贰 怎样保守自己常在光中（1:8—2:2）
使徒在这几节中的信息，主要目的是应付两种人的需要：（1）犯罪而为自己辩护的人，劝他们要老老实实的承认自己的罪，不要狡辩，神就必赦免。（2）犯罪以后良心软弱而过分恐惧，或有胜不过的罪而灰心丧志的人，使徒劝他们要认识中保的功劳，不可灰心。
一．坦诚认罪（1:8-10）
对于那些犯了罪却不肯诚实认罪，反要狡辩的人，使徒的劝告包括两方面：（1）劝告他们不要自欺。抵赖罪不但欺骗自己，也是得罪神，把神当作说谎的；如果这样，真理就不在我们心里了（1:8-9）。（2）劝告他们要信赖神的应许。神既是信实公义的，必会赦免我们的罪（1:9）。这样何必为自己遮掩罪恶呢？何不向神认罪求赦呢？
“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。”（1:8）
“我们若说自己无罪”这句话既是对信徒说的，信徒当然知道自己是罪人，所以这句话是指那些犯罪以后不忠实地承认自己罪的信徒。他们想用方法辩解否认，这就不是保守自己常在光明中了。使徒在这里指出，保守自己常在光中的首要条件是“定罪为罪”，向神坦白不狡辩。可惜不少人在自己犯罪之后，反去挑剔别人的不是来掩饰自己的罪行。这样的人根本还在黑暗里。
为什么说“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了”呢？因为真理是不姑息罪的。人若自欺而不认罪为罪，就是拒绝真理，使真理在他心中没有地位，不能发生功效。所以说：“真理就不在我们心里了”。
“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（1:9）
本节说明我们得蒙赦罪，不但因神的慈爱，也因神之公义与信实。“神是信实的”—指神之本性是信实的，祂不能背乎自己（提后2:13；彼前4:19）。所以神的应许也是信实的（林后1:20；来10:23，11:11），祂必为祂所应许的话负责。
“是公义的”这句话也同样指出神的本性和行事都是公义的（诗51:4）。基督既因神的公义而在十字架上担当了我们的罪刑，偿清了罪债，这样公义的神就不能再向我们索取了。
所以，神的公义比祂的恩典更有力地保证我们必得赦免和救赎。我们无须在信主以后，再逐渐行善来维持得救，因我们的赎价早已一次付清（来10:12、14）。
“赦免我们的罪”（多数式）和得洁净略有不同。赦罪只是刑罚的免除，“洗净…不义”却是犯罪者本身的行为或心性得洁净。
“我们若说自己没有犯过罪，便是以神为说谎的，祂的道也不在我们心里了。”（1:10）
不承认自己犯过罪的人，不但不得赦免，而且还轻慢神，以神为说谎的。因神的话是说：“世人都犯了罪”（罗3:23），神的应许却说：“我们若认自己的罪…必要赦免…”。要是我们根本没有犯过罪，或信主以后就再没有犯过罪，那么神赐人赦罪的应许，岂不是虚伪而说谎的吗？所以我们若说自己没有犯过罪，就是以神为说谎的。
二．认识中保的功劳（2:1-2）
“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪。”（2:1-2）
上文既劝告信徒要认罪，好保持自己常在光明中行，在这里就开始对那些因自己的罪而过于灰心的人说话。但使徒似乎恐怕有人会利用或误解赦罪之恩，而放胆犯罪（罗6:1-2，11:22上；犹:4）。按罗六章1节看来，使徒时代的教会确有这种人。因此老约翰特先声明他写这些话的目的，是要叫人不犯罪。但万一犯了罪，也不要灰心，因我们的中保耶稣基督，曾为我们作了挽回祭。这祭的功效是永远的（来9:12）。不论是未信主之前，站在罪人的地位上所犯的罪，或是信主之后所犯的罪，祂都能洁净。
主耶稣曾回答彼得的问题，若有弟兄得罪他该饶恕到几次？“七次可以么？”主的回答是七十个七次，那意思就是不断的饶恕。这样如果我们得罪主是否只可到七次，或七十个七次？当然不是，每一次我们诚心认罪主都赦免。但注意太十八章15至17节的话，这种无数次的饶恕完全不适合用在不认罪的人身上；对于不诚实认罪的人，连一次也得不到饶恕。
本节的“中保”原文 paraklētos 共用过五次。在 KJV 只有这里译作 advocate（辩护者）。其他四处（约14:16、26，15:26，16:7）都译作 comforter（安慰师），中文和合本这四次都译作“保惠师”，只有本节译作“中保”。按 A&G 新约希英汇编，这字的原意是指“被请时就来帮助的一位”，W. E. Vine 新约字解则解作“被请到身边的”，是指在法庭上依据法律代人辩护的人。（但“中保”原文有另一个字 mesitēs 在新约也用过五次，即加3:19-20；提前2:5；来8:6，9:15，12:24。英译都作 mediator 即中保。）和合本在这里将 paraklētos 译作“中保”是根据上下文的意思。中文何赓诗译本作“代求者”。世上为罪人辩护的律师，本身并不完全，他们的辩护，纵使能替他的当事人洗脱罪名，却不一定能洗除他良心中的不安。唯有基督，是为人赎罪的义者，祂在神前为我们所作的辩护与代求，是真正能叫我们的良心得安慰的。
注意 paraklētos 在约翰福音中（约14:16、26，15:26，16:7）都是指圣灵受差到地上，与教会同在，而作我们的安慰师说的。只有这里译作“中保”是指基督在天上为我们代求说的。可见圣灵与基督在工作上的合一。
按约十四章16节原文应作“我要求父就赐给你们‘另外’一位保惠师”。“另外”是连在保惠师之前，意味着主也是保惠师，而圣灵则为另外一位保惠师，继续前一位之工作而已。KJV，NASB，Williams，BECK，RSV 等英文译本的 another（另外），都是紧连在保惠师之前的。