约拿书的主角是谁？
约拿书的主角是谁？这卷书讲述约拿听到上帝的呼召，却坐船逃去他施，所坐的船遇上了大风浪，在大风大浪之中约拿叫人把他丢下海里，谁知他没有死去，却被一条大鱼吞了。约拿在鱼腹中过了三天三夜，然后就回应上帝的呼召，去到尼尼微城宣告上帝的审判，结果全城的人从老到少都悔改，接受上帝的恩典。约拿就发怒，然后上帝用了一棵一夜长成一夜枯死的蓖麻树来教导约拿。这个故事的主角是谁？表面看来，大概没有人不会说这个故事的主角就是约拿；但是如果我们用故事的架构来分析约拿书，就不难看出这卷书的主角不是约拿，而是上帝。
从约拿书的整体来看，可见它的写作目的不是要告诉我们约拿的一生是怎样的；如果留意书中的结语，就会发现这本书的真正主角。约拿书的结尾不是记载约拿最后的结局，也没有述说约拿听了上帝话语之后的回应；因为约拿不是这本书的主角，这本书的主角其实是上帝。从第一章开始，最先说话的是上帝，是上帝在呼召；到了全书的结局，依然是上帝在说话。故事一开始记载大风来了，这大风是耶和华刮起的（拿1:4）；大鱼把约拿吞到腹中，是耶和华的安排（拿1:17）；大鱼吞下约拿又把约拿吐回岸上，还是上帝在作工（拿2:10）；后来是谁使蓖麻突然出现的呢？仍然是上帝（拿4:6）。约拿书的字里行间，不是要让读者看约拿本身的经历，而是要让人看见使这些经历产生的上帝！原来约拿书全书最终的焦点是上帝。这位主角上帝，要透过这卷书告诉我们什么？
一．上帝爱世人
对旧约以色列人来说，上帝是他们以色列人的上帝；上帝的赐福和保护，是单单给他们以色列人的；只有他们是上帝的选民，其他人都不是。这是他们一直的观念。上帝却要透过约拿书，借着祂对约拿的呼召来告诉众以色列人：除了你们以色列人之外，尼尼微大城的外邦人也是上帝所爱的。上帝要扩大我们对祂的爱的了解，要扩大我们爱人的心和行动。
约拿书的中心思想就是上帝爱罪人，有如约翰福音第三章16节，又如路加福音第十五章浪子的比喻。从书中的记载可见约拿是一个不怎样好的人，他违背上帝的命令、顽固、跟上帝赌气、自以为义，一点都不讨人喜欢；但是上帝对他一再忍耐。此外，书中记载尼尼微城的人是罪恶滔天的，可是上帝爱他们，接纳凡是愿意真心悔过的人。上帝爱世人，并不是在新约才说明祂爱世上所有的人；上帝爱世上所有人的心意，从亘古就有，在旧约圣经已显明出来。今天我们也是在上帝爱的浇奠下受惠；如果不是上帝有那么宽大的爱，今天我们不可能认识祂，不可能敬拜祂，更不可能在祂的圣餐里有分。
亲爱的弟兄姐妹，让我们回想过去，不要忘记上帝对我们的爱。我们过去似乎像约拿一样，违背上帝，自以为义；我们也像尼尼微城的人一样，罪恶滔天，犯罪到极点。可是上帝爱世人，祂十字架上的大爱无条件的降临在我们身上，使我们今天能够被称为上帝的儿女。上帝爱我们，上帝也爱我们周围的人，世上没有一个人不是上帝所爱的，所有的人都有一位赐恩的主，包括那些恶行达到极点的人。圣经说，尼尼微人的罪行达到神的面前，罪恶滔天，却还是为上帝所爱。上帝恨恶的是罪，却爱那在罪中被罪所捆锁的罪人。但愿我们了解上帝爱世人的心，学习用上帝爱人的眼光来看世上所有的人，包括我们的上司、同事、同学和家人；他们没有一个不是上帝所爱的。约拿书的第一个重要信息是上帝爱世人。
二．上帝要借蒙恩的人使别人得恩
上帝呼召约拿，要他到尼尼微城，但是约拿因为爱他自己的国家和民族，不愿意去；他宁可做一个逃亡的先知，也不肯到尼尼微城去。但是上帝不愿意看见约拿这样，祂让约拿经历许多奇特的事情，是要使约拿明白，祂拣选以色列人做祂的选民，是有更高的目的，就是要万国万族因他们而得到救恩。其实，这是上帝从亘古到现在不变的心意，只是以色列人没有这种领悟。
当大鱼将约拿吐回岸上之后，约拿就到尼尼微城去。到底约拿是否甘心乐意的呢？只有约拿知道。但是从圣经中的字里行间，从约拿所说的话，以及最后他所流露出来的，我们似乎可以推敲他并不是甘心乐意。当尼尼微整城的人，从王到平民，从大到小，全部都愿意悔改归向上帝时，约拿不是感恩，不是欢喜赞美，却是非常生气！为何会这样？我去向人家传福音，人家愿意听并且欢喜接受，我竟然不开心？我们大概可以猜测，约拿虽然去做上帝要他做的事情，但在整个过程中，他的心其实是盼望这些人不会悔改而终受惩罚；因此，当尼尼微人真诚接受上帝而得到上帝赦免的时候，约拿心中非常不喜悦。上帝问约拿：“你这样发怒合乎理吗？”（拿4:4）约拿听到上帝这样问他，以为事情会有转机，就到尼尼微城外搭了一座棚，要观看尼尼微城的结果是他所想像的还是上帝所想像的。就在那时候，上帝透过一夜长成一夜枯死的蓖麻，让约拿明白自己连一棵蓖麻都爱惜，那么尼尼微城的众多人命，单单小孩就有十二多万人，上帝又怎可能不爱惜呢？上帝差派约拿去外邦的尼尼微城，是要借着约拿使恩典降临到外邦人身上，这是上帝的旨意。从此以后，约拿是否就明白上帝拣选以色列人，是要以色列人将上帝的恩典向列国列邦传开呢？约拿书的结局里面没有交待。或许作者特地留下一些空白的篇幅，要让读者自行思索。
上帝呼召以色列的始祖亚伯拉罕的时候说：“我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。…地上的万族都要因你得福。”（创12:2-3）同样地，耶稣基督也吩咐跟随祂的人要去，使万民作祂的门徒。上帝拣选以色列人，要以色列人去使别人因他们而蒙福；上帝今天也拣选我们，要叫多人因我们而蒙福。上帝拣选我们，不是要我们把恩典留在自己身上，而是要我们向别人分享上帝的恩典，使别人因我们而得到拯救得到帮助。我们不要再自私地独自享受上帝的爱了；上帝把福音给我们，福音又从我们的身上流出去给了多少的人呢？
我们读约拿书，感到故事高潮迭起，但除了觉得故事精彩，我们也应该懂得欣赏这故事的架构，认识原来书中真正的主角是上帝。上帝透过约拿的事迹来向我们说明祂爱世上每一个人；祂拣选我们，是要我们去，使更多人能够透过我们而得到上帝的恩典。
金灯台活页刊第185期 2016.9
作者黄志伦牧师为新加坡神学院讲师；本文是作者的讲章摘录。
插图：Agnes Leung（agnesleung.com）