概论
一.帖撒罗尼迦城
帖撒罗尼迦原名塞马(Therma),后由马其顿王安提伯特(Antipater)的儿子该撒特(Cassander)所重建,而改用他妻子的名字—帖撒罗尼迦。他的妻子就是亚历山大大帝同父异母的妹妹。在罗马时代帖撒罗尼迦是一座大城市。罗马政府曾将马其顿分为四区,而帖撒罗尼迦是第二区的首府。约在主前146年马其顿被划为罗马政府的一省,而帖撒罗尼迦就成了马其顿的省会。在保罗时代帖撒罗尼迦被立为“自由城”,是当时那一区域中最繁荣的城市,可以有本城的公会和官长(徒17:6),也是马其顿方伯的驻防城。城中居民希腊人最多,当然也有不少罗马人。按徒十七章的记载,帖撒罗尼迦设有犹太人的会堂,可见犹太居民也不少。主后第十世纪帖撒罗尼迦城因勇于布道被称为“守道之城”。主后1430年被土耳其所占,但第一次世界大战之后,又再归属希腊,现在称为撒罗力加(Salonica)(以上参考 The Pulpit Commentary Vol. 21 及 Pictorial Bible Dictionary page 848)。
二.帖撒罗尼迦教会
使徒保罗第二次游行布道时,和他的同工西拉、提摩太离开腓立比后,所到的第一个大城就是帖撒罗尼迦。按徒十七章所记,保罗一连三个安息日进入会堂,根据旧约圣经极力证明基督就是弥赛亚,于是有不少人相信了保罗所传的基督,这就是帖撒罗尼迦教会的雏形。后来由于犹太人的反对,引起群众的骚动,说保罗等人作反,承认另一个王耶稣,又因找不到保罗,就把收留他的耶孙和几个弟兄拘捕(徒17:6-7),后来官长取了他们的保状才获释放(徒17:9)。大概耶孙和其余的人获得保释后,按当时的情势,可能有不得已的困难,所以保罗就在夜间被弟兄送去庇哩亚。那时大约是主后51、52年左右。
但按保罗在本书和后书中的语气看来,他似乎与帖撒罗尼迦信徒十分熟稔,因而解经家推想保罗在帖撒罗尼迦大概不止三个星期,他可能在“一连三个安息日”之前或之后,另在会堂以外作工;不过照使徒行传的记载,保罗很不可能在那“一连三个安息日”之前或之后,另外有长时间在帖撒罗尼迦作工。按保罗的习惯,所到之处要是有会堂,他总是先到会堂传道。而保罗一连三个安息日在会堂传讲福音之后,已激起犹太人的嫉妒和恼怒,招集市井匪类,搭伙成群,要逼害他。所以如果说保罗在帖撒罗尼迦的时间不止三个安息日,也不可能很长久。况且在“一连三个安息日”的上句有“照他素常的规矩”,那就是先向犹太人传道(徒13:14-16、46,14:1-2、17:1、10)。所以“一连三个安息日”,最自然的解释,就是指保罗在帖撒罗尼迦工作的时间了。帖撒罗尼迦教会既是保罗在大争战中建立起来的教会,信徒跟他曾一同为信仰共患难冒生死,那么保罗对他们深切悬念爱护,就没有什么希奇了。况且我们不能用现代人的人际关系,来推断保罗时代的人际关系;也不能用现代人习于虚伪,挖不出真情的势利观念,来体会当时使徒在基督的爱里跟信徒所建立的关系。保罗所写的教会书信中,只有在以弗所和哥林多两处停留的时日较久,其他教会都只是短时间的逗留。但他所写的书信,哪一封不亲切呢?甚至写给他从未到过的罗马教会时,他的语气也像对自己人说话(参罗1:8-12)。基本上保罗是以主的心为心,把众教会都看作是一家人。另一方面保罗看来是个很容易跟人亲热,又有智慧的人。
三.著书原因
