二．保罗为什么不享用他的权利（9:15-27）
既然保罗和其他使徒一样，可以享有娶妻的权利，可以享有接受教会供应的权利，为什么保罗不享用这种权利呢？保罗在这里解释他的理由。
1. 他不想用尽传福音的权柄（9:15-18）
“但这权柄我全没有用过。我写这话，并非要你们这样待我；因为我宁可死也不叫人使我所夸的落了空。我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的；若不传福音，我便有祸了。”（9:15-16）
A. 因他不愿叫他所夸的落空（9:15）
保罗在15节解释，以上辩解的用意并非埋怨哥林多人过去没有供应他，或希望以后他们供给他的需要；而是教训他们，叫他们明白他有权利接受他们的供给，这是很普通的道理。但为什么他不在哥林多享用这权柄呢？他不愿意他“所夸的落了空”。甚至宁可死，也不叫人使他“所夸的落了空”。他所夸的，就是他未曾接受哥林多人的供应这件事。他不愿有什么把柄，叫人可以诋毁他在哥林多信徒中所保持的见证。他情愿饿死，不愿他向来所保持的见证被人讥讽、毁坏。
保罗在这里表现了忠心神仆高尚的品格，和正确的属灵价值观。这都是我们该效法的。
B. 因不传福音他就有祸了（9:16）
保罗解释他不想用尽权柄的另一个理由是：他认为他传福音是没有可夸的，他是不得已的。
15、16两节经文，似乎有矛盾之处。因为15节说，他宁死不叫人使他“所夸的”落空；而16节却说，他传福音“没有可夸的”。注意15节所谓“所夸的”，实在是指他向来在哥林多教会所维持的见证。他愿意付出任何代价维持这个见证。16节是指他认为他传福音乃是本分，没有什么可夸耀的。他为主传福音，算不得是什么奉献或牺牲。因按肉身来说，不是他自愿作传道；他之所以传道，完全是由于基督爱的激励，这全然是“不得已”的。基督的爱在他心里工作，使他觉得若不传福音就有祸了。因他看见人灵魂的宝贵，福音的奇妙救恩，是人得救的唯一道路。不传福音，就是置许多人的灵魂于灭亡而不顾。这就是他的罪，是他的祸了！他既然有这样的看见，所以认为自己舍弃世上的事物来传道，没有什么可夸，是他该尽的责任。所以，他决意要在传福音的事工上，为教会作出更特殊的贡献，那就是他不想尽享他传福音所能享用的权利，算为他向主献上的一点点心意。这就是为什么保罗甘心不接受哥林多人的供给，在他们中间传道的原因之一。
C. 甘心不用尽他的权利（9:17-18）
“我若甘心作这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。既是这样，我的赏赐是什么呢？就是我传福音的时候，叫人不花钱得福音，免得用尽我传福音的权柄。”（9:17-18）
保罗对于传道的职责有十分透彻的认识。他确实知道：既然是从神接受了这传道的职责，无论如何总是该去作的。如果不甘心作，作了就没有赏赐；如果甘心作，作了就有赏赐。既然这样，为什么不存着甘愿的心去作呢？这种认识，对保罗传福音的态度有很重要的影响。他绝不妄想摆脱或推卸神所托付的责任，反倒一心一意，想到怎样可以在传道的职责上，做得更蒙神的悦纳，表现出他甘心乐意的事奉，而不愿用尽他的权利。
每一个真正体悟到主恩典的宝贵的人，都会有类似保罗那样的心意—愿意特别作一点工作，向主表达他的心意。虽然这些算不得是功劳，或特别的好处，但是，他愿意有所献上。这就是爱主的自然流露。有些传道人不但用尽了传福音的权利，甚至要求超过他们应享有的权利；但那些甘心事奉主的人，必定不计较所得的供应。甚至像保罗那样，没有接受哥林多信徒的供应，还是忠心传道。
2. 为要多得人归主（9:19-22）
保罗在本段经文中申述，他的一切行事都是以引人归主为目标。凡是跟罪没有牵涉的事，都可以迁就，目的是要使更多的人得着福音的好处。主耶稣要使我们成为得人渔夫之前，要我们先肯舍弃我们的主张、爱好、习惯和看法，肯迁就人，叫人得益处。
“我虽是自由的，无人辖管，然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。”（9:19）
