叁 蒙恩的罪魁（1:15-16）
“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁，然而我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐，给后来信祂得永生的人作榜样。”（1:15-16）
在这两节经文中，保罗用他个人蒙恩的经历证明基督救恩之奇妙。
A. 基督救恩奇妙的牺牲—“基督耶稣降世”，这句话包含着主耶稣基督奇妙的牺牲，祂本是至高神的儿子，原与神同等，却为我们而降世为人。本句实际上与腓二章6至8节的意思相同—“祂本有神的形象，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上”。
“降世”说明了基督耶稣原来的地位并不属此凡俗之世界。某年（大约是1964年）英国一位伯爵到香港访问，他特别要寻查一位在日战时期曾帮助过他的一个渔妇，后来终于由香港政府的警察为他找到了，伯爵特别接见她并给她奖赏。这渔妇依然生活贫寒，靠着打鱼为生，对于得着伯爵的寻访和赏赐感到无限光荣。这件事也成为香港报纸上大标题的新闻。但那些报纸所以会用大标题刊登这项消息的主要原因，不是因为那个渔妇，乃是因为那位伯爵，他能不因自己尊贵的身分轻视这贫穷微贱的渔妇。可是今日当人们听到“基督耶稣降世”这句话的时候，常常并未体会到其中所含的爱和奇妙的降卑，而忘记了基督若不降世，我们永不能得救。但，感谢主祂降生了，并且还为我们死而复活。
现今有不少人不喜欢到那些污秽、贫乏、生活标准十分落后的地方为主作工，但基督却愿意为我们舍弃天上的荣耀来到世上了。
“基督耶稣”这种用法在教牧书信中常见，并且常将基督放在耶稣之前，“基督”指其君王之尊荣，及为神之受膏者的地位，“耶稣”则指其救赎之工作。祂先作我们的救主，后作我们的君王；先为我们经过十字架，后进入荣耀里（腓2:6-11）。
B. 基督救恩奇妙的任务—“为要拯救罪人”：
祂的降世不是为寻找什么尊贵的圣人，乃是寻找那些原应灭亡的罪人，正如主自己所说的：“人子来，为要寻找拯救失丧的人”（路19:10）。
又说：“我来本不是召义人，乃是召罪人”（太9:13）。
C. 基督救恩之奇妙功效—“这话是可信的，是十分可佩服的”：
为什么保罗要加上这句话，难道提摩太对这一点还有怀疑么？因这荣耀之主的降世与祂救恩的奇妙功效，常使人希奇难信，所以人们对于一信耶稣就可以得救，总觉得太容易得着，是出乎人的意料之外，难以相信。但保罗却提醒一切信靠基督的人，应当承认神的智慧超过人的智慧，且当恭敬地佩服神的救赎计划。因这救赎是人的心思所难以测度的。
D. 保罗为救恩所作之奇妙见证—“在罪人中我是个罪魁，然而我蒙了怜悯”：
保罗用自己作为一个实例，以证明救恩之奇妙。“罪魁”尚且可蒙怜悯而得救，何况是其他罪人呢？保罗所追述自己的改变经过，对于当时深知保罗为人的人来说，听起来是十分有力的见证。
注意，保罗算得是罪魁吗？在我们看来他实在不算罪魁，他以往虽然逼迫教会，但却仍是热心律法，并没有为非作歹、奸淫掳掠；但他对基督的态度与那些作恶的人并无分别。有些人背叛神是因为接受了无神论而反对教会；但有些却为自己以为对的宗教热心而逼迫教会，甚至杀害信徒。他们的动机虽然不同，但对基督的悖逆态度却是相同的。保罗并未因为自己过去热心律法而夸口，或自我安慰，认为自己还算比别人好些。他乃是承认自己是一个罪魁，不配作基督的使徒，这是保罗对自己的认识和评语。因此，所有想要高举基督的人，都要像保罗一样深切认识自己是个罪魁，然后才会有真心的谦卑；对于神的恩典，也才会有更深的领悟与感恩，因而激发起真诚的爱心，为基督效劳。
“是因耶稣基督要在我这罪魁身上，显明祂一切的忍耐，给后来信祂得永生的人作榜样”。在此保罗告诉我们，神这样施恩怜悯的目的，乃是要借着他们，将神的恩慈显给后来信主的人作榜样。因此，神怎样忍耐保罗而拯救他，亦照样的忍耐而拯救了我们。可见祂实在是一位不轻易发怒的神，神以保罗身上的改变，作为以后信主之人的榜样，祂照样也要改变一切蒙恩者，成为别人的榜样。
保罗曾留给信徒什么榜样？按徒九章记载，他信主时所留下的榜样：
- a. 看见主的光
- b. 仆倒在主前
- c. 听见主的声音
- d. 向主呼求
- e. 听从主的吩咐
- f. 向世界瞎了眼
- g. 为罪忧伤三日之久
- h. 被圣灵充满
- i. 受洗作见证
此外从保罗的生平中，亦可见其祷告、为主受苦、辛勤传道、爱护群羊之榜样等。