保罗离开帖撒罗尼迦之后,对这新建立的教会心中悬念不已。虽然有两次想再回去,却未能实现(帖前2:18)。这大概因为保罗顾虑耶孙等信徒的处境,并权衡对福音工作的利弊之后,还是决定暂不回去。但另一方面,在保罗去后,这新建立的教会还在受逼迫中(帖前2:14),因此保罗更觉挂心,很想知道他们的情形。于是保罗打发提摩太回帖撒罗尼迦去(帖前3:1-2),探望信徒的情形,并坚固他们(西拉亦被打发到马其顿的别处去),而他自己则去哥林多(徒18:1),后来三人同在哥林多会晤(徒18:5)。保罗在哥林多听到提摩太报告有关帖撒罗尼迦教会的情形之后,知道帖撒罗尼迦教会的信徒,不但未因逼迫和试炼退后跌倒,反而还能在逼迫中热心传福音,心中大感快慰(帖前3:6-10)。
但另一方面,那些反对保罗的人,在逼使保罗离开帖撒罗尼迦之后,却又讥笑保罗没有勇气,并利用这件事作为攻击的把柄,说保罗传福音另有诡诈(参帖前2:3)。此外,帖撒罗尼迦信徒对主耶稣再来的真理,似乎有些误解。例如:已去世的人在主再来时是否能够被提?主既要快来是否还要照常作工?(参帖前4:13-18;帖后3:6-16)保罗针对这些情形写信给他们,一方面称许他们的信心和工作,一方面解除他们心中的疑难;同时鼓励、指导他们怎样在圣洁生活中,等候主的再来。
四.著书时地
按徒十七章的记载,保罗离开帖撒罗尼迦之后,到了庇哩亚,曾把西拉和提摩太留在庇哩亚,自己到雅典去(徒17:14-15)。到了雅典以后,又吩咐西拉和提摩太赶快来跟他会合(徒17:15)。但他们可能立即又受差派出去,提摩太受派去看望帖撒罗尼迦教会,西拉则未详(参帖前3:1)。后来,西拉和提摩太都从马其顿回来,跟保罗在哥林多会合(徒18:5;帖前3:6)。保罗在听取提摩太对帖撒罗尼迦教会状况的报告之后,就写了本书。注意本书是用“保罗、西拉、提摩太”三人一同具名写的,看来是写于西拉和提摩太跟保罗在哥林多会合之后;并且由于书信中表现出保罗对帖撒罗尼迦教会的悬念之情,应该是在听取提摩太报告之后不久就写了前书。这样,写前书的时候,大约是在哥林多居住的头几个月之内,那时大约是主后52年左右。
五.要题
1. 关乎信仰的要道
本书所论关乎教义方面的基本真理,与保罗日后所写的书信,以及新约其他书卷所见证的都是一致的,例如:
A.信、望、爱的关系(帖前1:3-4;参林前13:13;西1:4-5)。
B.关乎主的受死与复活(帖前1:10,4:14,5:10;参罗1:3-4,10:9、13;弗2:5-6;徒2:24…)。
C.关乎基督的再临(帖前1:10,2:19,3:13,4:15-17,5:1-3;参林前15:23;腓3:20-21;彼后3:3-13;约壹2:28,3:2)。
2. 关乎三位一体的真神
A. 神
a. 神是我们的父(帖前1:1-3;参加1:4;腓4:20)。
b. 神的拣选(帖前1:4;参弗1:4;帖后2:13;彼后1:10)。
c. 神是我们信仰和事奉的对象(帖前1:8-9)。
d. 神托付“我们”的使命(帖前2:4;参加2:7)。
e. 神为他们所作的见证(帖前2:5、10)。
f. 神对信徒所定的旨意(帖前4:3、7,5:18)。
g. 神的预定(帖前5:9)。
h. 神选召信徒的目的和祂的信实(帖前5:23-24)。
B. 基督
a. 神与基督和教会的关系—使徒很自然地表示基督与父神的合一(帖前1:1)。
b. 基督是我们的盼望(帖前1:3下)。
c. 基督是信徒效法的榜样(帖前1:6)。
d. 基督是死而复活的救主(帖前1:10,4:14)。
e. 基督是将要再来施行赏罚的主(帖前2:19,3:13,5:23)。
f. 基督是引导我们的主(帖前3:11)。
g. 基督将要驾云降临提接信徒,并将与我们永远同在(帖前4:13-18)。
C. 圣灵
a. 圣灵的权能在传福音工作上之重要(帖前1:5)。
b. 圣灵赐给信徒属灵的喜乐(帖前1:6)。