保罗不是受了哥林多人什么约束而作他们的仆人。他是自由的，是使徒，有权柄又有地位。可是，他反而甘心作个服事众人的仆人，不像一个坐在高位上的主人。他这样的卑微，成为一个服事众人的仆人，目的是为要多得人。下文更清楚的说明，为着要多得人，他作了些什么。
“向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人。”（9:20上）
这里的“犹太人”是指没有信主的犹太人。向这等人他就作犹太人，意思就是迁就犹太人的观点和习惯。在信仰方面，只要与真理没有冲突，就不引起他们的反感。例如：犹太人最看重的是割礼；所以保罗曾经替提摩太行割礼（徒16:1-5），因提摩太的父亲是希利尼人。可见保罗对割礼并无什么成见。保罗曾经极力反对“割礼派”的错误，但他不是反对割礼。受割礼不受割礼都无关紧要，重要的是作新造的人（加6:15）。保罗所反对的，是把无关紧要的割礼，当作是接受救恩的先决条件，使人误解了救恩的真理，在基督救赎恩典上加上人的行为。这种异端的信仰，才是他所反对的。
“向律法以下的人，我虽不在律法以下，还是作律法以下的人，为要得律法以下的人。向没有律法的人，我就作没有律法的人，为要得没有律法的人。其实我在神面前，不是没有律法，在基督面前，正在律法之下。”（9:20下-21）
保罗向腓立比人作见证说：他是生来的希伯来人；又说：“就律法上的义说，我是无可指摘的”（腓3:5-6），可见保罗在无碍于救恩的原则下，也迁就律法以下的人，目的是要得着这些人。
保罗为着辩明救恩，有好些言论似乎反对律法。其实他不是反对律法本身，而是反对“凭着自己的行为得救”的观念，反对“人的好行为加在主的恩典上，以求得救”的错误。
保罗是最明白律法功用的使徒。神赐律法的主要功用是叫人知罪，使人被定罪（罗3:20，7:7），然后寻求律法以外的救恩。保罗所反对的，是误用律法作为得救的途径，以取代或补助基督的救恩。至于跟救恩无碍的习惯，保罗既不提倡，也不反对，只要与福音工作有益，都可以迁就。
注意：“我虽不在律法以下，还是作律法以下的人。”这绝不是说保罗对律法主义者就不讲救恩，也跟着他们一样要靠行律法得救，或宣讲律法主义（参下文22节解释）。
“其实，我在神面前不是没有律法，在基督面前，正在律法之下。”NASB 作 though not being without the law of God but under the law of Christ（虽然不是没有神的律法，却在基督的律法下）。注意末句“在基督的律法下”与和合本的“在基督面前，正在律法之下”，意思不大相同。前者是在另一种律法下（基督的律法），后者是在基督面前，他正被放在旧约的律法下。“基督的律法下”就是那最大的律法，爱神爱人的律法（太22:37-39）。
“向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人；向什么样的人，我就作什么样的人；无论如何，总要救些人。”（9:22）
在本书八章13节保罗说过：“所以食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。”已表达了“向软弱的人，我就作软弱的人”的精义。保罗的所谓“向什么样的人，我就作什么样的人”的意思，不是叫我们作个看风转舵、同流合污的人。他真正的意思，是说明他如何得人归主。他站在对方的立场上体恤人，尽量在与真理、信仰方面无损的事上迁就别人，免得福音的工作受妨碍。但这绝不是说，保罗放弃他信仰生活的立场，没有确定的人生观；也不是说，他不敢维持一种从世人中分别为圣的生活。
对哥林多人来说，“向软弱的人，我就作软弱的人…”这话是指上文保罗在哥林多传道，却不接受他们的供给说的。因为哥林多人在钱财方面对保罗有疑心，甚至有人说他是用心计牢笼他们（林后12:16），所以保罗决心在哥林多传道，不受他们的供给。不但起初不接受，以后也不接受（林后12:14，11:9）。所以哥林多人在爱心供给神仆这方面来说，是“软弱的人”，他们未真正明白奉献的意义。为着不绊跌这些“软弱的人”，使他们能认识真神仆人之廉洁品德，保罗从不占他们的便宜，也没有使他们当中的任何人受累（林后12:16-18）。为着使这些“软弱的人”得着福音的好处，保罗放弃了靠福音养生的权利；但哥林多人反而因此以为，他没有资格靠福音养生（林前9:4），于是保罗真的变成哥林多人看为“次等使徒”的“软弱人”了！
