四．哥林多人对神仆不当有的观念（3:18至4:8）
1. 不当凭属世智慧拿人夸口（3:18-23）
全段的总意是要说明，夸耀属世智慧的结果，会叫人陷于自欺，在神面前显为无知。基督徒应当认识：基督里的一切远超过世界的一切。基督徒拿世界的智慧和渺小的人为夸口，无异于自贬身价，因在基督恩典下，“万有全是你们的”（3:21），而我们又是属基督的，理当以基督为夸口，就不至于分别轻重，各不相合了。
A. 人不可自欺（3:18）
“人不可自欺。你们中间若有人在这世界自以为有智慧，倒不如变作愚拙，好成为有智慧的。”（3:18）
“人不可自欺”，这话是紧接上文所提的两种工程，和基督台前的审判说的。既然基督台前的审判要显明人的工程能否经得起考验，这样，我们当中无论什么人都不可自欺，凡事都当真实无伪。但这句“不可自欺”，更是指下文“世界的智慧”说的。因世界的智慧常陷人于自欺；有了世界的智慧，常会轻看属灵的智慧。属世的学问有时会成为灵性上的拦阻，使人得不到属灵的智慧。所以保罗说：“你们中间若有人在这世界自以为有智慧，倒不如变作愚拙，好成为有智慧。”注意：“自以为”与“倒不如”，保罗不是根本上反对属世的智慧，而是说，人若自以为有智慧，以致不敬畏耶和华，倒不如变作愚拙，好得着属灵的智慧，因为“敬畏耶和华是智慧的开端”（箴9:10），其实这正是保罗本身的经历。
B. 有智慧的中了自己的诡计（3:19）
“因这世界的智慧，在神看是愚拙，如经上记着说：‘主叫有智慧的，中了自己的诡计。’”（3:19）
为什么“主叫有智慧的中了自己的诡计”呢？因为他们以为属世的智慧是万能的，要用属世的智慧来了解属灵的事，结果反因自己的聪明，误解属灵的事。属世的智慧固然能够解决经济、哲学、科学、以及人类一些物质方面的问题，但是它绝对不能够透彻属灵的事。这就好像工程师能替人解决房屋的问题，但不能解决人的心理和精神方面的问题；医学家能把病人医好，但却不能把汽车修好。所以人若因自己有属世的学问，便自以为有能力通晓属灵的事，实在可以说是“中了自己的诡计”。
C. 人的意念是虚妄的（3:20）
“又说：‘主知道智慧人的意念是虚妄的。’”（3:20）
“智慧人”指一般有属世聪明的人。“虚妄”形容人智慧的短暂，没有永存的价值（参诗九十四），却虚夸狂妄。因为属世智慧囿于有限的物质境界和有限的生命才智，无法进入永恒，因而人的许多理想只不过是虚幻的美梦，是不能实现的，最终还要灭亡。
D. 不可拿人夸口（3:21-23）
“所以无论谁，都不可拿人夸口，因为万有全是你们的。或保罗，或亚波罗，或矶法，或世界，或生，或死，或现今的事，或将来的事，全是你们的；并且你们是属基督的；基督又是属神的。”（3:21-23）
保罗、亚波罗、矶法，都是人，所以不应当拿他们夸口。唯有主耶稣基督和祂的救恩，才值得我们夸口。若是拿人夸口，等于把信徒的地位降了格。保罗提到教会在基督里的地位时，说：“…万有全是你们的。”教会既与耶稣基督一同承受万有（参弗1:10-11），只能以比万有更伟大的主夸口，不该再分彼此，各自拿人夸口了。
“或保罗、或亚波罗、或矶法…全是你们的”，可见他们及他们所有的恩赐，都是神所赐给哥林多人的。他们都是为教会的益处，照着神所赐给他们的恩赐建立教会（弗4:11）。就如保罗作开荒的工作，亚波罗会讲解圣经，他们各尽所能地建立教会，并不是他们有什么好处，全在乎神的恩赐。我们必须拿神夸口，而不应该拿神在万有当中所拣选的某些人为夸口。神所赐予或命定的，无论是“世界、或生、或死、或现今的事、或将来的事”，都为着教会的益处，都在万有里互相效力。教会是属基督的，基督是属神的，我们在神里面已经是一体，我们所敬佩的神仆固然是属我们，别人所敬佩的神仆也是属我们的，我们也是属别人的，别人和我们都是属基督的，这样，何必特别为某一个人夸口？
“基督又是属神的”，有两方面的意思：（1）基督是属于三位一体之神中的一位。祂不属人间的受造者，祂乃是神。（2）基督甘心乐意的“不以与神同等为强夺”而降世为人，跟祂所救赎的教会一样，成为都是属神的。
2. 不要随便论断神的仆人（4:1-5）
在这几节经文里面，有责备的话，也有保罗为自己表白的话。同时也告诉我们，为什么我们不可以随便论断神的仆人。
A. 因他们是基督的执事（4:1）
“人应当以我们为基督的执事，为神奥秘事的管家。”（4:1）
