叁 保罗的忠告（3:17-21）
一．要信徒效法他的榜样（3:17）
“弟兄们，你们要一同效法我，也当留意看那些照我们榜样行的人。”（3:17）
保罗对帖撒罗尼迦教会及哥林多教会，都有同样的劝告（林前4:16；帖前1:6；帖后3:7）。但保罗在林前十一章1节，除劝勉信徒效法他自己之外，还加上了一句话：“像我效法基督一样”，这可说是保罗劝勉信徒效法自己的最佳诠释。他所以要信徒效法他，乃是效法他那样地“效法基督”而已！
另一方面，保罗能向信徒提出这样的要求，实在是难能可贵的。他自己的生活若不是十分敬虔像主，他的话不但不能叫人信服，反倒会引起人的反感。但保罗既能这样劝勉信徒，就证明他的工作生活，确是“圣洁、公义、无可指摘”的了（帖前2:10）。
“也当留意看那些照我们榜样行的人”，除了应当效法保罗之外，也要留心观看那些已经效法保罗的人结局如何。保罗既是一个忘记背后努力面前的人，效法保罗的人当然也是像保罗那样专心奔跑天路，向着属天的目标追赶。这等人的结局如何？保罗在此虽没指明，但他却叫信徒留心看他们，表示保罗深信他们的结局也必像自己一样—得以更深地认识基督，进入丰富的生命中，并得着主的称赞和荣耀。所以保罗劝信徒留心看他们，借观察体验到自己应当怎样追求长进。
“我们的榜样”，显示保罗和他的同工们对信徒的带领是生命的带领，不只是用口讲、用笔写，更是在生命上作榜样，使信徒可以看见他们的行事为人，和各种待人处事的原则，因而无形中依照着他们的样子行。保罗曾劝勉提摩太：“总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样”（提前4:12），他自己也确实作了信徒的榜样。使徒彼得也同样劝勉那些作长老的，要作群羊的榜样（彼前5:3）。这些教训都是事奉主的人应当特别留意的。
“留意看”，这是使徒的教导。信徒并非绝对不可以从人身上“看”的，不过所要看的不是别人的错处，乃是别人的长处。许多人都是在某方面有特别可取之处，但在另一方面却有软弱；我们应该以吸取别人的长处为念。若不是存着要从别人身上学习的态度，就算看耶稣也看不到什么优点。法利赛人看耶稣，竟然把祂当作是一个罪人（约9:24），但是撒该看耶稣，却看祂是一位救主（路19:8）。
二．忠告信徒应防备十字架的仇敌（3:18-19）
“因为有许多人行事，是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们，现在又流泪的告诉你们：”（3:18）
“因为”解释了上节使徒要求信徒效法他的理由：“因为有许多人行事，是基督十字架的仇敌”，这仇敌包括上文所讲的律法主义割礼派，他们所传的道理破坏了基督的救恩，跟十字架的真道为敌。保罗既专一高举基督的十字架，以认识基督为至宝，就是稳站在恩典的道路上。这样，信徒就该效法保罗，在救恩的道路上，紧紧地跟随使徒的脚踪，以免受到十字架仇敌的迷惑。
但“十字架的仇敌”并非只限于异端的道理，也指许多放纵私欲的罪恶和坏事（参见下节）。
“我屡次告诉你们，现在又流泪的告诉你们，”可见保罗忠告信徒的态度多诚恳。“屡次”表示他劝告的热心。虽或信徒没有留意他的劝告，他却不因此便停止，还是一次又一次地劝告他们、提醒他们。保罗劝告人不像一些只求尽责就算了事的人，他们常说：“我已经劝过他了，听不听是他自己的事了。”仿佛只求自己可以不必负责就好。而保罗乃是“屡次”劝，甚至“流泪”劝，用父母般的爱心来劝告信徒，要他们走在正路上。可见保罗在神面前，为腓立比信徒有很重的责任感。
“他们的结局就是沉沦，他们的神就是自己的肚腹，他们以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念。”（3:19）
本节显示，上文所说十字架的仇敌不只是割礼派的异端，也是一些放纵私欲的事，或放纵私欲的主义。当时可能有人误解保罗所传凭恩典得救的道理，以为信心可以不必有行为，因此放任自己。并且当时有一种智慧派的道理，主张犯罪可增加人对罪恶的知识，结果使人专心于地上的事，放纵肉体的私欲（参加5:13；彼前2:16；彼后2:19）。（在歌罗西书中，保罗针对这种异端予以更详细的驳斥，本节只不过简略提到）。信徒若受到这等人的道理影响，行为势必日渐放荡；这样，律法主义的异端和一切反对十字架救恩的人，就大得毁谤的借口。所以使徒特别警告信徒，这等人的行事跟他们的结局就是沉沦，绝不是信徒所该效法的。