“向什么样的人，我就作什么样的人；无论如何，总要救些人。”意思就是，我们成为适合叫所有人得着福音好处的人。要运用一切可行的方法救人，但这句话绝不是顺应世俗潮流，与世人没有分别的意思。
照这句话，我们不妨看看保罗向哥林多人怎样作哥林多人罢！哥林多人以属世学问夸口，保罗却立志在他们中间只知道基督和祂钉十字架（林前1:22-23，2:1-2）。哥林多人拿人夸口，照世人的样子行（林前3:3），保罗却只夸基督，又吩咐他们与世人分别（林前1:31；林后6:14-18）。哥林多人心地狭窄，保罗却宽宏大量（林后6:11-12）。他向这些好夸耀自己和今世学问的哥林多人，不显露自己，专一高举基督；向这些心地狭窄的哥林多人显出宽容与爱心，因为这是让他们接受基督的最佳方法。这也就是保罗“向什么样的人，就作什么样的人”的意思。
3. 凡他所行的都是为福音的缘故（9:23-27）
“凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”（9:23）
保罗在这段经文中说出他的人生观和工作的目标，就是：“凡他所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”这也应该是每一个基督徒生活的目标。有了这样的目标，我们才肯为主的缘故牺牲、节制，才会向前奔跑，不停留在现在的地步上。为什么保罗不娶信主的姊妹为妻，带着往来（9:5）？为什么他不接受哥林多教会的供给，像别的使徒一样？他是为福音的缘故。保罗从来没有说过这些事不好。但按他个人来说，他为福音的缘故牺牲了这些权利。许多基督徒常问，某件事可以不可以作？实在说，他若对福音有忠心，就不会再问什么了。他所该问的是，他所行的对福音的见证有利么？能叫人得着福音的好处吗？或是会叫福音的工作受阻碍？
“岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。”（9:24）
保罗用赛跑作比喻，说明我们该怎样奔跑属灵的道路。他显然是引用在希腊每两年举行一次的赛跑，来劝勉信徒怎样在世上跑属灵的道路。我们都像进到赛跑场中的人，不只是跑就可以得赏赐，而是要跑赢了才有赏赐。我们活在世上一天，就自然是在赛程之中，不跑也得跑。我们要跑得像优胜者，不要像失败者。
“得奖赏的只有一人”，这话有希腊赛会的背景。按当时赛跑的优胜者，只有一个人能戴树叶或花草编制的冠冕。但这却不是意味着所有基督徒中，只有一人能得奖赏。接着下文说：“你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。”既说“你们”，显示可得奖赏的信徒不止一人。所以这“一人”只是按当时的优胜者而论，实际意义是代表优胜的一方。
“…也当这样跑”，本句的意思是：也当跑得像个优胜者那样，好叫你们能得奖赏。所以保罗在这里所注重的是基督徒该怎样跑，就是该存着必能得奖赏的信心，向着标竿跑。那标竿就是他在上文所提的：“凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”凡这样跑的人，就可以在属灵方面成为一个优胜者。
“凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。”（9:25）
我们为要得奖赏而赛跑，除了该把“为福音的缘故”作为目标外，还要“诸事都有节制”，就像那些较力争胜的人，他们为要得那能坏的冠冕，尚且要在生活上有节制、受操练。我们更应该“诸事都有节制”了。有的人为着保持拳赛的胜利就得遵照医生的吩咐节食，减轻体重；有人参加各种体育竞赛，训练十分严格，生活也有纪律。他们都不过为争取属世的优胜和荣耀而已！信徒为要在属灵面方面争取优胜也该“诸事都有节制”。无论在生活、起居、衣食住行和工作上，都不随从自己的喜好，任让情欲支配自己，而是随从圣灵的节制。
