需要复兴的撒狄教会
一个合主心意的教会应该是荣耀的，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的（弗五：27）。撒狄教会并没有对准主的心，她与异教信仰及习俗和平共存，是一个媚俗基督教会的典型。她没有企图改变那罪恶的社会，因为她的光是那么暗淡，所以对那黑暗笼罩着的城市，没有产生半点照明的作用。
撒狄教会亟需复兴，如果教会可以进医院的话，撒狄教会应送到“深切护理组”接受治疗。
以弗所教会离弃了起初的爱心，撒狄教会的危机却是她生命的衰竭。在启示录第三章一至六节基督给撒狄教会一个重要的告诫，就是她必须遵守主的吩咐“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”（太五：16）。
受书人（启三：1）
像基督其他的书信一样，受书的“使者”就是教会的领导层，他们肩负神所委托的责任，为群羊守望，有一天他们要向神交账（来一三：17）。
撒狄城的历史背景是相当可夸的，十六世纪中叶在富甲一方的王克利萨斯（Croesus）治理之下，曾经有过光辉的日子。可惜因疏于防守而陷入波斯人手中，其后又相继落在希腊及罗马帝国镇压之下，在十七世纪时，撒狄发生了破坏性极大的地震，幸因该撒提庇留（Tiberius）恩准免税五年，该城始得以重建。撒狄位于推雅推喇东南三十五哩，士每拿以东五十哩，全城分为二大区域，一区在海拔1500呎的 Tmolus 山上，另一区则在山下 Hermus 河谷。
撒狄的宗教三大主流分别是：一．像其他城市一样，此城帝王崇拜之风甚盛；二．与以弗所教会相似，撒狄城中也有一座庙，敬拜亚底米女神；三．敬拜大自然女神 Cybelle，一个地方性的神只，与士每拿的偶像敬拜相同。撒狄城在受书的时代，已经明显地衰落了！她过去属世的光耀已荡然无存，不幸的是，教会也随着走向下坡。
主介绍自己是“有神的七星和七灵的”。按撒迦利亚书四章的描述及启示录第一章四节的语法，“神的七灵”应指圣灵，“七星”指教会的领袖（启一：16，20），是在基督的权柄之下的。
基督指出撒狄教会一个可悲的光景，就是缺乏被圣灵管理的领袖，是个没有圣灵能力的教会，才会引致基督在下文的责备。
在基督与圣灵里带动教会的一切因素都全备了，一个缺乏能力及生命的教会，必然是一个没有与基督及圣灵联合的教会，主耶稣切实地说，“你既落在如此可悲的光景，我现在要责备你，希望你因此得着医治。”
责备（启三：1下）
在写给以弗所（二：2）和推雅推喇（二：19）的书信中，主耶稣用“我知道你的行为”开始，接着才是责备的话，但在这信中却只有责备，上文所述的四个城市，罪恶只是偶发的事，然而撒狄却是被罪恶所控制的，启示录的七个教会中，只有撒狄和老底嘉两个教会没有得到主耶稣一句称赞的话（三：14，22）
撒狄教会“按名是活的”，但主说“其实是死的”，她被当时社会所接受，但神却要称她“以迦博”（荣耀离开以色列了──撒上四：21）。主耶稣曾警告说：“人都说你们好的时候，你们就有祸了，因为他们的祖宗待假先知也是这样”（路六：26）。
很可惜，撒狄教会的立场是两面不讨好的。第一，她并不是世人所说的那种教会；第二，她也不是神要建立的那种教会。主耶稣计画中的教会是活的，不是死的，她是用活石建造（彼前二：4-5），有神在中间居住（林前六：17），她的生命源头是主耶稣基督（加二：19，20）。
撒狄教会与受苦的士每拿教会成为一个对比。士每拿居民竭力要消灭教会，使她不能生存，但神应许她生命的冠冕（启二：10）。相反地，撒狄教会自称是活的，社会也容她存活，但神对她的诊断却是“奄奄一息”了。
到底撒狄教会所欠缺的是什么﹖一个像士每拿那样有生命的教会必然具备以下的质素：
（1） 爱慕神的话并遵行；（2） 追求圣洁；（3） 仆人的态度；（4） 传扬福音；（5） 门徒训练；（6） 强调属灵领袖的重要性；（7） 差传及开荒；（8） 恒心祷告；（9） 质与量的增长；（10） 不妥协。
凡撒狄教会所行的，都与上述各点无关。在主看来，这个教会是空洞的，是假冒为善的，也是虚谎的。好像沙漠中的海市蜃楼，看起来一样都不缺，其实是一无所有。
对质（启三：2-3）
主耶稣给撒狄教会的警告是：“若不寻求医治，就要死亡”，主并不是说：“你正走向死亡，现在我来埋葬你”，祂要让他们知道一件事，假如不悔改的话，死亡就近在眉睫了！那么，如何可以得着医治呢﹖主耶稣举出五个步骤：
1. “儆醒”──主耶稣要信徒从昏迷之中苏醒过来，任何占据在心中致使他们灵性昏沉的东西﹖立刻把它们弃掉，在寻求逃避死亡途径之先，必须承认问题的存在。
2. 属灵的重建──主耶稣命令他们“坚固那剩下将要衰微的”，使徒保罗对教会也有同样的心意，他写给罗马教会的信这样说：“因为我切切的想见你们，要把些属灵的恩赐分给你们，使你们可以坚固”（罗一：11）。他又打发提摩太到帖撒罗尼迦信徒中间，“坚固”他们的信心（帖前三：2）。