c. 圣灵是神所赐给信徒的,为要使我们成为圣洁(帖前4:7)。
d. 信徒不可消灭圣灵的感动(帖前5:19)。
3. 关乎信徒的生活与事奉
A. 离弃偶像服事真神(帖前1:9)。
B. 等候主来(帖前1:10,3:13)。
C. 求神喜悦(帖前2:4,4:1)。
D. 劳苦传道不叫别人受累(帖前2:8-9)。
E. 生活圣洁(帖前2:10,4:3-4、7)。
F. 胜过苦难(帖前2:14-16)。
G. 对肢体互相关切(帖前3:5-6)。
H. 儆醒不沉睡,作光明之子(帖前5:5-7)。
I. 尊敬主仆,彼此和睦(帖前5:12-13)。
J. 常常喜乐、祷告、谢恩(帖前5:16-18)。
六.全书分析
第一段 引言(1:1-3)
壹 问安(1:1)
一.写书人自称(1:1上)
二.受书人(1:1中)
三.祝祷(1:1下)
贰 感谢与代祷(1:2-3)
一.感谢(1:2)
1. 保罗为谁感谢(1:2上)
2. 保罗如何感谢(1:2下)
二.代祷—保罗怎样为信徒代祷(1:3)
1. 在神我们的父面前代祷(1:3上)
2. “不住”的记念(1:3中)
3. 记念信徒的信、望、爱三大美德(1:3下)
A. 因信心所作的工夫
B. 因爱心所受的劳苦
C. 因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐
第二段 因信心所作的工夫(1:4-10)
壹 信心工作的根据(1:4-5)
一.神的慈爱(1:4上)
二.神的拣选(1:4下)
三.神的同工(1:5)
1. 言语
2. 权能
3. 圣灵
4. 信心
贰 信心工作的见证(1:5下-8)
一.使徒所表现的见证(1:5下-6)
1. 他们的见证是信徒所知道的(1:5下)
2. 他们生活行事常为别人的益处(1:5下)
3. 他们的榜样成为信徒效法的对象(1:6)
二.信徒们所表现的见证(1:6-8)
1. 在受苦中信主(1:6上)
2. 经历过圣灵所赐的喜乐(1:6上)
3. 领受真道,效法基督(1:6下)
4. 成了众教会的榜样(1:7)
5. 把主的道远远传开(1:8)
叁 信心工作的目标(1:9-10)
一.“离弃偶像归向真神”(1:9上)
二.“服事那又真又活的神”(1:9下)
三.“等候祂的儿子从天降临”(1:10)
第三段 因爱心所受的劳苦(2:1—4:12)
壹 争战与忠心(2:1-6)
一.信心(2:1)
1. 保罗的信心是进取的(2:1)
2. 保罗的信心是从经验得来的(2:1)
3. 保罗的信心是合乎神旨意的(2:1)
二.勇敢(2:2)
1. 他的争战是连续的(2:2)
2. 他的胆量是靠神有的(2:2)
3. 他的勇敢完成了传福音的使命(2:2)
三.劝勉(2:3)
四.托付(2:4)
五.忠心(2:4下-6)
1. “我们就照样讲”(2:4下)
2. “从来没有用过谄媚的话”(2:5上)
3. “没有藏着贪心”(2:5下)
4. 不求自己的荣耀(2:6)
贰 父母般的心肠(2:7-12)
一.如同母亲乳养孩子(2:7上)
二.连自己的性命也愿意给你们(2:7下-8)
三.免得叫你们一人受累(2:9)
四.圣洁公义、无可指摘(2:10)
五.像父亲对待自己的儿女(2:11-12)
1. 父亲的劝勉、安慰和嘱咐(2:11)
2. 父亲对儿女殷切的盼望(2:12)
叁 爱心的劝勉与安慰(2:13-20)
一.勉励(2:13-16)
1. 为信徒领受真道感谢神(2:13)
2. 指明信徒所受的苦害跟众教会一样(2:14)
A. 称赞帖撒罗尼迦人效法犹太的众教会