“执事”不是指教会中的长老或执事，乃是指对神的工作心灵有负担，又按照他们所领受的托付，忠心事奉神的人。这样的执事是向神负责的。
“人应当以我们为基督的执事”，意思是信徒应当看传道人为基督耶稣的执事。他们既然是主耶稣的执事，应该按着主耶稣基督的旨意行事，不该只求满足人的心意。我们怎能要求别人的仆人迎合我们自己的心意呢？照样，我们怎能要求基督的仆人事事迎合我们自己的喜好呢？
另一方面，传道人如何才能叫人看他是基督的执事呢？应当像保罗那样专心一意讨主的喜欢。如果我们奉承那些有钱有势的人，当然没有理由要求信徒尊敬我们“像基督的执事”那样了！
B. 因他们是神奥秘事的管家（4:1下）
“…为神奥秘事的管家。”（4:1下）
这“奥秘”是指福音的真道，正如本书二章7、10节所提到的。传道人的职责是负责保管神的奥秘事，并遵照神的旨意，忠心传扬福音。他们应该持守神救赎真道的纯正，不让人随意更改。就像保罗对加拉太人所作的警告那样：“若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅”（加1:8）。主的仆人既然是神奥秘事的管家，理当从主那里得到更多的启示，更知道怎样传扬主的道，怎样带领主的教会了。信徒应当尊重他们在这方面的专职和专才，不可轻率地论断他们。
“管家”是神仆人的另外一个名称，表明他们要怎样在神面前尽忠、尽职，怎样利用他们的恩赐，用真理教导人。他们所有的真理、知职、才干、恩赐，都不应当为自己，而要为神所用；所有工作的目的是为神，不当丝亳为己。管家和东家最大的分别，在于管家样样都是为主人作，而东家则是为自己作。管家不能够随自己的意思作，只能够随主人的意思作。这一节经文说明了传道人是神的仆人，不是人的仆人。这样，信徒不该私自要求他们讨人的喜欢，不专一求神的喜悦。
C. 因他们要向神忠心（4:2）
“所求于管家的，是要他有忠心。”（4:2）
这句话已清楚告诉我们，神对祂仆人的要求，就是要他们有忠心（参太二十五，启2:10）。他们向谁忠心呢？他们不是向信徒忠心，是向他们的神、他们的主忠心。神所要求神仆的，只要忠心而已，我们要求神仆的，岂能比神更多呢！我们对神仆人的要求，岂能比神对祂仆人的要求更苛刻呢？也许基督徒因佩服神仆人的缘故，所以对他们的要求也特别高，以致当他们发现神的仆人有某些弱点的时候，便感到意外地失望；另外有些人则在背后妄加论断。保罗在这里指示我们，不要随便论断神的仆人，因为神所要求他们的，不是向我们忠心，而是向神忠心。
“忠心”不是聪明、才干、学识。这不是说神的仆人不需要这些，而是说他们最需要的是忠心。我们有聪明么？神是全智的主，比我们更聪明。我们有才能么？祂是全能的主，比我们的本事更大，我们有财富、有学问么？祂是万有的主宰，万有从祂而造。祂能赐给我们所缺少的一切，惟有“忠心”，却是我们的本分，神不能代替我们忠心。所以“所求于管家的，是要他有忠心”。
D. 因我们没有资格论断人（4:3-4）
“我被你们论断，或被别人论断，我都以为极小的事，连我自己也不论断自己。我虽不觉得自己有错，却也不能因此得以称义；但判断我的乃是主。”（4:3-4）
保罗没有正面指出哥林多人在论断他，但却表明了他对别人论断他的态度。无论是哥林多人，或那些专跟他作对的人，在他看来，他们的论断都微不足道，不值得介意。
传道人应该有不怕被人论断的态度。其实一切服事主的信徒也都该有这样的态度。不少人在世界上搞政治，在社会上争取名誉，竞选主席、会长、议员、总统，他们也遭受许多人的攻击和论断。这些人出钱出力，只不过为着属世的利益，竟然不怕别人的论断，为什么基督徒反而怕人的论断呢？有不少基督徒，不是不热心或不爱主，就是受不了别人的论断。这不算是向神忠心的仆人。“忠心”的意思，包括了不怕人的论断而放弃使命，务求完成使命，得蒙主的喜悦。
保罗不但把别人的论断看为极小的事，他甚至说：“…连我自己也不论断自己”。为什么保罗连自己也不论断自己呢？按第4节，他自己解释是：纵然他的良心没有责备他自己，按自己良心的判断认为没有错了，但这还不能算为“是”；因为他自己的判断未必准确。
这里说“也不能因此得以称义”，这“称义”不是指称义得救而是被证明没有错的意思。“称义”原文是 dikaioō，这字在路七章35节翻作“以…为是”，在路十章29节翻作“显明…有理”，其意思是：不能以为自己没有错就是有理，自己就是对的，因为良心的判断未必准确。“但判断我的乃是主”，意思说只有主的判断才是绝对准确的。正如参加赛跑的人没有资格判断自己是否胜利，唯有公正的裁判员才能够下最后的判断。
