二．要效法使徒的榜样劳碌作工（3:7-9）
“你们自己原知道应当怎样效法我们；因为我们在你们中间，未尝不按规矩而行；”（3:7）
“你们自己原知道应当怎样效法我们”，为什么帖撒罗尼迦信徒原该知道怎样效法保罗？因保罗和他的同工们，已经在他们中间留下美好的榜样。使徒不但教导他们知道，也行给他们看。现在帖撒罗尼迦信徒的问题，不是不知道该怎样行，而是要不要效法使徒的榜样行。使徒留给他们什么榜样？
1. 消极方面（3:7）
“未尝不按规矩而行”，使徒保罗和他的同工，虽然是帖撒罗尼迦教会的创始人，但并没有凭这种资格或使徒的身分在其中享受什么特别的权利，可以不作工而白吃饭。这样，他们当中那些后来信主的“弟兄”，岂能倚赖别人的爱心而吃闲饭呢？
2. 积极方面（3:8-9）
“也未尝白吃人的饭；倒是辛苦劳碌，昼夜作工，免得叫你们一人受累。”（3:8）
从本节看来这里所说的“作工”，大概不是单指为主作传道的工作，也包括作一些维持生活方面的工作，像他在哥林多织帐棚那样。因他说：“免得叫你们一人受累”，相当明显是指经济方面。保罗不愿意信徒为他们的生活需用负担什么。
按腓四章15至16节，保罗在帖撒罗尼迦时，腓立比教会曾为他们奉献，可见保罗并非完全凭自己织帐幕维持生活。但腓立比的奉献可能不够，或保罗喜欢帮助别人的需要，所以还是做些织帐棚的工作；但无论怎样，保罗是“昼夜作工”，这句话十足地表现保罗勤苦努力事奉主的态度。他知道怎样处贫穷，也知道怎样处丰富（腓4:12），因他不论是缺乏或丰富都不累着别人，倒是常供给同工的需用（徒20:34）。
“叫你们效法我们”，保罗似乎看出帖撒罗尼迦信徒中有些闲懒的人，唯恐他们误解靠福音养生的意义，所以在他们中间时，宁可昼夜作工，也不愿叫他们一人受累，好叫信徒可以效法他的榜样，不倚赖别人的帮助。另一方面对于那些爱主长进的信徒，保罗的榜样也起了很大的鼓励作用。当保罗离开帖撒罗尼迦到哥林多传福音时，帖撒罗尼迦信徒也起来支持保罗在哥林多作开荒工作。（参林后十一章8至9节，“教会”是多数式，“马其顿来的弟兄”包括帖撒罗尼迦人。）
“这并不是因我们没有权柄，乃是要给你们作榜样，叫你们效法我们。”（3:9）
本节解明他之所以辛苦地昼夜作工的原因，并不是没有权柄靠福音养生，接受他们的供给，而是要给他们作榜样。在林前九章6至15节，他对哥林多人说过类似的话，表明他没有接受他们的供给不是没有权利接受，而是不要接受。不过保罗不接受哥林多教会供给的原因，跟没有接受帖撒罗尼迦教会供给的原因不同。不接受哥林多教会的供给，除了保罗要表示他甘心白白传福音之外，也因为哥林多人对保罗心中有疑惧，甚至有人以为保罗是用心计牢笼他们（林后12:16）。所以保罗一再声言，不但过去不接受他们的供给，以后也不接受，免得那些假使徒有机可乘（林后11:8-15，参本合订本“哥林多后书”解经）。但不接受帖撒罗尼迦信徒的供给，却不是因为他们对保罗有什么猜疑，而是要给他们作榜样，好勉励他们也效法保罗，甘心为别人白白费财费力。况且当时教会既在大患难逼迫之中，犹太人正极力挑唆众人诬告保罗（徒17:5），这样保罗在财物的接受方面当然格外小心，不要给人毁谤的把柄了。但离开帖撒罗尼迦以后，在哥林多工作的十八个月之中，保罗倒似乎接受过帖撒罗尼迦信徒的供给（林后11:8-9）。
经常为神的荣耀和人的益处，而放弃合理的权利，是基督十字架道路的特色。不但基督留下了这样美好的榜样，使徒们和历代忠心的基督徒也留下这样的榜样。所以我们也该紧紧跟随他们的脚踪，无论作什么都要求神的荣耀和人的益处（林前10:23、31）。