有志忠心的模范青年
有这样一个孩子，生长在王宫里。他的祖父玛拿西王以恶事作尽有名，但在生命末后的几年悔改弃恶行善，更新国政，可惜所余的年日无多，未能尽复旧观。而且他儿子很恶劣；好消息是晚年得了一个孙子，是老人家所有希望的寄托，给他起名约西亚，意思是“耶和华扶持”。
玛拿西崩逝时，约西亚才六岁。犹大国开始了另一场噩梦。继位的王亚们，背弃主的道；不待他恶事作尽，在位二年，就被臣仆们所弒。
八岁的幼王约西亚，到他正式出现在历史的舞台上，是年十六岁，在韬光养晦的时间。据犹太史家约瑟夫（Flavius Josephus, c.37-c.100）记述，约西亚生具纯良的性格，在长老们辅导下成长。十二岁的时候，就表现出敬畏神和虔诚。有人认为先知西番雅参与约西亚的宗教改革（番1:1），或影响约西亚少年时期宗教信仰的发展和敬虔的生活。
圣经记载这模范少年君王的成长过程：
他作王第八年，尚且年幼，就寻求他祖大卫的神。到了十二年，才洁净犹大和耶路撒冷，除掉丘坛、木偶、雕刻的像和铸造的像。众人在他面前拆毁巴力的坛，砍断坛上高高的日像，又把木偶和雕刻的偶像，并铸造的像，打碎成灰，撒在祭偶像人的坟上，将他们祭司的骸骨烧在坛上，洁净了犹大和耶路撒冷。又在玛拿西、以法莲、西缅、拿弗他利各城，和四围破坏之处，都这样行…就回耶路撒冷去了。（代下34:3-7）
那时，北国以色列已经被亚述所灭，弭没了南北的界限，所以改革也得以畅通无阻，倒成了好事。约西亚因而得洁净以色列全地，如同原来一个国家。这也应验了三百六十多年前，犹大的神人向耶罗波安王预言，宣告约西亚王所行的事（王下23:15-18）。
这可见证凡神所预定成就的事，不受时间和空间的限制，因全地和地上一切所有的，都属于耶和华。
在洁净圣殿的过程中，也清理破坏的地方，好进行修理，发现了律法书（王下22:8；代下34:14）。书记沙番把发现的律法书，读给王听。约西亚听见，动了敬畏的心，悲伤哀痛，撕裂衣服，承认自己和领导的全国败坏绝望，差人去，“为我，为民，为犹大众人，以这书上的话求问耶和华”（王下22:13）。祭司和教政要员们代表王，找到说预言的女先知户勒大，为要知道国家的前途。所得的信息：“耶和华如此说：我必照着犹大王所读那书上的一切话，降祸与这地和其上的居民，因为他们离弃我，向别神烧香…”（王下22:14-20）神信实的话必然应验，但在祂的烈怒下，青年的王约西亚还是蒙怜悯，得平安归回他列祖那里。
约西亚是神特地预定提名的人（王上13:2），另一个是神预定释放以色列余民归回的古列王（赛45:1）。
作为全民的领袖，约西亚相信和敬畏神的话，完全自卑，这是很少见，很不容易的。在此以先，只有大卫王，是良善近于完美的人；不仅认知自己有罪，也为全民的罪恶负责。惟有洁净的人，才不容忍污秽。如此彻底认罪，才可领导彻底的复兴。一般领袖最常犯的毛病，是看自己好，把失败推给别人，当然也不缺乏推卸责任的，是最可鄙的事。
已经在位十二年以上的约西亚，重新开始：
王站在柱旁，在耶和华面前立约，要尽心、尽性的顺从耶和华，遵守祂的诫命、法度、律例，成就这书上所记的约言。众民都服从这约。（王下23:3）
这也是惟一的王对神的约那么认真，承认自己在神的面前与人民一样，群众的牧者也是神的羊，要与人民一同服从和遵行。何等的心志！
