圣地花果（四）
天涯芳草
圣地的土产牛膝草非常吸引我们的注意，遍地野生的花草，微风吹拂如稻浪般摇摆。牛膝草的中央花蕊如芦苇或粟米般，约有六尺高。花蕊如绒毛般，可作吸水用，故此，犹太人常用牛膝草作为涂漆工具。
当以色列的民族英雄摩西，仗着神的大能，带领以色列人出埃及时，他吩咐以色列人各家各户，在出埃及的那一夜，宰了逾越节的羔羊，然后拿一把牛膝草，蘸了羊羔的血，涂在门楣和门框上。（出一二：22）。当夜灭命的天使会来击杀埃及境内的头生长子，但是，当他到了门楣和门框上涂了羔羊之血的家庭，就会越过了此家，不加害家里的长子，结果，因着此灾，埃及王法老终于答应容许以色列人离开埃及地。牛膝草也成为了以色列民族蒙神拯救，脱离极权而独立的标志。行文至此，我也想起了中国南宋时期一位民族英雄辛弃疾，他目睹宋室国势不保，权臣昏庸，怯懦嫉贤，金人犯境，中原失守。他写了一首词赋，以风雨一春去落红来暗喻宋室偏安难保。他居安思危，为国家叹息地问：“春且住！见说道，天涯芳草无归路”（摸鱼儿）。哀伤之余，辛稼轩大叫呼春：“春天啊，不要走呀”，可惜春天留不住的。稼轩就如天涯芳草般苍凉落寞！
天涯芳草虽有爱国的热忱，然而总是带着怨愤凄迷，抑郁悲苦慨叹。不过圣经所提到的牛膝草，虽有沉郁之处，譬如耶稣被钉十字架上时，罗马兵丁用海绒蘸满醋，绑在牛膝草上，送到耶稣的口。然后，耶稣尝了那醋，就说：“成了”，便低下头死了（约一九：30）。此情此景，郁勃激荡充塞着我。然而，圣经里所提到的牛膝草却是在郁结中得解脱，耶稣的死却成就整个救恩的计划。按着定命，人人都有一死，死后且有审判，但是，当耶稣来了，他代替了世人，死在十字架上，接受了父神的审判。救恩完成了，今天，凡是相信耶稣的人，就不被定罪，反而得永生。
再者，牛膝草也是以色列人行洁净之礼时，所采用的工具。当患麻疯的病人痊愈后，他要用牛膝草在房子内进行洁净之礼。故此诗人大卫如此题诗说：“神啊，求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。求你将我的罪孽洗除净尽，并洁除我的罪…求你用牛膝草洁净我，我就干净。求你洗涤我，我就比雪更白”（诗篇五一：1，2，7）天涯芳草无归路虽然怨愤凄迷，但是牛膝草清洁人心。何况耶稣将来自己无瑕无疵地献上，岂不是更能洗净我的心！