人类天赋神的形像：我是谁？

　　神虽然知道人类将会变成怎样，会做些什么事，包括堕落罪中，但圣经提及我们的第一件事情（创一：26-27，并在五：1，九：6；林前一一：7；雅三：9中再次提及）却是：我们与神相似，这是人类独一无二，与别的受造物所不同之处。在希伯来文中，“照着我们的形像，按着我们的样式”（创一：26）的意思是，神把人类创造成祂的形像与样式。我们是“形像持有人”，我们不仅“持有”神的形像，好像这个特征可以从我们身上拿走似的；正确点说，我们本质上就是祂的形像和样式，这是不可改变的。
　　至于神的形像是什么意思，传统上改革宗神学一直强调几项重点。加尔文以保罗的书信为理据，强调成为神的形像跟与基督相似是息息相关的：“是照着神的形像，在公义和真实的圣洁里创造的”（弗四：24）。信徒已经“穿上了新人。这新人照着他的创造者的形像渐渐更新”（西三：10）。诚然，我们是残破的神的形像，受罪恶所玷污，可是在基督里，我们却重新得着只有在乐园里的亚当和夏娃才拥有的最原初的良善。其他改革宗神学家则强调，人与神相似之处，在于我们都是有个性，有理性，有创造力和有道德的受造物。毫无疑问，所有这些见解都是正确而有价值的。
　　不过，创世记第一章27至28节的上下文，告诉我们更多有关神的形像的事情。在古代历史的背景下，成为神的形像跟成为神的王子这个观念相关。古代的帝王被视为神明的儿子，他们要确保天命得以在地上实行，因此是充满尊荣的。这种观念也是神在以色列众王身上所定的计画的一部分─以色列的君王也被称为神的儿子（代上二八：6；诗二：7）。然而，这个对于神的儿子或神的形像的观念，在创世记中却得到彻底的扩展：“神的形像”一语给套用在每一个人身上：“祂所创造的有男有女”（创一：27）。
　　因此，按照圣经的观点，全人类都承受了一度只属于王族的尊荣与身分（诗八：3-8）。每个人在世上都要遵行神的旨意，好彰显这位又真又活的神─宇宙的大君王─的荣美。改革宗神学往往把人类担当的这个角色称为“文化使命”，它所指的是我们有福气，同时也有责任，在基督的带领下去发展文化（创一：28-30）。这个使命最终在耶稣身上得以实现，祂吩咐得赎的神的形像（祂忠信的子民），借着“福音使命”去实践文化使命，就是到全世界去传扬基督的名（太二八：18-20）。