B. 指明帖撒罗尼迦教会所受的苦是众教会所共受的
3. 指明犹太人苦害主仆的罪恶(2:15-16)
二.安慰(2:17-18)
1. 面目的离别(2:17)
2. 保罗的表白(2:18)
三.保罗所夸的冠冕和喜乐(2:19-20)
肆 爱心的关怀(3:1-5)
一.“不能再忍”(3:1)
二.打发提摩太(3:2)
三.提摩太的使命(3:2下-3上)
四.对患难应有的认识(3:3下)
五.保罗的预告(3:4)
六.打发提摩太的目的(3:5)
伍 爱心的好消息(3:6-13)
一.信心爱心的好消息(3:6)
二.苦难中的安慰(3:7)
三.保罗的生活意义(3:8)
四.爱心所尝的喜乐(3:9)
五.保罗的心愿(3:10)
六.祝祷的话(3:11-13)
1. 愿神引领他和帖撒罗尼迦信徒相见(3:11)
2. 愿信徒的信心能够增长(3:12)
3. 愿信徒成为圣洁无可指摘(3:13)
陆 爱心的劝勉(4:1-12)
一.劝告的态度(4:1-2)
1. 站在弟兄的地位上劝告(4:1上)
2. 是非常诚恳的劝告(4:1上)
3. 是谦卑靠主的劝告(4:1上)
4. 是满心期望的劝告(4:1中)
5. 是启发性的劝告(4:2)
二.劝告的内容(4:3-12)
1. 要成为圣洁(4:3-8)
A. 成为圣洁是神的旨意(4:3)
B. 要用圣洁尊贵守住自己的身体(4:4)
C. 不要像外邦人放纵私欲(4:5)
D. 不要越分欺负弟兄(4:6)
E. 成为圣洁是神选召我们的本意(4:7)
F. 警告性的小结(4:8)
2. 要彼此相爱(4:9-10)
3. 要立志作安静人(4:11-12)
第四段 因盼望所存的忍耐(4:13—5:11)
壹 主再来与信徒被提(4:13-18)
一.关乎已死的信徒(4:13-14)
1. 对已死信徒不该过分忧伤(4:13)
2. 已死信徒将由主一同带来(4:14)
二.关乎主降临的情形(4:15-18)
1. 已死信徒要先复活(4:15-16)
2. 活着的人要与主相遇(4:17)
3. 小结—当彼此劝勉(4:18)
贰 主再来与信徒的准备(5:1-11)
一.主来的日子(5:1-3)
1. 像夜间的贼来到(5:1-2)
2. 像产难忽然临到(5:3)
二.信徒的准备(5:4-11)
1. 为什么要儆醒准备(5:4-7)
A. 因信徒是白昼之子(5:4-5)
B. 因信徒不该沉醉(5:6-7)
2. 怎样准备主来(5:8-11)
A. 配备信爱望(5:8-9)
B. 与主同活(5:10)
C. 彼此劝慰建立(5:11)
第五段 一般的劝勉(5:12-22)
壹 对神仆(5:12-13)
一.教会负责者对信徒的本分(5:12)
二.信徒对教会负责者的本分(5:12-13)
1. 敬重
2. 爱心
3. 和睦
贰 对弟兄(5:14-15)
一.警戒不守规矩的人(5:14上)
二.勉励灰心的人(5:14下)
三.不要以恶报恶,追求良善(5:15)
叁 对自己(5:16-22)
一.要常常喜乐(5:16)
二.不住的祷告(5:17)
三.凡事谢恩(5:18)
四.不要消灭圣灵的感动(5:19)
五.不要藐视先知的讲论(5:20)
六.择善而固执(5:21-22)
第六段 结语(5:23-28)
壹 祝祷(5:23-24)
一.祝祷的内容(5:23)
1. 神是赐平安的神
2. 信徒全然成圣的工作是神“亲自”成就的
3. 人分成灵魂体三部分
二.祝祷的信心(5:24)
1. 神的选召
2. 神的信实
3. 神的大能
贰 请求(5:25)
叁 问安(5:26)
肆 嘱咐(5:27)
伍 祝福(5:28)