撒狄教会是主的工作，然而他们的健康必须先恢复，神在他们身上的计画才能完成（参弗二：10），他们若不遵循神的引导，结果必像无知的人把房子盖在沙土上（太七：24-27）。
3. “要回想是怎样领受，怎样听见的”──正如使徒彼得提醒那分散在各地寄居的教会（彼后一：12-15），主耶稣也要那垂死的教会“回想”，撒狄信徒需要回到起初领受的真道上。
明显地，撒狄教会正重蹈加拉太教会的覆辙，离开了最初传给他们的正道（加三：1-5）。他们应回到神的话语之中，就是神大能的福音（罗一：16），“于教训，督责，使人归正，教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事”（提后三：16-17）。
4. “又要遵守”──这点是最重要的。主已经说过：“念这书上豫言的，和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了”（启一：3），撒狄教会应向非拉铁非教会学习，因为他们被主称赞：“你曾遵守我的道”（启三：8）。
5. “并要悔改”──他们必须修正错误的方向，行神的道路，教会领袖要认罪，离罪，然后才能与教会的元首基督同行，若有人仍不听劝又如何﹖主知道万人，即使在基督徒领袖心中也可能有诡诈，所以祂下了一个“哀的美敦书”：“若不儆醒，我必临到你那里如同贼一样，我几时临到，你也决不能知道。”
主已经警告以弗所教会，若不悔改，就要把他们的灯台挪去（启二：5）。祂也警告别迦摩教会应当悔改，否则主要临到那里攻击他们（启二：16）。同样地，主预言祂临到撒狄的时候，对他们并不是一件欢乐的事，不过，只要他们肯顺服基督与圣灵的话，这些事就不会临到他们了。
一个真正的教会怎会落在如此低沉的状况呢﹖一般来说，教会必须遵守神的命令：
1. 在圣灵里祷告（犹：20）。
2. 用心灵诚实敬拜（约四：24）。
3. 靠圣灵行事（加五：16，25）。
不过，教会也会叫圣灵担忧（弗四：30），也会因故意背逆而消灭圣灵的感动（帖前五：19），无可怀疑的，那此是撒狄教会的情形，是一个凭人意而非凭神意的教会的最佳例子。
挑战（启三：4-6）
然而在撒狄教会中还有立志讨神喜悦，不求人喜悦的人，按理他们应该占“大多数”，但主所宣告的却是“少数”，只有几个人是“未曾污秽自己衣服的”，并不是说这些人得救后就没有再犯罪，乃是说这些有信心的少数人，他们对自己的罪有清楚的认识（约一三：1-17；约壹一：9）。
他们是要穿白衣与主耶稣同行的人（参徒一：10；启四：4；六：11；七：9；一九：13，14），他们的衣服是白色的，因已在羔羊的血中洗净了（启七：13，14），表明信徒在基督里的义，不是他们配得过，乃是因为主是配得的（腓三：8-9）。
那些要穿白衣的人是主所承认的（三：5）。他们是得胜者，因相信基督是神的儿子而得着神的生命（约壹五：4-5）。在娶亲筵席的比喻中，那些穿礼服的人，就是他们的写照（太二二：1-14）。
这些人也得到主耶稣的鉴定；他们的名字写在生命册上，永远不会被涂抹。这册子又称“羔羊生命册”，在启示录中有六次提及（三：5；一三：8；一七：8；二○：12；二○：15；二一：27）。凡在地上活过的人，他们的名字都列在册上，他们既是得胜者，名字就永不被涂抹，但那些不在主里的人，肉身死了，灵魂也永远灭亡（帖后一：8-9），他们的名字在死后就被涂抹了。
得胜的更蒙主在父及天使面前承认，主耶稣在此重申祂在地上的教训：“凡在人面前认我的，我在我天上的父面前，也必认他”（太一○：32）。“我又告诉你们，凡在人面前认我的，人子在神的使者面前也必认他”（路一二：8）。
主在书信中的结语：“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。”众教会当以撒狄的错误为鉴戒；不可忽视神的圣灵。
学习与应用
启示录第三章六节的提醒，不独是对使徒约翰时代的教会说的，也适用于现今的众教会，留心其中的教训并用应用在你的教会中：（1） 不要太看重外面的人对你的教会的评价；应看重神和祂的话，从神的标准来确定教会的成败得失。（2） 时刻省察，避免落在自满的危险中。（3） 不可抗拒圣灵的引导，也不可抗拒顺从圣灵引导的教会领袖。（4） 何时发现教会有“死亡”的危险，立刻应用主耶稣的五个治疗程序。（5） 用信心领受主耶稣对得胜者所应许的永恒的赏赐。
约翰．卫斯理认识到主耶稣对待摆上的教会领袖及信徒的期望，因而说出这样的话：“给我一百位只惧怕神与罪恶，除神以外无所事的传道者，不管是牧师或平信徒，已经足够震撼地狱的门，在地上建立神的国度了。”
