真实的虔诚

潘国华

　　每当想到“虔诚”之时会否联想到“古板”，“古怪”，“落伍”这些形容词呢？难怪很多基督徒都不想作虔诚的信徒。

　　十几年前，一位“假日酒店”的高级职员辞职，因那间酒店的总裁决定要在酒店内加设赌场。这位高级职员认为身为基督徒不能违背信仰的原则，故辞去优厚的职位。他因这事而辞职是否太过虔诚呢？

　　今天教会里有两类信徒，一类认为宗教信仰是需要的，但并不是必须的，他们以宗教作为装饰品，觉得不必太认真。很多信徒信主好几年还不肯接受水礼，他们并不明白与主耶稣同死，同复活的重要。他们想得到信仰的好处，但却不肯付代价。这一类信徒不知道何谓真实的虔诚。

　　另一类信徒似乎很热心，教会很多聚会和事奉都有他们的份儿，他们出钱出力。但是由于以为自己比较其他人更为热心，故此很容易去批评别人，甚至诽谤他人。这一类信徒实际上也不明白真实的虔诚。

　　使徒雅各在他的书第一章二十六至二十七节中，特别针对那些自以为虔诚的信徒，提醒他们何谓真实的虔诚。当然，雅各并没有把这课题作全面的解释，但最低限度他提供了几点很重要的内容，叫信徒可以去思考和实践出来。

一．约束舌头（雅一：26）

　　虔诚的第一种表现，就是约束舌头。对传道牧师来说，这点更为重要。

　　多少时候，笔者感到口不对心，作为牧者，笔者尝以圣经的真理与信徒分享和教导。但多时总觉得自己还没有把教导他人的真理实践出来。故此，多有请求弟兄姊妹代祷及提醒。

雅各在此提醒信徒要约束舌头，否则，信徒的虔诚是没有价值的，是虚空的。在教会生活里，信徒可能会很小心地说话。很恭敬地读经祈祷，但在教会以外，在闲谈间却会很不小心地说话，甚至批评，诋毁他人。如此，他们实际上是只“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意…”（提后三：5）显然，这种虔诚只是自欺欺人，并不能得神的喜悦。

二．关怀别人（雅一：27）

　　真实的虔诚不单包括参与教会的崇拜，聚会及事奉，亦包括这种敬畏神，事奉的精神影响信徒生活的一部份，而最具体的表现，就是关怀别人。

　　初期教会在关怀别人这事上，给后世信徒很好的榜样。研究教会历史的学者指出，初代信徒有两种很明显的德行：（1）他们注重慈惠的事，（2） 他们看重清洁的生活。这两点也是雅各在第二十七节这里所强调的。现在先讨论慈惠的事或爱心的服事。

　　每当初代的信徒遇到其他外地来的信徒时，他们会深深地彼此相爱。“爱”是初期教会其一特征。他们不但爱神，也彼此相爱。为何如此重视爱呢？有三个原因：（1）主耶稣亲自表露祂完全的爱。在最后晚餐的时候，主耶稣为门徒们洗脚，而且祂甘愿被钉死在十架上，完全表达祂为人舍命的爱，（2）主耶稣在福音书中的教训，亦强调爱神，爱人的真理，（3）圣灵将神的爱浇灌在他们心中（罗五：5）。

　　初代信徒这种爱心的服事，不是局限于教会之内，而且他们更明白真正福音所带出来的含意，这也包括社会关怀。故此，使徒们都教训信徒们要帮助贫苦的大众（林后八：14），虽然次序上是：“所以有了机会，就当向众人行善，向信徒一家的人更当如此。”（加六： 10）

　　历史学兼神学家韩立（Adalf Harnack）指出，初期教会信徒参与十项慈惠事工，计有：（1） 一般的赒济，（2）支持教师及政府官员，（3）供给寡妇及孤儿，（4）供给有病者及体弱的人，（ 5）关怀被囚的人，（6）帮助穷人去埋藏他们的死人，（7）关心奴仆，（8）供给遇灾祸的人，（9） 供应工作机会，（10）接待远人。

