创世记（二十五）
不朽的爱，天作之合
经文：创世记二十九章1至30节
创世记二十九至三十一章记载了雅各为逃避他哥哥以扫，出走大约二十年的生活。第二十九章描述他开始在舅父拉班家中生活，而在三十一章，雅各告别 巴旦．亚兰返回“应许之地”。期间，上帝赐福给雅各，让他成家立室、并拥有牲口和财富。
让我们从这故事中，学习有关“神施报应”（神的管教）的原则：若我们惯常地在生活中得罪神、得罪人，有一天我们必要偿还。没有神的怜悯，我们的 罪终会反过来攻击我们。
创世记第二十九章这一幕展示上帝对雅各一生的计画（所谓“天意”）。拉班和雅各可谓旗鼓相当，雅各将从惨痛经历中得到被欺骗的教训。然而，雅各比他兄长优 胜之处是他的韧力，尽管他在这二十年中遭到上帝的管教，他在生活中仍流露出坚毅刚强的精神和力量，继承上帝对他和未来的以色列国的赐福。而雅各最后还是得 偿所愿，娶得心爱的拉结；为了她，他献上自己的黄金岁月，替拉班工作了共十四年。雅各向拉结表现的可谓“不朽的爱”，他们这一对可谓“天作之合”——因此 我给文章起了这样的题目，然而，这却不是圣经敍事者的重点。这故事的要点是上帝如何塑造祂所拣选、信心软弱的雅各。上帝借着管教改变雅各，使他不再倚靠自 己的小聪明或狡猾的技俩，反而在生命中谦卑地仰赖上帝至高无上的恩典。
雅各在井旁邂逅拉结（创29:1-14）
创世记二十九章记载雅各在井旁邂逅拉结的一幕，与二十四章所记亚伯拉罕的仆人在井旁遇见利百加的一幕十分相似。这两段经文同样展示了何谓“天意”：因着亚 伯拉罕的顺服和祷告，上帝引领仆人到井旁，遇上为以撒预备的利百加。同样地，上帝引带雅各来到同一处，遇见他深爱的（未来的妻子）拉结。这些“巧合”其实 是上帝的心意，祂使人们在特定的时间和地点相遇。
天理循环（创29:15-30）
雅各曾在伯特利遇见上帝，知道上帝会赐福和保守他。然后，他遇见拉结和拉班（雅各的舅父），若这一切都是天意，那么他为舅父和所爱之人付出劳力工作，是顺 理成章的。但雅各并不知道到他舅父的为人，直到婚后他惊觉娶的那个不是他爱的拉结，而是她姊姊利亚，才知道被欺骗了。雅各忽然醒悟，这是因果报应：当拉班 解释说小女儿拉结不能在长女利亚之前出嫁，雅各一定甚为扎心，因为这事令他想起自己如何得罪了他的兄弟以扫。圣经叙述者强调上帝不喜悦雅各和利百加（拉班 的妹妹）的小聪明，现在要追讨偿还了：雅各最终付出欺骗人的代价，被利亚和拉班以其人之道还治其人之身。
所谓神施报应，乃是神对那些明目张胆得罪神、得罪人的信徒的管教，是出于爱。信徒不会视这种事态为纯粹巧合，反之，他们意识到上帝安排这一切发生是为了提 醒他们面对过去所犯之罪并加以纠正。细看叙述者如何以对比手法描绘这些人物，尤其是雅各因得罪他的兄弟以扫而面临的报应：
- 雅各假扮他的哥哥以扫来欺骗以撒；利亚假扮妹妹拉结来欺骗雅各。
- 拉班（父亲）和利亚（大女儿）欺骗了雅各，就像雅各（小儿子）和利百加（母亲）欺骗了以撒（父亲）一样。
- 雅各利用了以撒视力不佳而欺骗他，正如拉班利用晚上在帐棚里看不清的情况欺骗雅各。
- 拉班和利亚一起策画这个骗局，就像利百加和雅各一起策画欺骗以撒一样。
创世记第二十九章带出的神学原则是，信徒种的是什么，收的也是什么：“顺着自己的肉体撒种的，必定从肉体收取败坏；顺着圣灵撒种的，必定从圣灵 收取永生”（加6:7-8）。请大家一起反思，这段经文对你有什么提醒？
有人提倡所谓“廉价的恩典”，是指人可以持续犯罪而不需面对上帝的责罚，因为上帝总会饶恕人！但这恐怕不是完整的圣经真理。无疑，仁慈的上帝愿意宽恕人， 但人要明白认罪和悔改的重要，才能领悟和领受圣经中所谈的恩典。当人怀着真正悔过的心谦卑地来到祂面前，完全转离罪恶，便能活出被圣道深化、被圣灵充满的 基督徒生命。“我们若承认自己的罪，神是信实的、公义的，必定赦免我们的罪，洁净我们脱离一切不义”（约翰壹书1:5-10）。
上帝的管教让我们彻底改变一些“旧我”处事的方法，然后在主里面重新学习、装备和更新自己。希伯来书写道：
我儿！你不可轻看主的管教，受责备的时候也不要灰心；因为主所爱的，祂必管教…神管教我们，是为着我们的好处，使我们在祂的圣洁上有分。但是一 切管教，在 当时似乎不觉得快乐，反觉得痛苦；后来却为那些经过这种操练的人，结出平安的果子来，就是义。（来12:5-6、10-11）
上帝的管教是我们的“隔离阶段”—使我们远离熟悉的人，而在主面前反思和更新自己的心。在这孤立的处境，上帝将我们的焦点从“我”转向“祂”：当我们靠近
主，与主偕行时，便可去掉自己的傲慢以及错误的生活方式。上帝报应，施加管教，是在磨炼我们的生命，为要使我们更像耶稣基督。
金灯台活页刊 第224期 2023.3
本文由陈友维弟兄翻译自作者的英文讲章。作者锺庆义牧师目前任教于新加坡浸信会神学院。本文的经文录自《圣经新译本》。
插图：Agnes Leung（agnesleung.com）