贰 因相爱就与神联合（4:12-16）
人怎样跟看不见的神联合？怎么能住在神里面？这是很难理会的。但使徒却用很简单而实用的经历指出信徒该怎样住在里面，就是要行在光明中，要彼此切实相爱，这样，就是住在那无所不在之神里面了。
一．彼此相爱就与神联合（4:12）
“从来没有人见过神，我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱祂的心在我们里面得以完全了。”（4:12）
本节有三层意思：
A. 从来没有人见过神，但我们若彼此相爱，神就住在我们里面。这比较“见过神”更强得多了。肉眼看见神，未必便会因此有爱心，倒可能因此骄傲起来。保罗有被提到三层天的经历，他却深怕自己因此骄傲起来。但如果我们照神的命令相爱，那么，那位住在三层天之上的神便住在我们里面了。我们的心也就被神的爱所占满了。我们因遵行神的爱而在神里面联合，比较在身外看见神的显现更为有福。
B. 从来没有人见过神，但我们若彼此相爱就能使人看见那住在我们里面的神。虽然不是肉眼所能见，却因我们相爱的生活而使人认识到那不可见的神。正如主耶稣所说：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约13:34）“相爱”是信徒对外人最有力的见证；而相爱的见证也就是教会在属灵方面实际合一的见证。
C. 我们若彼此相爱，神在我们里面的爱就得以完全。“爱神的心”英文 NASB 等标准译本都译作“祂的爱”。“完全”原文 teleioō，可译作“成全”。在路十三章32节，约十七章4节，来七章28节，十二章23节也都译作“成全”；何赓诗译本作“得以完全”，吕振中译本作“得成全了”；NASB，RV，KJV 等译本都译作“is perfected”。
这节的意思就是：我们要是彼此相爱，那么神所赐给我们的那种属神的爱，就因我们的相爱得以流露出来，在这世上被显明出来，被世人所认识，也就被成全了。反之，我们若不相爱，那么神所赐给我们的爱，只限制在蒙爱的个人的内心中，流露不出去，这样神所赐在我们里面的爱就得不到成全了。
二．怎么知道相爱就与神联合（4:13）
“神将祂的灵赐给我们，从此就知道我们是住在祂里面，祂也住在我们里面。”（4:13）
本节偶然看起来似乎跟上节的意思没有什么直接的联系，但细加玩味就会看出本节最少在两方面的意义上跟上节连贯：
A. 使徒要信徒领悟圣灵的工作跟我们彼此相爱的关联。相爱是要倚靠并顺从圣灵在我们里面的工作和感动的。我们本不知道怎样相爱。但“所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里”，我们才知道应当爱弟兄。本节与三章24节的意义互相补充。
B. 使徒要让信徒确实知道相爱就是住在神里面，神也住在他们里面。而神所赐给我们的圣灵就是我们可以这样确知的凭据。
使徒为什么要特别加强这一点？可能针对当时信徒的需要：
a. 当时智慧派的异端特别注重他们独有的“知识”，以为他们那种奥秘的“知识”是得救的主要因素。所以使徒特别使信徒留意，我们因认识而相爱的结果，就能与神联合，绝不是倚凭智慧派的“知识”。
b. 从四章1至6节的记载显示当时邪灵的工作，也可能有超自然的神迹表现出来；这些事很容易被一般信徒看作是最高属灵经历而受迷惑。所以使徒除了一面提醒信徒要辨别诸灵之外，一面加重语气地使他们注意，那最高属灵经历并非那些超然的奇事，而是与神联合。“我们是住在神里面，祂也住在我们里面”，这种最高的经历是凭相爱而得到的，绝不是单凭知识（林前8:1）。
c. 本节重复说明住在神里面与相爱的关系。住在神里面是相爱的能力，也是相爱的结果。这一切都是圣灵运行在我们里面的结果（罗5:5）。
可见本节紧接上文的意思，说明人若跟神亲密而住在祂里面，又顺从圣灵的引导行事生活，必然在对人的关系上有极显著的表现。这表现就是必然有神的爱从这人身上流露出来。所以跟神的关系亲密的结果，跟肢体的关系也必定更亲切。
三．神差使徒所作的见证（4:14）
“父差子作世人的救主，这是我们所看见且作见证的。”（4:14）
按本节使徒受神差遣作了如下的见证：
A. 神差祂的儿子来，是作“世人”的救主，并非专为智慧派的人，是为一切信的人。
B. 我们得与神联合，是凭神的救法。全在乎神的设计，不在乎我们自己的知识。
C. 神为使我们得与祂联合，曾为我们差祂的儿子降世。神的爱有实际的表现，可以作我们相爱的榜样。
D. 使徒所传的这项信息，是使徒所亲自看见又作见证的（参1:1）。
四．我们怎样借神的儿子跟神联合（4:15-16上）
“凡认耶稣为神儿子的，神就住在他里面，他也住在神里面。神爱我们的心，我们也知道也信。”（4:15-16上）
神既然为使我们得与祂联合，而差祂儿子作世人救主，我们要怎样才能得到耶稣作我们的救主，而跟神联合？就是“认耶稣为神的儿子”。
“认”原文 homologeō 就是承认的意思。在约翰书信中共用过五次。除了约壹一章9节指认罪方面，其余四章2节、3节、15节；约贰7节都是用在承认基督道成肉身方面；在新约中这字几乎全部用在认信基督方面，如：太七章23节，十章32节，十四章7节“应许”；路十二章8节；约九章22节，十二章42节；罗十章9至10节；来十三章15节。但在徒二十三章8节译作“说”，提前六章12节译作“见证”，多一章16节译作“认识”，来十一章13节用在信心伟人“承认”自己在世上是客旅。
这“认”实在就是“承认”、“认信”的意思（参约12:42），跟16节上半的“也知道也信”互相呼应。我们这样的认信耶稣是神的儿子，神就住在我们里面，我们也住在神里面了。
智慧派的异端否认耶稣是道成肉身的神子。所以本节等于答覆他们的错误，而从积极方面指出该怎样信耶稣才是正确的信，就是认信耶稣是神的儿子，是道成肉身的。不这样信的，就没有住在神里面，神也没有住在他里面。
五．小结（4:16）
“神爱我们的心，我们也知道也信。神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”（4:16）
本句还是继续上文的意思反复说明：信、爱、住在神里面，三者互为因果，并且本节也是上文讨论的一个小结论，回到12节的论题上，为什么彼此相爱，神就住在我们里面呢？因为：神就是爱，住在爱里面的，就住在神里面，神也住在他里面。