“他们的神就是自己的肚腹”，这等人的一切行事，不过为求肚腹之欲，凡事以能否满足肚腹的要求为大前题。他们的肚腹就是他们的神，他们活着不过是事奉肚腹，奔波劳碌仅为饮食而已（参来13:9）。
“他们以自己的羞辱为荣耀”，意思就是他们以所行各种原属可耻的罪恶为荣耀，不但不因所犯的罪惭愧，反倒以为荣耀。可见这等人的良心已经昏暗，不能分辨是非。
“专以地上的事为念”，世上虽然有许多似乎很好的学说或主义，都不外乎以地上的人和物质为中心，却不是以天上的事为念，也不以天上的神为中心。信徒应当以这等人的行事为戒，因为不论他们在今世如何亨通，但结局乃是沉沦。
三．要专心等候主的再临（3:20-21）
“我们却是天上的国民；并且等候救主，就是主耶稣基督从天上降临。”（3:20）
中文新旧库译本本节首句作：“但我们的国籍是在天上”，有力地提醒我们，我们本不是属这世界的人。为什么许多时候信徒不能像世人一般作他们所想作的事，倒要显出分别？因为我们不是地上的人，我们的国籍是在天上，必须珍重这天上国民的身分，知道自己在地上不过是寄居的客旅（彼前1:1、17，2:11；来11:13）。在此注意两要点：
A. 信徒虽然活在地上，却是天上的国民，所以我们的盼望该存在天上。要是我们真以天上为家乡，那么对在地上所受的一切至暂至轻的苦楚，就都不在意了！因为我们知道这根本不是我们的损失。中日战争时期，昆明市被敌人的空军轰炸。敌机去后，一个妇人坐在瓦砾中，抱着受伤的孩子痛哭不已，她的家园已荡然无存，孩子又受了伤。另一个人从她面前走过，面上有庆幸的喜色，有第三者怒责他不该幸灾乐祸，他却回答说：“这到底怎么回事啊！我家的前后都落了炸弹，但我们的房子却平安无事，我自己身旁不到一尺之前飞来一块炸弹的碎片，却没有打伤我，难道这不当庆幸吗？”很自然的，他所关心的是自己的家；他的家没有损失，他当然不觉忧愁，反倒十分庆幸了。基督徒若真认识这世界不是我们的家，必不至于因今世的任何损失而烦恼了。
B. 信徒既是天上的国民，就当以天上的事为念，等候基督的降临。这样，信徒的生活应当以准备与基督会面为中心，又要有强烈热爱天国的“国民意识”，凡事以天国的利益为重。
“祂要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和祂自己荣耀的身体相似。”（3:21）
主耶稣的再来，是信徒最大的盼望。我们现在还不能完全享用的那部分救恩，当主耶稣再来时，就可以完全经历了。下节就指出我们的身体将得着改变，和祂荣耀的身体相似。所以20、21节跟19节成对比。19节的那等人是专以地上的事为念，一切所行都不过为肚腹，为肉身；但20、21节中，保罗却指出，信徒的身体将要改变成为荣耀的身体。我们不必为肉身的身体过分的操心，以致被世上的事缠累。事实上，今日信徒所经历的救恩只关乎灵魂方面，身体方面却还没有完全经历到，因我们还处处受肉身的限制，还有因肉身而有的种种痛苦、需要、困难、情感的变化、环境的限制等。但这一切苦恼，当主耶稣再来时，都将因身体的改变（成为荣耀的身体）而消失了。这种盼望，在主耶稣再来时更可以完全实现了。
保罗这时正在监狱之中，身体没有自由，似乎格外感觉到身体之累赘，而对于主的再来和身体得改变的盼望也更加殷切，因而把这美好的目标指给信徒看。他要信徒清楚知道，应当为那摆在前面的盼望更加努力。我们不是空闲无事的人，我们是有任务、有目标、有盼望的人，我们都要为着这盼望而生活在世上。虽然我们看见这世上还有许多抵挡主的力量，不论是道理上的异端、放纵情欲的坏事或种种十字架的仇敌，都要在我们所行的路程中拦阻我们。但我们知道，有一天主要按那叫万有归服祂的大能，叫我们卑贱的身体改变形像，和祂自己荣耀的身体相似。这样，我们就当儆醒等候，迎接主的再来了。
这几节也是本分段中的结论。保罗在本章中，把他自己认识基督的经过作一个见证，以勉励信徒追求更多认识基督；认识基督的结果，便可以使他们不容易陷于异端的错误中。因为一个信徒真正认识基督时，就觉得一切其他今世的道理，都不够跟基督比较了。另一方面，他的见证也使信徒看见，一个认识基督的人该有的“高尚的人生观”，就是：以等候那位爱我们的主再临，作为在地上生活的标竿。