上的患难,还是天灾人祸,或多或少都会令人信心动摇。今年发生的新型冠状病毒疫症就令许多人陷于困境,教会和机构同样面对艰难和挑战。主耶稣说过在祂再来之前,世上各种灾难会一直增加,例如战争、大地震、饥荒、瘟疫,还有信仰迫害(路21:7-19);主给我们的劝勉是“挺身、昂首”(路21:28),并且提醒我们“要自己小心,免得你们的心被纵饮、醉酒和生活的忧虑所累”(路21:34)。而在面对主快要再来的时候,保罗对帖撒罗尼迦教会的期盼正是爱心增长和保持内心圣洁。

 在信仰上彼此劝勉

愿我们的父神和我们的主耶稣亲自为我们开一条直路,使我们可以到你们那里去;又愿主叫你们彼此之间的爱和对众人的爱都增长满溢,就像我们爱你们一样;也愿祂坚定你们的心,好叫你们的心在我们主耶稣和众圣徒一起来临的时候,在我们的父神面前圣洁、无可指摘。(帖前3:11-13)

   保罗挂念弟兄姊妹,不但渴望与他们团聚,更希望在信仰生活上再教导他们。只是他当时不能立即前去帖撒罗尼迦,所以先把一些劝勉写在信中。保罗提醒他们要戒绝淫乱,不放纵邪情私欲,因为神的旨意是要他们圣洁(帖前4:3-8),要警醒生活,勉励灰心者,扶助软弱者等等(帖前5:1-15),随时预备好迎接主再来。保罗的心愿,就是弟兄姊妹能够按照神的旨意而活,“彼此之间的爱和对众人的爱都增长满溢”(帖前3:12)。而另一个心愿,就是众人的心可以得主的坚定和保守,当主再来的时候,“在父神面前圣洁,无可指摘”(帖前3:13)。

   在“骨肉分离”之际,保罗迫切希望与帖撒罗尼迦教会团聚,再次亲身教导他们,可见他多么重视信徒之间的团契!在现今的时代,瘟疫虽然会使我们与他人隔离,但在科技便利之下,我们即使不能亲身聚集,也可以不停止线上的团契“聚会”。保持相交,就能继续彼此激励,一起同心爱神爱人,忠心跟随主,共同在患难中过得胜的生活。

   但愿我们在面对各种患难时互相扶持,彼此劝勉,在信心和爱心上共同有美好的见证。即使在世上有短暂的隔离或长久的分离,但只要大家同心跟随主,当主再来的时候,大家就一同喜乐地与主永远相聚了。

 

金灯台活页刊 第207期 2020.5
作者陈梓宜传道为《金灯台》主编。本文的经文录自《环球圣经译本》。

 


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