二.称颂神为我们存留在天上的基业(1:4)
“可以得着不能朽坏,不能玷污,不能衰残,为你们存留在天上的基业。”(1:4)
“基业”通常包括产业和所经营的事业,但原文 klēronomia 是嗣业的意思,就是因继承而得的产业。(按杨氏经文汇编此字新约共用十四次。太21:38;可12:7;路12:13,20:14;徒7:5,20:32;加3:18;弗1:14、18,4:5-7;西3:24;来9:15,11:8;彼前1:4。以上各节经文中,中文圣经常译作“产业”。)旧约时神曾应许以色列人将迦南赐给他们为业(创17:8;申9:5;诗105:8-11),但以色列人所得的只是属地的迦南,这迦南乃是信徒要得着天上基业的预表。而神所赐给信徒的圣灵,就是得天上基业的凭据(弗1:13-14)。这所谓天上的基业,就是指信徒在耶稣基督里所得的各种属灵恩典与福乐(弗1:3),以及我们在神国中与神永远同在所享受之各种荣耀与权利(启20:6,22:5);这些福乐乃是“眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的”(林前2:9)。
在此,使徒彼得告诉我们所要得的基业,乃是“不能朽坏,不能玷污,不能衰残,为你们存留在天上的”。使徒似将以色列人所得的属地基业,与基督徒所得的属天基业作一比较,以说明信徒所得的基业之宝贵。以色列人所得的迦南地,乃是会朽坏的,遇到敌人侵袭时,便可能家破城毁;也是可以被玷污的,因以色列人的罪,使他们的地被玷污(利18:25、27;民35:34;申21:23);并且也是可以衰残的,地若遭遇各样灾殃,就变成衰残,无可收成(代下6:28;申28:22-24;王上8:37)。但信徒在基督里所得的基业则是:
1. 不能朽坏
即永远存在。信徒有一种不能朽坏的基业,是在基督里,而且我们是领受了一种不能朽坏的生命,有不能朽坏的冠冕将要赐给我们(林前15:52,9:25),且享受永远的荣耀(林后4:17)。
2. 不能玷污
即永远圣洁(启21:27)。亚当犯罪的结果曾使他失去神所赐他的基业。但我们在基督里所得的基业却是不能玷污的,所以也必要永远保存。
3. 不能衰残
即永远鲜艳和兴盛之意。不能衰残原文 amaranton,原系一种神话中的花名,这种花是长生不凋的,纵使摘下来也不朽坏,用水滋润便恢复新鲜。新约中只有本书用了两次,另一次在五章4节,都是用以形容属灵基业之不衰残。
这“不能朽坏,不能玷污,不能衰残”的基业,乃是“为你们存留在天上的”。其所以不能朽坏、玷污、衰残的缘故,就是因为它们不是属地的基业,乃是属天的基业。主耶稣在世上时曾劝勉人应积财于天(太6:20),基督徒既有天上基业的盼望,且能将今世暂存的财物,变成永存的财物—存于天上—这样信徒实在应当照神的旨意,多多献上自己所有的,多作一些可以存到永世的善工,像那些“金银宝石”的“工程”(林前3:10-15),可以为我们天上基业的一部分。
按当时的受书人,多在试炼之中,正遭受人间的苦难或穷困,使徒在此提醒他们,信徒在天上存有不能朽坏的基业,这可以鼓励他们的信心和盼望。信徒若能十分确实地相信,自己在天上已有荣耀而丰富的产业,则纵使在今世过贫穷日子也不至难过了。例如一个人有大笔钱财存在别的城市的银行中,则虽然眼前在当地暂受穷困之苦,却也不会感到十分痛苦,因为他很有把握地知道,他的穷困是十分短暂的,必有一天他会重享富足。