从约拿书探讨城市宣教
引言：
这个世纪是个城市的世纪。
自一九四五年以来，超过四亿五千万的人口移向城市。今日，两个人就有一个住在城市，预测到公元二零二零年，将有四分之三的人住在城市，人类以惊人的速度变成“城市族群”。整个世界在城市化，也在国际化，因为城市是人种，文化汇合处。RogerS. Greenway（注一）指出：“在二十世纪的末期，城市已经变成基督教宣教的中心舞台。”虽然如此，仍然有不少基督徒视城市为罪恶的所在，而逃离城市。从历史中我们看见，什么时候教会从城市移到市郊，什么时候教会的事工就从城市中没落。因此我们需要正视城市宣教的事工。约拿书记载了先知约拿前往尼尼微大城宣教的事迹，富有现代的意义。
一．上帝对城市的爱
尼尼微是亚述帝国的政治经济中心，是亚述帝国多次的首都，当时是世界级的大城市。据约拿书所载，走完尼尼微城需三天的时间。根据考古的发现，尼尼微的废墟位于现在伊拉克北部──摩苏尔城的对岸。它曾经有很好的宫殿，精致的艺术品，和宏大的图书馆。约拿书形容尼尼微的“恶”已经达到上帝面前，这“恶”包含所行的恶道以及手中的强暴（拿一：2，三：8-9）。尼尼微城以强大的军事力量以及对待敌人之残暴而闻名，而其庙宇则经营淫业，其偶像崇拜往往与淫乱和邪术有关（参鸿三：1-4）。虽然这样，上帝的心意却是盼望他们回转。打发约拿往尼尼微宣教。Roger S. Greenway称约拿为第一位城市的使徒。虽然约拿起初逃避上帝的呼召（拿一：3），甚至后来在尼尼微城传了道之后还是忿忿不平。然而上帝却是用了他，使尼尼微全城悔改。
约拿倒是期待此罪恶之城遭受上帝的审判，所以他坐在城外观看，甚至生气求死，上帝提醒他：“这蓖麻不是你栽种的，…一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”（拿四：10-11）。城市中虽然有罪恶，然而上帝却深爱城市中的罪人，希望他们能悔改，转离恶行。
二．城市是有希望的
Roger S. Greenway指出尼尼微城之所以有希望是因为上帝，因为先知和使人悔改的圣灵临及整座城市的缘故。Floyd McClung 也说：“像尼尼微城这样光景的城市得以复兴并蒙救赎的故事，能带给我们激励，因为没有一座城市是上帝的救赎无法临及的。”
城市充满罪恶，然而基督徒若逃离城市则未必合乎真理。无论我们是否与上帝合作，上帝都定意在城市中工作，祂救赎人们，救赎邻舍也救赎城市。问题是我们像约拿一样，于上帝的作为置身城外观望？还是投身于上帝在城市的救赎行动中？
Ray S. Anderson指出教会应效法基督，活在人群中。教会若从城市中逃离，表示她在为社会之魂的奋斗中退却了。城市的希望乃在乎教会是否在城市中活出光与盐的生命。
三．城市工作者应心胸宽大
约拿期待尼尼微城遭受审判是有原因的，因为亚述国残暴不仁，是以色列北方的主要敌人。他们经常侵犯以色列北境的村落，因此以色列人极恨恶他们。他们可说是中东的纳粹党。约拿的祖国正活在他们的阴影下，他怎能让这万恶的仇敌逃离上帝审判的劫运呢？所以，激烈和爱国的约拿违抗上帝的命令，逃往他施。按人情来说，约拿是对的，然而上帝的爱是普世的，恶人悔改是治本之道。狭隘的种族主义只都拦阻人传扬福音，约拿是这样，如中国人排斥过去侵略他们的日本人也是这样。城市中包含多元种族，城市工作者应以上帝的爱看待各民族，以宽阔的心怀服事人群。
四．城市在上帝的计画中占有策略性的地位
上帝对尼尼微城的特殊关怀，不只是因为它是邪恶罪行的渊薮，更是因为它是极大祝福的源头。祂选择尼尼微城成为公义的模范。从君王到老百姓，从最大到至小的，都悲伤痛悔，转离他们的恶行。复兴从整个城市中展开。
尼尼微城是首都，影响着整个国家。因此，我们若要使全国人都成为主的门徒，今日的大城市也是我们必须嬴得的。Roger S. Greenway指出一个令人深思的问题：为何大部分的宣教士被差派到深山野林及偏僻之地传道，反而大城市却是相对的被忽略？
John Dawson说得好：“因着全球大量的城市化，城市宣教成了带领百万人口归主的关键。基督徒新的宣教异象应集中在城市。若要使我们的国家归向基督，就必须得着城市，因为城市是国家的重心，是国家精神的所在。”
城市之所以在宣教的策略中扮演桥头堡的角色，是因为城市是国家命运的决定者，它是资讯，商业，文化生活，政府机关的中心。城市的走向必然影响国家，如果我们计画为主赢得国家，我们就必须向城市进军。
结语：
今日，我们是否以上帝的方式来爱城市？城市的希望在乎上帝，也在乎教会是否在城市中传讲及活出真理。华人教会若像约拿，抱着狭隘的种族的主义，将无法夸出一步，迈向普世超越种族，文化的宣教道路，此外，当我们提倡城市宣教时，并非有意漠视山地或乡村，上帝爱世上每一个人，我们乃是要强调城市应是宣教战略中心。今日，城市越来越趋向国际化，成为万民聚集的地方。让我们在城市中为主得着万民吧！（太二八：19-20）