E. 因时候未到（4:5）
“所以，时候未到，什么都不要论断，只等主来，祂要照出暗中的隐情，显明人心的意念。那时，各人要从神那里得着称赞。”（4:5）
我们所以不能够随便论断别人，是因为时候未到，一切事情还没有到最后的结局。现在不是我们判定别人好坏曲直的时候，而是我们努力工作、等候主来的时候。
我们不能够论断人，因为我们不知道别人心中的隐情和意念。我们对人的认识只不过是一些事情表面的部分。如果根据这些显明的部分对人妄加论断，难免有偏差错误。除非我们能像主那样显出人心中的隐情和意念，否则我们就没有资格论断人。
这一节圣经同时说明了保罗为什么把别人的论断看为极小的事情。因为他有一个目标，就是等候主耶稣再来，等候主的判断。既然主耶稣必再来判断一切；人的论断算得什么呢？这些人不能够断定他该得赏赐还是该受责备？惟有主有权柄论断一切：因此我们何必顾虑别人的论断呢？就像在一个大家庭里，既然有家主作主，何必去顾虑那些小丫头、小奴仆的闲话呢？他们的话根本不能算数，只有主人的话才算数，这是保罗不因人的论断而灰心的秘诀。
3. 不该过分效法人（4:6-8）
A. 不要效法神仆过于圣经所记的（4:6）
“弟兄们，我为你们的缘故，拿这些事转比自己和亚波罗，叫你们效法我们不可过于圣经所记，免得你们自高自大，贵重这个，轻看那个。”（4:6）
保罗在这里劝勉哥林多人不要效法他们过于圣经所记，（无论是效法他或是亚波罗）。可见哥林多人所以会分出这么多派别的原因，就是因为他们效法人过于圣经所记载的。保罗并非禁止信徒效法他们，他只不过说“效法我们不可过于圣经所记”。在这里有两方面的真理：一方面是我们应该有好的行为，叫别人可以效法；另一方面是我们不应该效法人过于效法主耶稣基督。意即不要把人当成自己唯一的榜样。“不可过于圣经所记”，就是说圣经的真理才是我们行事的标准。人无论是好是坏，都不是我们行事的标准。把我们所崇拜的人当作标准，就是效法人过于圣经所记。用“人”代替了“圣经”的结果，就会像哥林多人一样，分出许多派别来。因而自高自大，重视这个，轻看那个。林前十一章1节，使徒保罗曾劝勉哥林多人说：“你们该效法我，像我效法基督一样。”信徒该怎样效法神的仆人呢？该像他们“效法基督”那样地效法他们。
B. 过分效法人的结果—自夸（4:7）
“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？”（4:7）
效法人的好榜样，原是一件好事，可是当我们过分注重别人的经历和榜样的时候，就会高举人过于高举神，而忘记了一切都是从神领受的。其实神的真理才是一切的权威，人的经历是有可能错误的。所以保罗问哥林多人说：“你们有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸仿佛不是领受的呢？”何况哥林多人实在也没有可夸之处。虽然他们有许多的恩赐，但在灵性上却有许多的失败。哥林多人正好代表那些自以为是的信徒，看不见自己灵性软弱失败的一面，只看见自己能在人前显扬的那一面。
所以本节经文的意思，是要信徒把一切的荣耀都归给神，不要归给自己，和自己所佩服的人。无论是保罗，是亚波罗，无论是开荒的工作或栽培的工作，都是从神领受，没有什么可夸的。
C. 不当自以为饱足（4:8）
“你们已经饱足了，已经丰富了，不用我们，自己就作王了。我愿意你们果真作王，叫我们也得与你们一同作王。”（4:8）
保罗显然是用一种讽刺的口吻责备哥林多人，他们自以为“已经饱足了，已经丰富了”。仿佛比使徒更高，再用不着使徒了，可以作王、任意而行了。但他们真能作王么？如果他们果真作王，保罗倒愿意与他们为友，好沾沾他们的光。若是他们在灵命上已长大成人，果真有作王的生命，保罗倒愿意向他们学习，但实际上保罗所见的，是他们的旧生命（老我）在那里作王，他们完全受自己肉体的欺骗。
使徒在此所指责的，也是现今一般基督徒最大的危机，就是在灵性生命上自以为饱足，不再追求了。圣经真理的奥秘对谦卑的人是显明的，对那些自以为是的人却隐藏起来，什么时候我们自以为饱足，什么时候就落到老底嘉教会的光景中，灵性不冷不热，不再长进。