禁食的正解
一．禁食的曲解
近数年来，可能由于灵恩运动及韩国祈祷运动的影响，许多教会及信徒纷纷研究，探索，并实习“禁食”这一种宗教习惯。本来能从世俗生活中摆脱出来，进而借禁食祈祷亲近神，重整自己的灵命，是非常美好的。但可惜的是，笔者眼见许多基督教领袖对“禁食”存有错误的见解，以致出现“瞎子领瞎子”的情况。例如：
1. 禁食被看为节食
常闻有人教导说：“现今世代许多疾病的根源是因饮食过量，肠胃不清，营养过多积累成有害的脂肪，所以基督徒应多学习禁食，最好每周至少一次。”这样的教导只属身体调养之道，是所有“饮食过量”的人都应注意的。若以此来劝导基督徒作规律性禁食，是误解了圣经的原意，目的不纯正，是不能在神面前蒙悦纳的。
2. 禁食被看为灵性高的指标
许多人看那些有禁食习惯的人，特别是那些禁食时间长的人，才是真真正正有属灵分量的人，甚至是“道行高深”的人，他们才与神有特别的关系，他们才有属灵的能力，他们有更高的灵性地位。以上这些看法都是没有圣经根据的，是误解禁食本来意义的。一个人灵性高不高，怎可能与吃不吃有关﹖那只是肉体的问题。灵性高与不高应是人的思想，感情，行为能否完全与三位一体的神“联合”，例如被圣灵充满，活出基督，完全像天父等。
3. 禁食变成苦行功德
天主教的禁食含有功德观念，现今渐渐连基督教也以为禁食会“逼使”天父听人祈祷。其实不正确的禁食不但不会叫天父听人祈祷，反而使天父讨厌他，就如法利赛人也每周禁食两次（路一八：12）。叫天父听人祷告的不是禁食本身，而是随着禁食而显出在天父面前认罪，自卑，专心的寻求，并诚心的接纳。
4. 禁食为追求超然感受
近年来竟然有人起来教导人操练“更长时间的禁食”，理由是当禁食到第几天之时，就会感受到某程度的松脱和自由，到第几天就会感到与灵界开始有接触。韩国许多人禁食四十天，更有人有一百天的纪录。他们似乎在比赛，追求“最高纪录”并某种感受。这些不但是违反圣经的教训，而且还会有被邪灵欺骗的危险。
二．禁食的再思
根据圣经，禁食本身是毫无意义的（参太六：16，路一八：12，赛五八：3，耶一四：12）。禁食之所以有意义，完全是因为有某一些重要的事情在神面前要自卑恳求。所以，所有没有正确目的的禁食都是错谬的。圣经所记载正确的目的有：
一．认罪自卑（参诗三五：13，六九：10，撒下一二：21-23，但九：3，撒上七：6，尼九：1-2）
根据以上这些经文，我们看见古时的人在神面前认罪自卑，为了表示刻苦己心，常常披麻蒙灰，或撕裂衣服，并且禁食。这使我们了解到禁食的意义是表示为罪难过，没有心情去享受肉体所需要的食物，像披麻蒙灰，撕裂衣服一样，表示没有心情去穿美衣，反而在神面前自卑如“灰尘”一样。所以一个人在神面前认罪自卑，最重要是刻苦己心，禁食只是一种表达方式而已，像披麻蒙灰，撕裂衣服是另一种方式一样。奇怪的是今天许多人禁食，却没有人披麻蒙灰，撕裂衣服。其实披麻蒙灰，撕裂衣服是古时以色列人一种风俗习惯，禁食也是他们的风俗习惯。当风俗习惯失去了其意义内涵之时，这些风俗习惯就变成无意义的，是神讨厌的。笔者认为今天我们可以借着禁食来表示刻苦己心，但如果禁食刻苦己心的人，虽然不吃，却爱化妆，穿美衣，看电影，寻娱乐，就全无意义了。倒过来说，一个人为刻苦己心，虽然也吃也喝（有胃病或体弱的人不能禁食，不会因此就不得神喜悦），但却为罪难过，没心情去享受任何娱乐，美衣，音乐等。这在我们今天文化背景之下，他在神面前事实上是与古时为罪禁食的以色列人相同，都蒙神悦纳。
二．为患难或伤心的事在神面前表示悲伤（参路五：32-35；代上一○：12；拉八：21；斯四：16；但九：3；珥二：12；太六：16-18）
根据以上的经文，在平日无伤心的事发生，尤其是在高兴的日子，是不应该禁食的，因为禁食只在神面前表示悲伤，为重大困难的事专心祷告。法利赛人问耶稣，为何约翰的门徒和法利赛人常常禁食，而耶稣的门徒却不禁食﹖耶稣回答说：“新郎和陪伴之人同在的时候，岂能叫陪伴之人禁食呢﹖但日子将到，新郎要离开他们，那日他们就要禁食了。”由主的话看来，主指出无缘无故的禁食是没有意思的。这一点法利赛人也明白的，只不过他们是假冒为善的人，所以耶稣又教训门徒不要像他们禁食的时候故意脸带愁容，弄得难看，为的是叫人看见而博取别人的同情或赞赏。可见法利赛人也明白禁食是为表示在神面前悲伤的。所以，按日子例行的禁食是不蒙神悦纳的，就如法利赛人每周禁食两次却被主指为不义一样（路一八：12），至于以色列人在赎罪日禁食（利一六：27-31；民二九：7），被掳后又增加在四月，五月，七月，十月四次禁食的日子（亚八：19），全部都是为罪，或为记念悲伤的事情而有的，圣经绝不赞成无缘无故的禁食。
三．为专心祈祷寻求神的帮助与指引（参徒一三：2-3，徒一四：23；太四：2，一七：21；路二：37；出三四：28；撒下一二：16-23；拉八：21-12）
从以上的经文，我们看见禁食是为使寻求神的帮助与指引的祈祷更专心。所以，若不是为专心祈祷，禁食本身是毫无意义的。例如门徒问耶稣，他们为何不能赶出那害癫痫症孩子的鬼，耶稣指出是因他们“信心小”（太一七：20-21），这是惟一的原因，如果他们有芥菜种那么“大”的信心，已经足够叫山移到海中去，并且没有一件不能作的事了。但是，耶稣又指出这一类的鬼若不靠“祷告禁食”，它就不出来。意思是说，只要你们专心祈祷，不要为食物分心，你们就会有足够的信心赶出那鬼了。又例如，耶稣在旷野受魔鬼试探四十昼夜，并且禁食，就是为专心祈祷，与父神并圣灵联合对抗魔鬼，魔鬼引诱耶稣变石头为食物的目的也是为要叫耶稣分心，注意肉体的需要，不要注意祈祷和遵行神的旨意。这样的例子很多，安提阿教会在差传的工作上祈祷禁食，寻求神的指引，结果圣灵指明要差派保罗和巴拿巴；以后他们在彼西底的安提阿，以哥念，路司得传福音，几经艰难，受尽逼迫，才把教会建立起来，为要小心按立长老，将他们交托所信的主，保罗和巴拿巴就禁食祈祷。这样，我们看见禁食是为辅助祈祷之用，离开了祈祷，或因不习惯禁食反而叫祈祷不专心的话，禁食就毫无意义了。
最后总结来说，禁食祈祷和其他一切基督教的礼仪都是为对准神，与神相交，讨神喜悦，所以一切的意义都在于神。没有神作为对象，不依照神所喜悦的途径，不但禁食毫无意义，就是连祈祷，浸礼，圣餐，崇拜，唱诗…都变成烦琐神，叫神厌恶的。（赛一：11-15，玛二：17）
