云柱火柱四十年
日间你用云柱引导他们，夜间你用火柱光照他们要走的路。…你从天上赐下食粮给他们充饥，使磐石出水给他们解渴；…你的吗哪没有从他们口中断绝，你赐水给他们解渴。四十年你在荒野供养他们，他们毫无缺乏；衣服没有穿破，脚也没有走得发肿。（尼9:12-21）
“四十年”对神的子民而言是意义深远的信仰里程。诗篇的诗人、回归重建时代的尼希米、新约时代的希伯来书作者等等，在不同时代不同信仰生活处境之下，都借着追忆以色列人离开埃及迈进迦南的“四十年”，以神的看顾为念，以会众的失败为鉴，借此鼓励会众持守信心，坚定跟随神和事奉神。《金灯台》1986年创刊至今（2026年）已走过四十年，此时此刻也来效法先贤追述神恩，互勉前行。
云柱火柱四十年
金灯台四十年的文字事奉，当中艰辛难以言表，但一路走来在在见证神的保守和引导，有如以色列人那四十年旅程见证着神的供应和护佑：云柱的引导，火柱的照耀，天粮吗哪和磐石水源的供应，甚至衣服没有穿破，双脚没有走得发肿（申8:3-4；29:5；尼9:12-21；诗78:12-25）。金灯台至今仍能为主发光，全赖主恩。
以色列人的“四十年”旅程由神领他们出埃及开始，金灯台的四十年历程则始于陈终道牧师（1924-2010）的文字牧养。1980年代初期，陈牧师在加拿大牧会；在那个不少教会仍在手写稿件油印周刊的年代，他已带领教会文字部购置中文铅字打字机（旧式中文打字机），其编印的教会周刊不但中文打字整齐，而且内容丰富，必有主日讲道信息摘录，还有每周读经引题，深受信徒喜爱和传阅。陈牧师于是决定扩展其教会的文字事工，创办一份双月刊，取名“金灯台”，不但派发予本堂会众，还寄给其他教会的订阅者。陈牧师写道：
主耶稣说：“七个灯台就是七教会。”不是一个灯台七个教会，而是七灯台七教会。换言之，各教会要在神所给的岗位上个别发光。…我们有无法由别人代替的责任，有必须由自己发表的负担和见证。这就是我们出版金灯台双月刊的缘故。（注一）
陈牧师的“负担”是希望透过文字事奉，帮助信徒学习圣经，明白神的旨意。为了进一步推广，1986年成立独立机构，出版《金灯台》活页刊，订定“讲解救道，造就灵命，探讨圣工，实用研经”为宗旨。在第一期的代发刊词，陈牧师鼓励读者：
《金灯台》活页刊可当作信件，寄到一般书刊不易寄入的国家…。这些国家中有许多华人基督徒亟需中文书刊的供应。这是你个人可作的文字工作。（注二）
最初期由列治文宣道会自行印制之“金灯台＂（1981年六月）
未几，陈牧师邀请朱志伟牧师（朱牧师是陈牧师在新加坡神学院的学生），在香港成立“金灯台出版社”，负责加拿大以外的全球发行工作。及至1992年，陈牧师深感自己在余下的岁月中，已不能承担有主要责任之事务，因此决定不再肩负金灯台主编职责（注三）。于是，1993年，他把金灯台出版和发行的全部工作交给朱牧师，自己则继续写稿。2003年，何卫中牧师（1935-2019）就任金灯台总干事时向恩师致电问安（何牧师是陈牧师在播道神学院的学生），陈牧师嘱咐：“文章一定要保持高水准，才能使读者得造就。”语重心长，何牧师忆述自己是“以惶恐之心，接受教诲”（注四）。
这样，历年来主编几经更换，但讲解圣经和传扬福音的宗旨未曾改变。有所改变的，是出版形式进展至纸印版和电子版并行（1997年起），后来（2001年起）每期增设“福音活页”以便读者复印作福音单张使用，至2024年开始用彩色印刷“福音活页”并附二维码（QR code）连结网上版，让读者“分享本文，广传福音”。这四十年来，出版事工经历急剧变化，我们一直在出版模式以及人们阅读习惯等种种转变中摸索前行，惟求在神所给的岗位上，靠着主恩继续发光。
注视耶稣续前行
每个时代，神的子民各有不同挑战。尼希米活在回归应许地却仍受外族统治的年代；他重述那“四十年”神的恩典和怜悯（尼9:9-23），带领犹太人郑重在神面前认罪和立约。在新约时代，希伯来书的作者注意到有些信徒在苦难中欲放弃跟随耶稣基督，就透过以色列人的“四十年”，严厉警告信徒必须听神的话，持守对耶稣基督的信心，努力进入那应许的安息（来3:7—4:13）。我们在世上跟随主，同样面对罪恶和各种挑战，如何忠心事奉神，坚定走下去？虽然不知道明天如何，但从希伯来书的劝勉，可见有一件事是必须的：
…以坚忍的心奔跑那摆在我们面前的赛程，专一注视耶稣，就是信心的先驱和完成者；他因为那摆在面前的喜乐，就忍受了十字架，轻看了羞辱，现在就坐在神宝座的右边。你们要仔细思想这位耶稣如何忍受罪人的顶撞，免得疲倦灰心。（来12:1-3）
四十年前，神带领金灯台在文字事奉的赛程起跑；求主继续帮助我们奔跑这赛程，借着文字传播，讲解圣经，传扬福音，使万民作主的门徒。“我们”，是所有有分参与这文字事奉的人，不单有专职同工，还有每一位作者和义工；不单有付出劳力和才干的，还有每一位在经费上奉献支持的。金灯台是赠阅事工，虽然规模微小（同工人数少，刊物页数少），但这每两个月出版一次的小刊物，一点一滴的也累积发布了二千多篇文章，均载于金灯台的网站供各地信徒阅读。由网站统计得知，有些最早期1980年代的文章，至今仍有不少读者存取，可见载道文字的久远价值和果效。我们深信，只要甘心献奉手中所有，即使微小如五饼二鱼，在主手中也能成就祂的美意，使多人蒙福。我们也深信，与我们一起奔跑这赛程、共同践行“栽培信徒，广传福音”的大使命的每一位，不论是过去的、现在的、将来的，各人都必因为运用恩赐忠于所托而得着主的称赞（太25:14-23）。
在现世时代事奉主，充满各种艰难和挑战；求主保守和怜悯，帮助每一位事奉神的人，专一注视主耶稣，留心听祂的话，怀着信心跟祂走，忠心行完祂召我们各人所走的路。
- （注一）载于列治文宣道会文字部印制之第一份金灯台双月刊（1981年六月）。
- （注二）〈我们踏出了新的脚步（代发刊词）〉（本刊第1期，1986.1）
- （注三）〈告别小语〉（本刊第42期，1992.11）
- （注四）〈怀念我的恩师陈终道牧师〉（本刊第152期，2011.3）
作者为本社总干事兼总编辑。本文的经文录自《环球圣经译本》。
插图：Agnes Leung（agnesleung.com）