这二十来岁的青年王，非常老练周到，吩咐祭司和利未人按部就班，办理圣殿事务，从“归耶和华为圣、教训以色列人的利未人”开始，安放圣约柜，“事奉耶和华你们的神，服事祂的民以色列”。先“洁净自己”预备盛大的逾越节；然后“为自己和祭司”（代下35:1-6,14）。
当时在耶路撒冷的以色列人守逾越节，又守除酵节七日。自从先知撒母耳以来，在以色列中没有守过这样的逾越节。以色列诸王也没有守过像约西亚、祭司、利未人、在那里的犹大人和以色列人，以及耶路撒冷居民所守的逾越节。这逾越节是约西亚作王十八年守的。（代下35:17-19）
圣经如此不厌其烦的详明记述，显明是历史事件，空前绝后—可敬，亦复可惜！想想看，这是从撒母耳以来，也就是从立国以来，惟此一例！为什么？不是因为有特别的有利环境和条件，而是约西亚这青年王，发自对神和神的话特殊的热爱，不能忘记，不能不有所表现。
历史上每一举动，都可能成为决定性的因素。埃及北上大军的路程，经过犹大境内，要去迦基米施帮助亚述，与新兴的巴比伦争战。约西亚与巴比伦有盟约，必须敌挡帮助亚述的盟军，以表示同巴比伦站在一边，或守绝对中立，不能任由埃及军过境。埃及王尼哥为急速进军，以为不干犹大的事，强要约西亚允许借道。约西亚坚持不肯；但仓卒成军，力量薄弱；在米吉多平原遭遇，被弓箭手射中重伤崩逝（代下35:20-24）。因守约而殉约！
以现实的伦理原则衡量，当时那场战争，巴比伦并不占绝对优势。法老尼哥是要进行不宣而战，长途奔袭，所以不依外交礼节，先商借道；即使犹大与巴比伦没有自希西家王的协定存在，至少没有义务给他方便，自己作“假途灭虢”的虞国。约西亚因此明知自己不敌，也得作螳臂当车，别无选择。他光荣的殉约、殉国，是殉道者之死，能够安然归到坟墓。
今天，如果道及约西亚王，听众不少人会问：“谁？什么？”可惜，在神面前那么有名，人居然不加注意！不像所罗门，当然许多人知道所罗门，包括不信的人。就如约拿，圣经中最大的布道家，人不知道，或只知他的短处。约西亚诚然是小人物，作为犹大的王，他资源小，也许恩赐小，格局小，名声小，存在的时间也短；但他的出生就是为纠正所罗门的错误：“从前以色列王所罗门在耶路撒冷前，邪僻山右边，为西顿人可憎的神亚斯他录、摩押人可憎的神基抹、亚扪人可憎的神米勒公所筑的丘坛，〔约西亚〕王都污秽了”（王下23:13）。
一个小国的王，还只二十来岁，尽管人看你小，但谁都可以作清洁的工作，并不需要大才大略，但要有志。
另一青年耶利米，在约西亚开始改革的时候，蒙神呼召，预备他作时代先知（耶1:2）。耶和华在他出生以前，就有预定；对他说：“你不要说我是年幼的，因为我差遣你到谁那里去，你都要去；我吩咐你说什么话，你都要说。你不要惧怕他们，因为我与你同在，要拯救你。这是耶和华说的。”耶和华并伸手按这青年人的口，交付他几乎不可能的任务，对他说：“我已将当说的话传给你。看哪！我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出，拆毁，毁坏，倾覆，又要建立，栽植。”（耶1:7-10）
使徒保罗也曾嘱咐一个青年人，作为他承绪者的监督提摩太说：
不可叫人小看你年轻；总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。你要以宣读、劝勉、教导为念，直等到我来。（提前4:12-13）
祝主在这时代，兴起有志忠心的青年人来。
作者于中旻博士为圣经网aboutBible.net著者。
插图：Agnes Leung（agnesleung.com）