祷告学（五）

禁食与祷告

于中旻

　　圣经常把禁食和祷告连在一起。禁食原因不尽一样，可以分为三种﹕

悲痛记念

　　一是记念悲痛的禁食。犹太人因为犯罪违背神，遭受神的惩罚，以至耶路撒冷被攻破，圣殿被毁，国破家亡，被掳分散到外邦。他们为了记念这惨痛的历史，盼望弥赛亚来临恢复以色列国，就规定禁食的日子。（亚七：3，八：19）

　　行之既久，流为没有实质意义的宗教虚仪。约翰的门徒来问耶稣，为什么祂的门徒不禁食呢？耶稣回答他们，现在弥赛亚已经来了，祂就是要娶新妇的新郎，所以没有哀痛禁食的理由﹔等祂离开世界以后，门徒再禁食盼望祂的再临。（太九：14，15）

操练敬虔

　　但耶稣并没有完全否定禁食。

　　马太福音第六章记载，祂承认施舍，祷告，禁食，同是重要的宗教行为。这禁食是为刻苦己心，特别奉献灵修，以求增进敬虔，清心亲近神。耶稣论那法利赛人上殿里祷告，“一个礼拜禁食两次”（路一八：12），并没有什么不对，其错在于自以为义。

　　英国卫循理宗创始人约翰卫斯理（John Wesley, 1703-1791），勉励信徒实行禁食，以实践主所说的“你们的义胜过文士和法利赛人的义”（太五：20），可见禁食仍然是重要的。

　　人的本性是败坏的，连最好的事奉，也能够出于可怕的邪恶动机。因此，禁食自然也不例外，可能成为自我表现属灵的途径。这类的动作，本身就是可厌的假冒为善。主耶稣指出，禁食是向神的，不是在人前的敬虔表演。祂说：“你禁食的时候，要梳头洗脸，不要叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见，你父在暗中察看，必然报答你。”（太六：18）

祷告禁食

　　还有另外一种是“祷告禁食”。门徒问耶稣，为什么他们不能赶出一个癫痫病的鬼，主说﹕“是因你们的信心小…若不祷告禁食，它就不出来。”（太一七：21）这是指恒切祷告，以至禁食，是发愤忘食的祷告，是因为人溺己溺的爱心，锲而不舍，堵住破口的祷告。

禁食的原因与效应

　　在遇到危机的时候，人总是凭自己的意志，集聚一切所有的力量，以谋求应付。相反的，禁食是有意的减除自己肉体的力量。人承认凭恃天然的力量，走到了尽头，是仰望神，寻求神的开始，也是真正解决问题的道路。

　　从旧约的时代，禁食是承认自己道德上的亏欠，知道犯罪得罪神，需要仰望神的恩典。以色列人在撒母耳的领导之下，认罪悔改。“他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前。当日禁食说：‘我们得罪了耶和华。’”（撒上七：6）

　　结果，神垂听他们的祷告，显出大能，使非利士人溃败。禁食也是承认自己力量的缺欠，但神是全能的，需要转向仰望神的施恩。约沙法王面临摩押和亚扪等国联军侵攻，强敌压境，自己的力弱不足抵挡。“约沙法便惧怕，定意寻求耶和华，在犹大全地宣告禁食。于是犹大人聚会，求耶和华帮助。犹大各城都有人出来寻求耶和华。”（代下二○：3，4）结果，神显出大能大力，为祂的子民攻击仇敌；约沙法和犹大人只歌唱赞美，就获取全胜，在比拉迦谷称颂耶和华。文士以斯拉率领犹太人归返故国，一群移民带着大批的财物，还有妇孺老弱，并圣殿的金银宝器，长途跋涉，却没有武装保镳，很容易成为强盗掠夺的目标。作领袖的以斯拉怎么办﹖

　　”那时，我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求祂使我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平安的道路。我求王拨步兵马兵，帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻；因我曾对王说：‘我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的；但祂的能力和忿怒，必攻击一切离弃祂的。’所以我们禁食祈求我们的神，祂就应允了我们。”（拉八：21-23）
　　以斯拉认识神，信靠神，就看见神的荣耀。他禁食祷告，得神施恩，胜过仇敌的恶计，完成神所托付的事工。犹太人认为他对律法上的贡献，可以跟摩西相比。

　　尼希米关心本国的人民，为以色列人的罪在神面前禁食祈祷，蒙神垂听，给他和归回的余民有力量作工，并且在神和王的面前蒙恩，用他完成建造城墙的工作，使神的子民与外邦人隔离，作分别为圣的民族。（尼八：1-18）

　　但以理“从书上得知耶和华的话，临到先知耶利米，论耶路撒冷荒凉的年数，七十年为满，便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。”（但九：2，3）神听他的祷告,施恩准许余民归回，并且蒙神启示他将来的事。

　　主耶稣在世的时候，是以禁食开始祂的事工。（太四：2）

　　新约的教会，是在禁食祷告的时候，开始划时代的差传事奉，蒙圣灵指示﹕“要为我分派巴拿巴和扫罗（保罗），去作我召他们所作的工。”（徒一三：2，3）

　　在教会历史中，我们可以看见，神所重用的仆人们，借着禁食祷告，催动神的大能，摧破仇敌的权势，作了划时代的工作，使许多的灵魂得救，扩展了神的国度。

禁食的需要

　　神的工作，不是人研究的成果，也不是在会议室计画的结晶，而是禁食祷告的时候，得神的指示。当人的力量和智慧停止的时候，神的大能就开始运作。正如圣经所说的﹕“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明﹔在你一切所行的事上，都要认定祂，祂必指引你的路。”（箴三：5，6）我们要知道，建造神的殿，与照人意建设商店不同。要记得耶和华说：“不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事。”（亚四：6）这仍然是今天建造神工作的原则。

　　今天诚然是科技长进的时代。但这一切，正是需要我们认识，人的智慧和力量不足，催迫我们寻求神。看看罪恶何等猖行，魔鬼加紧的工作，神家荒凉，道德衰落。正因为这样，“耶和华说：‘虽然如此，你们应当禁食，哭泣，悲哀，一心归向我’。”（珥二：12）我们最需要的，是圣灵的大能浇灌，空前的大复兴。

　　感谢主，现在神的仆人们，越来越多看见禁食祷告的效果和需要。愿主兴起更多祷告的人来，向庄稼的主举手祷告。