活页刊



创世记(二十四)

有保留的许诺

锺庆义

 

经文:创世记二十八章10至22节

   雅各欺骗了父亲以撒而得到祝福,他哥哥以扫因此产生盛怒。雅各逃往巴旦亚兰,即他母亲利百加的家乡。晚间,他以石作枕,梦见主显现在有天使上下走动的梯阶顶部,并向他确认了上帝的应许,从祖父(亚伯拉罕)传到父亲(以撒),现在传了给他。雅各醒后甚为惊恐,因为他意识到主上帝曾临到他躺下过夜之处。

 雅各一觉醒来,说:“耶和华确实在这地方,我竟不知道!”他就惧怕起来,说:“这地方多么可畏啊,这不是别的地方,而是神的殿,是天的门。”(创28:16-17)

   早上,他立起那枕石作为记念,把这地命名为伯特利(意即“神的殿”),并发誓如果上帝保守他,当他将来平安回到父家时,他一定会回来献上敬拜。上帝在伯特利向雅各显现,清楚地预示了祂的恩典。

   创世记二十八章10至22节是平铺直叙的,包含两个简短的片段:当雅各睡觉时,上帝临到他(28:10-15);然后,雅各醒来,上帝接纳了他献上的敬拜(28:16-22)。

一. 上帝的临在、基督的降临

   雅各一生有两次特别重要的与神相遇的经历:第一次记录在创世记第二十八章,在他离开迦南,逃往他舅舅拉班家的路上。第二次记录在创世记第三十二章,他在返回应许之地的路上(与他的哥哥以扫和好之前),在毗努伊勒遇到主的天使。这两次与主的神圣相遇都带来生命中的巨变。

   在第一次相遇,雅各得知上帝应许在未来的日子与他同在、保守供应。在随后的二十年,雅各见证了上帝在他身上的恩典,从保护他到使他兴旺丰足,这一切正是为他第二次与神相遇作准备,到时他的名字将改为“以色列”。在这二十年里,上帝借着雅各的两个妻子和他们的两个女仆所生的孩子,兴起以色列民族—他的十二个儿子将成为以色列的十二支派。这段时间,神对雅各施行严厉的管教,皆因雅各早前不相信神的赐福,反而以奸狡的手段从他父亲以撒和哥哥以扫那里骗取了祝福。

   雅各与上帝的关系有别于亚伯拉罕和以撒与上帝的关系。在创世记第十二章,上帝命令亚伯拉罕离开他的家乡,迦勒底的吾珥,到应许之地承受上帝的应许。上帝试验亚伯拉罕,吩咐他把以撒献上为祭(22:1-19)。然而,在创世记第二十八章,雅各却测试上帝:“如果神…我就…”(28:20-22)。纵使上帝在梦中曾应许保守他(28:13-15),雅各也迅速地接受了祂的应许,但在证明上帝是值得信任之前,雅各却不愿意完全信靠。可见神拣选雅各(次子)而非以扫(长子)作为祂赐福的对象,是出于祂的主权和恩典,以及由于亚伯拉罕和以撒的信心,而不是出于雅各(有保留)的信心。

   上帝的儿子耶稣基督降临人间,使那些愿意接受救恩的人,得着永远的生命,生命获得新的意义。马太福音第一章和路加福音第二章记录了耶稣基督的家谱和诞生时的情景。主耶稣基督的家谱可以从新约福音书中追溯至亚伯拉罕,把旧约的上帝与新约连结,可见上帝至高无上的恩典,不仅临到以色列先祖,也临到我们。耶稣基督是上帝应许的弥赛亚,祂已经来到世上;对于上帝的启示(道,即基督),我们应以敬拜和信靠来回应,就像昔日雅各在往巴旦亚兰的路上遇见上主,将那地命名为伯特利,即“神的殿”(创28:16-17)。

   当我们口称基督是救主时,我们是否也奉祂为生命中的主呢?这是有关作门徒的问题。我们接受了救主,从罪中得释放,但我们是否也愿意在生活的各种挑战和压力中跟随基督?是否愿意放弃所有、献上一切,并将生命的主权交付基督手中?你愿意向自我死,让基督在你的生命中掌权吗?是否有任何根深蒂固的罪阻碍你在基督里的成长?

二. 神的家、主的殿

   上帝的家就是今天我们到来敬拜“亚伯拉罕、以撒和雅各的神”的地方,是基督信徒群体(基督的身体)敬拜聚会的处所。教会的特点在于它是为敬拜的对象(主基督)所设。我们恒常地祈求,上帝借我主耶稣基督的临在而启示祂自己,切望恳切的祷告得到应允。在这里,我们尊崇上帝的道,宣讲和教导圣经,透过音乐和诗歌,从我们心中转化成具体的敬拜行为献呈给上帝。这敬拜场所实实在在地成为了“伯特利”(神的殿)。

   但敬拜的重点并不在于场所,而是在于一个叫耶稣基督的人,祂是上帝的儿子,在二千年前降生世上为婴孩,背负世人的罪孽,让那些相信祂的人,得着永恒的盼望。对信徒而言,圣诞节是关于救主和万有之主,在十字架上完成的宽恕,带来的喜乐和平安。若不是因为祂给教会的大使命,教会的门徒训练就没有丝毫特别之处。若不是基督来,“不是要受人的服事,而是要服事人”(太20:28),我们事奉上帝也没有什么特别之处。

   教会也是一个一同敬拜主的信徒群体。我们在教会所做的一切,见证了我们对上帝的敬拜。我们聚集在一起,彼此同行,一起成长,一起敬拜上帝,一起学习上帝的话语。教会的目的是要借着我们和我们所作的使上帝得荣耀。

   教会对你有什么意义?是一个单单“接受”的地方,抑或也是一个“施予”的地方呢?它是否一个让你奉献时间、才干和金钱来事奉上帝、扩展祂国度的地方?门徒训练对你来说是什么?你是否愿意在生命中预留一些时间、心力给基督?愿我们的生命活出基督的荣耀!

 

金灯台活页刊 第222期 2022.11
本文由陈友维弟兄翻译自作者的英文讲章。作者锺庆义牧师目前任教于新加坡浸信会神学院。本文的经文录自《圣经新译本》。