二．爱的定义（13:4-7）
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，”（13:4）
“恒久忍耐”，忍耐的价值在“恒久”。什么是我们忍耐的能力呢？“爱”就是使我们持久忍耐的能力。
“又有恩慈”，爱使人的心性良善而仁慈，因而待人有恩典有慈爱。没有一个有爱心的人是苛刻待人的。许多人待别人严谨公义，待自己却满有恩慈宽容。这不是爱，因为爱是有恩慈的。
“爱是不嫉妒”，嫉妒的人没有爱，却有自卑感，又不欢喜别人比自己强。在普通人的观念中，总是以为爱与嫉妒是分不开的，所以我们会为自己的嫉妒辩护；但圣经给我们看见，真正的爱是不嫉妒的，因为真正的爱，必定喜欢所爱的人得到好处，而且得的愈多愈好。
“爱是不自夸，不张狂”，自夸、张狂，跟嫉妒的人心理刚刚相反。嫉妒的人常常自卑，而自夸张狂的人内心却常自尊、自大，宣扬自己。但爱是不自夸的，不想把别人显得渺小，也不愿意叫别人难堪。
“张狂”是自夸的一种狂态表现，可以说是一种粗野而完全没有约束的自夸。
“不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，”（13:5）
“害羞的事”，就是暗昧、不合乎真理、不能够见光的事，含有羞耻的成分。可是爱是“不作害羞的事”的，所以“爱”不包容罪恶，也不庇护暗昧的行为。
“不求自己的益处”，就是不自私自利，因为爱是一味给予，而不是要从人那里接受好处的，所以爱当然是不自私的。
“不轻易发怒”，就是不随便发怒。在这里没有说爱是不发怒的，而是说“不轻易发怒”。神也不是不发怒的，但祂不轻易发怒，有丰盛的慈爱和怜恤。我们如果以为神是爱，所以不发怒，这是错的。神是爱，祂还是会发怒的。主耶稣在世上的时候曾经发怒，在圣殿里赶出兑换银钱和买卖牛羊鸽子的人。
“不计算人的恶”，就是真正饶恕人的恶，不把人的亏欠计算在心里。爱是不记人的“坏账”的。
“不喜欢不义，只喜欢真理，”（13:6）
这节经文比上一节更清楚的说明爱的含义是什么。真正的爱是在真理里面，是选择真理的，决不包容不义的事情。如果有人以为他有爱心，看见他的弟兄或他所爱的人有错误，不但不加以劝戒忠告，反而替他遮盖，这不是爱。有很多作妻子的，替丈夫的错误遮盖，却没有加以忠告劝戒，这也不是爱。看见不合真理的事情装作不知道，就不是爱。爱只“喜欢真理”。所以真正的爱心必定在真理里面，绝对不会包庇罪恶。
“凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。”（13:7）
“凡事包容”，是在上一节“只喜欢真理”的范围里，绝不是包容罪恶的事。
“凡事相信”，不是随便什么都信，而是说爱不存恶意疑惑人，总是从好的方面相信。
“凡事盼望”，爱总是积极地向好的方面期望，不轻易放弃盼望，就像慈父对浪子那样，总是盼望他会回转得救。
“凡事忍耐”，本节的忍耐原文 hupomenō 跟第4节的忍耐 makrothumeō 不同字。4节的 makrothumeō 新约共用过十次，太十八章26、29节，和合本都译作“宽容”；路十八章7节译作“忍了”（忍了多时，岂不终久给她伸冤么？）；林前十三章4节另译“恒久忍耐”；来六章15节译作“恒久忍耐”；雅五章7至8节共用过三次，都译作“忍耐”（农夫忍耐等候），彼后三章9节译作“宽容”。按这十次的用法都不是指忍受苦难方面。但本节所用的 hupomenō，新约共用十七次，其中有十二次明显是指“忍耐”或“忍受”苦难方面（太10:22，24:13；可13:13；罗12:12；来10:32，12:2、3、7；雅1:12，5:11；彼前2:20）。有三次译作“忍耐”，却不明显是否指忍受苦难（林前13:7；提后2:10、12），有一次译作“仍旧”（路2:43），另一次译作“住”（徒17:14）。
所以本节“忍耐”偏重于受苦方面的忍耐。“爱”是我们为主忍受各种苦难的力量。