注意保罗说：我们好像在场上赛跑和跟人较力争胜的。我们是跟谁争胜呢？到底谁是我们赛跑较力的对象呢？是否信徒彼此较力争胜？如果是信徒彼此争胜的话，恐怕我们这些人都没有希望成为优胜者，所有的赏赐大概都让保罗及别的大使徒包办了。但我们不是彼此赛跑，彼此较力争胜，我们乃是在一个共同的立场上向黑暗的势力争胜；我们是站在为福音而争战的人这一边，跟那些抵挡福音的人较力争胜；所以我们每一个人都有希望成为优胜者，因此保罗说“我们”却是要得不能坏的冠冕。所以在上文的比喻中，使徒所要解说的，是两种阵营的胜败。
保罗说这些话的时候，似乎隐藏着一个意思，就是假定自己和他的同工，都是属于可以得到那不能坏的冠冕的人。这是保罗的信念，也是他奔跑的力量。他不是假定自己是不能得冠冕的，然后奔跑、较力，而是相信他是属于那些可以得冠冕的人，然后奔跑、较力。结果到他离世的时候，很豪爽地唱出得胜的凯歌说：“当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了，从此以后，有公义的冠冕为我存留…”（提后4:7-8）。保罗所以能够这样慷慨激昂地唱出凯歌，是因为他一生都坚持着可以得冠冕的信念而跑。
“所以我奔跑，不像无定向的；我斗拳，不像打空气的。我是攻克己身，叫身服我；恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。”（9:26-27）
保罗在这里说明，他的奔跑并不是没有意义的奔跑。这些话都是总结他上面所讲的，说明他不是无缘无故地舍弃权利，也不是没有目标的牺牲。今天在教会里面事奉的人，应该用保罗的话对照自己。我们该知道所要“跑”的标杆是什么，所要“斗拳”的对象是谁。有了确定的目标，就不会因世界和教会中的混乱而无所适从了。
“我是攻克己身，叫身服我。”（9:27上）
这“攻克己身”与西二章23节所说的“苦待己身”不一样。苦待己身是故意叫身体吃苦，而“攻克己身”最好的解释就是下句“叫身服我”的意思。我们的身体有各样的需要和欲望，这些“欲望”从亚当犯罪以后，就变成不正常的私欲，支配我们的身体，成为犯罪的工具。基督徒信主以后，就有了新生命在他里面。保罗在此见证，他不再容许身体作罪欲的奴仆，而要叫身体服从新“我”的支配。
“攻克己身，叫身服我”这句话，NASB 译作 but I buffet my body, and make it my slave。意思就是“但我击打我的身体，叫他作我的奴隶”。但全句所表现的不是字面的意思，而是连接上文，诸事都有节制，而叫身体不能支配“我”，“我”却要绝对主宰我的身体。
“攻克己身”不是故意叫身体吃苦，而是不受身体的律的支配，反而能够支配身体。
耶稣用五饼二鱼喂饱五千人的时候，祂本来是要跟门徒到旷野去歇一歇，因为当时他们连吃饭的工夫也没有。可是当他们到了那里，发现已经有许多人在等着。耶稣因看见他们如同羊没有牧人一般，便起来教训他们，直到黄昏，用五饼二鱼叫他们吃饱。
从这个例子可以看出：耶稣并不认为肚子饿了不需要吃，身体疲倦了不需要休息，因为祂提议要跟门徒到旷野去歇一歇，表示祂认为疲乏的时候是该休息的，肚子饿是该吃饼的，这是正常的。所以主耶稣并没有苦待身体，祂也顺从身体的正常需要。可是耶稣看到许多人灵性有需要的时候，祂却忘记了自己身体的需要（休息和吃饼）。为福音的缘故，他放下了本来该有的休息，该有的食物，先去满足别人的需要，这就是“叫身服我”。但如果有人有机会休息，故意不休息，有时间吃饼，故意不吃，为要叫身体吃苦，那就是世俗异教苦待己身的观念，却不是基督徒该有的观念。
“恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。”在原文没有“福音”两字。英文 RSV，NASB，KJV 等译本，以及中文新旧库，吕振中等译本，也没有“福音”二字。因此应该读成“恐怕我传给人，自己反被弃绝了。”所以这里的“被弃绝”不是指保罗因没有忠心工作而灭亡，而是指他把真理的教训传给别人，自己反而得不到。另一个意思是：保罗恐怕传了真道给别人，却没有攻克己身，反随从私欲，因而被神放在一边，不合神使用。
“弃绝”NASB 与 RSV 都译作 disqualified 即“不合用”。原文 adokimos 在提后三章8节，多一章16节，来六章8节都译作“废弃”。