　　以上列举的爱心行动，与当代社会的习惯完全不同。例如柏拉图提议让贫穷人早一些死去可减少他们的痛苦。罗马的政治家西塞罗Cicerd 认为只有那些有智慧去运用赒济的人才可以接受赒济。而当时的罗马政府不单不关怀孤儿，而且还提议养大他们可作娼妓。奴隶是被视为货品，任由人买卖。故此，在这种不人道的社会中，初期教会可谓抗衡文化，以爱心服待当代的社会大众。

　　初期教会真诚爱心的服待，赚得当代不少人的称赞，而且亦有多人因此而信主。著名的教会史家优西比乌（Eusebius of Caesarea, 264-349）在他的名著“教会史”（Ecclesiastical History）中指出。“初期教会信徒以真光照在不信者面前，因他们是唯一的一群，在社会的腐败，无人道之中，以爱心，以人道的精神去服事他人。每一天他们会忙于协助他人埋葬他们的死人，又会将面包和食物分派给饥饿的贫苦大众…。”

　　反观今天教会的光景又如何呢？信徒不但很少关怀社会的需要，甚至连自己教会中的信徒也不多理会他们的需要。雅各很强调这种付诸行动的爱心，亦十分注重真实的虔诚，乃是“看顾在患难中的孤儿寡妇。”这个关怀他人的职责是不可推卸的。盼望今天信徒会以爱心去体恤他人的需要，施出合时的帮助。

三．生活圣洁（雅一：27）

　　若只注重社会关怀而忽略雅各在这里接着下去的教训，信徒就很容易走极端，以为福音就是社会改革，基督教信仰就是社会关怀。无疑，今天不少只谈社会关怀，社会改革的人，被“社会福音”的主张所影响。不过，那些忠于主和祂真理的信徒，不应因为社会福音的错误，就避讳不谈社会关怀。因为耶稣基督整全的福音，不但关怀人的灵魂，也关怀人的精神和身体的。因为神不但造人的灵魂，也造人的身体，叫整全的人得救。

　　由于这样，雅各在提醒信徒要对社会付出关怀之外，接着就立刻指出生活圣洁的重要。关怀别人和生活圣洁是不可分割的。这一点初代信徒亦留下美好的榜样。

　　初期教会的信徒从主耶稣的榜样和教训中，体会生活圣洁的重要。既然父神是圣洁，耶稣基督也是完全无罪的，故此，跟随主的人也应追求圣洁的生活。不过，当代的罗马帝国的人民，生活十分腐败，他们有两种很不要得的罪行──（1）拜偶像，（2）淫乱。

　　生活在这种腐败风气影响下的信徒，并不容易过圣洁的生活。不过，初期教会的信徒却留下美好的见证，他们并没有被世俗所沾染，却好像莲花一样，出淤泥而不染。

　　当时罗马所盛行的偶像敬拜，是以罗马皇作为神只去供奉。故此，信徒面对很大的难处，若拜罗马皇就会犯上拜偶像的罪，但若不拜罗马皇就会被判为不忠于该撒，而会遭受国家的逼害。结果，当代有不少信徒宁愿忠于神而不顾性命，也不敬拜罗马皇而忍受很多苦害。

　　罗马帝国除了盛行敬拜皇帝（impexial cultin）之外，国家的道德也很腐败，离婚甚为普遍，而堕胎，杀害婴孩，同性恋等的罪恶很多。在这种腐败的风气中，初期教会的信徒却能过圣洁自守的生活，他们重视婚姻的神圣，家庭教育及爱护儿童。并决意离弃一切污秽，不洁的行为，追求圣洁，讨主喜悦。

　　相比之下，今日信徒的生活又如何呢？能否保守自己不沾染世俗呢？今天世界的风气与第一，二世纪罗马时代的甚为相似，道德沦亡。但可惜今天的信徒不单没有抗衡社会的风气，而相反更被社会的败坏所渲染。信徒当加倍小心！

　　因此，以雅各来说，虔诚的信徒并不是古板，古怪的人。相反的，他是有血有肉，敢与这个败坏的世俗去抗衡的人；他也是乐意放弃自己一些权利和享受，去与有需要的人分享的人！