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金灯台活页刊
2021.9 第215期


与“奇葩”之神角力

“雅各故事的‘挣扎神学’”系列之一

戴永富

 

〔夜间〕只剩下雅各一人。有一个人来和他摔跤,直到黎明。那人见自己胜不过他,就将他的大腿窝摸了一把,雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了。那人说:“天黎明了,容我去吧。”雅各说:“你不给我祝福,我就不容你去。”那人说:“你名叫什么?”他说:“我名叫雅各。”那人说:“你的名不要再叫雅各,要叫以色列,因为你与神与人较力都得了胜。”雅各问他说:“请将你的名告诉我。”那人说:“何必问我的名?”于是在那里给雅各祝福。雅各便给那地方起名叫毗努伊勒〔就是神之面的意思〕,意思说:“我面对面见了神,我的性命仍得保全。”日头刚出来的时候…他的大腿就瘸了。(创32:24-31)

   这是圣经中最奇特的故事之一。人怎能与神摔跤而居然还胜过神呢?那位不可捉摸的“神人”为何好像怕黎明似的?雅各的这种怪异经历又在三更半夜里发生,给整个事件添加了不少神秘色彩。加尔文说,整件事恍如梦境,所以神最后使雅各瘸腿,旨在让他一生牢记,这经历并非梦幻。故事的信息是围绕着“人与神角力”或“信仰上的挣扎”之主题,它针对那些在苦难中觉得自己无法认同或理解神的作为之人。这种挣扎一般在人的心中产生忧愁、沮丧、恐惧和孤单,而这交集的百感可能是雅各当夜的感受,因他要准备与恨他入骨的哥哥相见。我们的人生有时也像故事里的情景:在似乎看不见一丝希望的黑暗里,孤苦且忧惧地与不可理喻之神角力。

   对信徒来说,挣扎的实质是信仰与现实的冲突,而最根本的挣扎是人信仰中的神与现实中所经历的神之间的不协调。没有人喜欢挣扎,但挣扎是信心成长的自然环境。“神的所有仆人都是摔跤选手”(加尔文)。有人说,这是因为挣扎使人百折不挠而终能创成大业;但这道理太普通。“挣扎令人发出神自己的不凡之美”这说法才是非常之理。神爱锦綉山河般的美,也爱奇葩异卉式之美。有学者说,“雅各能如此角力而‘胜过’神,多么奇葩的人!神能谦卑让雅各胜出,何等奇葩之神!”(“奇葩”原指奇特的花卉,现在可形容很有个性或与众不同的事或人。)温顺听话固然美,但倜傥不群亦有其美。散发出后者之美的人能突破窠臼而大放异彩,令旁观者一开始迷惑不解,继而叹为观止,最终肃然起敬。但发出奇光异彩的人生寥若晨星,平淡无奇的生命却多如牛毛。“世之奇伟、瑰怪、非常之观,常在于险远而人之所罕至焉,故非有志者不能至也”(王安石)。神是高超的艺术家,故祂以挣扎使我们脱离庸俗而活出非凡之美。

   挣扎犹如冒险的探宝旅程,因它会给我们赢得重新认识并享受神这宝藏之机会。灵命的成长本质上是神更正并加深信徒对祂的认识之过程,成长因此就离不开挣扎了。挣扎总带来困惑,而神就是用这困惑来改建或扩充人的心灵,使之能容纳神这位远大于人的思想的存在。人倾向于消除困惑而以简单的道理自遣,但问题是神比人更丰富,现实也比理性更复杂。信仰虽不可能反理性,却必定超理性。但体会着信仰的“超理性”,人觉得自己仿佛要与常理作对。这不是因为神不讲理性,乃是因为人对神的理解太一般了,不够奇葩。在故事中,神在夜阑显现,而这也象征着挣扎所带来的困惑与费解:若一切都清楚了,信徒则不需挣扎,也不会成长。

   要充分占困惑的便宜,我们要虚心思考挣扎中那些看似有张力的道理或事实。这故事所体现的一个困惑是“隐藏之神”与“清楚之神”之间或“敌对人之神”与“拯救人之神”之间的张力。信徒有时很困惑:神似乎唯恐人不够苦,而这与雅各的感受相似。雅各当夜胆战心惊,因次日要去见那会杀他全家的哥哥。现在突然有一股更可怕的力量好像要替哥哥提前害他!有人说,在夜里,神常以我们白昼的对手的样式出现。正如雅各、约伯和马丁路德所经历的,在试炼中,在与敌对自己的力量争战的我们常感受到自己其实也在与神摔跤。有神学家说,人与神相遇本要感受其慈爱而称神为“你”,但人有时觉得神以“残酷的命运”这“面具”遮蔽祂的脸,使人感到疏远而称神为“他”,故人的挑战是如何在“他”背后见到“你”。

   然而,神与雅各摔跤的目的是要雅各得胜而蒙福。神不可能被人打败,故祂从一开始已经有意让雅各赢。由此可见,在挣扎中,神表面上的敌对行为实际上是祂赐福给我们的方式。加尔文说,神在挑战我们的同时也赐予我们抵抗的力量,故祂既是“敌对”我们也是为我们争战;祂用一手击打我们,却用另一手保护我们,因此,我们是凭靠祂自己的力量与祂角力。这好比一位师父通过与徒弟打斗来教他功夫一样;武艺高强的师父会借着这表面的打斗暗中给徒弟更多的力量和空间,最后让他赢并增强他的本领。在挣扎中,我们未必马上理解神怎样通过“打击”我们而保护我们,但我们至少要有信心,我们的困惑与挣扎也是神赐福予我们的奇葩方式。我们在不能理解神时相信神的慈爱,这是等于要保持神的隐藏性和清楚性的张力,而这就是在挣扎中开始得胜的表现。

   神未必要根据人的期待和标准向人显现或施救。人在此要学到的是神“倜傥不羁”的个性。在约伯记中,神在向约伯彰显其奇葩的智慧时,所介绍的是人难以驯服的禽兽。神反问约伯:“大鹰上腾,在高处搭窝,岂是听你的吩咐吗?……在〔河马〕防备的时候,谁能捉拿它?谁能牢笼它,穿它的鼻子呢?”(伯39:27;40:24)。细读约伯记三十八至四十一章会让我们发现,神竟然为诸如鸵鸟、野山羊、狮子、乌鸦、鳄鱼等落拓不羁的野兽骄傲。中东古人觉得这些禽兽所代表的是荒野的混乱和可怕的力量,但神却欣赏它们的非凡之美,因它们的不羁在一定程度上反映出神自己无法被驾驭的特性(注一)。雅各也问神:“请告诉我你的名字”。“名字”在古中东是件严肃的事,因名字代表有名者的实质。有学者认为,雅各的这一要求反映出人类寻求神和与神联合的渴望;但也有学者说,询问超自然存在之名是为了控制它。我觉得两个诠释皆可取。人有亲近神的积极渴望;但这渴望常与驾驭神的消极愿望并存。神拒绝说出己名,这令雅各感受到神不可驾驭的威严和主权,但这恰恰是雅各可以享受神的方式。就如人在高度精致的艺术品或波澜壮阔的海洋面前只能恭默守静地享受而不能把自己的想法与行动强加于它,人在神面前也要如此:以敬畏之心享受祂的同在。

   与神的不可驾驭性相随的就是神的非凡创意。上述动物的非凡魅力其实体现出创造它们的超自然艺术家的非凡个性。神喜欢用非凡的方式实现祂的美意;十字架与复活就是神奇葩的思维的表现。正因为如此,只要信徒有信心,他们的人生不管何等苦涩或多么落魄,神这位奇葩的艺术家不仅会修复他们的人生,而且会使之比过去更美。因此,我们一方面承认神的超越性,另一方面深信:由于神爱我们,祂会以非同寻常的创意成全我们的幸福。对神的超越性和非凡创意的信靠会给我们带来奇妙之感。在故事中,那位“神人”之所以黎明前要离开,并非因为他怕阳光,乃因为他不要雅各看清他的脸,这便显示了神的超越性和奇妙。因为我们不只是凭有限的肉眼生活,乃是靠神的智慧的魅力度日。

 

 注一:这种理解是根据旧约学者Carol Newsom在其名著(The Book of Job: A Contest of Moral Imagination ,Oxford: Oxford University Press, 2003)里的诠释。

 

金灯台活页刊 第215期 2021.9
作者戴永富博士目前任教于新加坡神学院。

 


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