启示录：一卷必读的书
但以理书和启示录，是圣经中两卷魔鬼最怕基督徒阅读的书，两书都是讲到世界末后的事，魔鬼和他的使者最后的结局（启二○：10），魔鬼知道自己的时候不多（启一二：12），所以加紧地迷惑神的儿女，要他们不读但以理书和启示录，特别是后者。今天许多信徒都不读启示录，以为这是一卷无法明了的书，其中许多章节的讲解，历年来有份量的解经家有不同说法，到底如何去明白这书卷？不如不要去读它，这正中了魔鬼的诡计。因有些章节不能完全明白不去读整本启示录，这岂非因为某些困难而忽略了其中更多易于明白并且极重要信息吗？本文拟提供启示录中许多重要及无可争辩的信息，来证明我们值得花时间去研读此书。全本圣经，只有启示录神曾应许说：“念这书上豫言的，和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了”（启一：3），谁不愿作有福的人呢？
打开希腊文的启示录，第一个看到的字是“启示”就是“揭幕”的意思，好像一扇大门，打开了，给你看见屋内许多荣耀的异像，其中最重要的，就是耶稣基督。
第一章第一节：耶稣基督的启示对基督徒而言，有什么比这更宝贵？耶稣基督的启示，可指耶稣基督是启示的内容，也可指是祂所给的启示。文法上，后者较为正确，但不论是那一种解释，这启示与耶稣基督的关系很密切，我们岂可忽略其中内容﹖
启示录也是新约圣经中唯一专讲未来之事的预言书，特别是主再来的事（启一：1；二二：20）。主耶稣的再来和祂的道成肉身，钉十字架，复活，升天许多事，其实都是连续在神同一救赎计画中发生的，缺一不可。
启示录第一章第一节所说“必要快成的事”，读者初读可能会问，主的再来，如何是快成的事，已经过了几乎二千年，主尚未来。“快成”乃是有到了时候不再会迟延的意思，也有突然来到的意思；另一说法就是主再来的事，是确确实实的意思。
启示录的两大主题是“主再来”及“神的国”，后者常常被人忽视，但神的国在整本圣经是一重要信息。人类的盼望在哪里﹖世界的问题，如道德重整及改良社会是否靠人的努力可以解决﹖圣经中的答案很明显的可从启示录中找到，只有这位全能全智神自己，超自然地突然进入人类历史中，在地上扫尽罪恶，建立一公义，仁爱的国权，来代替人类自己的失败以及无能的统治。
启示录给我们看见，这位在七个金灯台中行走的耶稣基督，祂要再来，得胜邪恶的权势。这恶魔及罪恶的权势，一日不除尽，这世界就一日没有真正的公义，仁爱与和平，只有主再来，能把神荣耀的国度，丰满地建立在地上。启示录是这样告诉我们，虽然是用许多象征式的文字表明基督最后胜利。对忠心跟随主的人，以新天新地，圣城新耶路撒冷为他们的福分和赏赐（启二一，二二章）。
为什么要读启示录﹖可以从下述重要的信息看到。
一．启示录对信徒的关系
虽然启示录主要是讲到未来的事，但对我们信主的人之今日应有的生活也有密切关系，我们不能因为这不过是尚未发生之事，对目前无关，可留待将来再研读，圣经其他书信也提到主再来之事，与信徒今天圣洁生活有关（彼后三：11；约壹三：2-3）其实全本圣经都与我们今日生活有关。
1. 作有福的人
启示录第一章第三节说：“念这书上豫言的，和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了。”早期教会，在主日敬拜时，大声读神的话，是一重要节目。今天我们主日崇拜，往往看重讲道方面，就是读经也很少读启示录。不只崇拜时念启示录的人有福，那些听见又遵守书上豫言的也有福，这是读启示录的第一“福”，书中共有七“福”，其他的六“福”如下：
“从今以后，在主里面而死的人有福了。”（启一四：13）
“那儆醒…有福了。”（启一六：15）
“凡被请赴羔羊之婚筵的有福了。”（启一九：9）
“在头一次复活有分的，有福了…”（启二○：6）
“凡遵守这书上豫言的有福了。”（启二二：7）
“那些洗净自己衣服的有福了。”（启二二：14）
这七“福”都鼓励我们读启示录，怎样作有福的人。
2. 七教会书信
七教会书信是写给当时在亚洲的七个教会，要呼召信徒作得胜者，这并非指信徒用武力胜过神在地上的仇敌，乃是要我们至死忠心，对主，对神的话忠心到底，虽然这七封书信是给当时的七个教会，但也是为着今天的教会，每封书信都有“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的就应当听”（启二：7，11，17，29；三：6，13，22），今天普世教会的光景有什么不同﹖当时的异端邪说，和撒但的工作，今天不过是改头换面的出现，实质上毫无不同。
3. 教导我们敬拜
启示录给我们看见一幅美丽天上敬拜图画，敬拜神是我们蒙救赎的人一最重要的事，主日崇拜的重点应该是敬拜，不是完全为听道。读启示录时，叫我们很自然的向神敬拜，因为心中充满了敬拜的气氛，特别是看到天上的敬拜。得救的人和沉沦的人不同在什么地方﹖得救者敬拜独一真神，沉沦的人拜大龙古蛇（魔鬼，启一二：9）及从海上来的兽（敌基督，启一三：1）。被造的人总是在找敬拜的对象，不是拜真神就拜假神。
启示录第四章，约翰在圣灵里看见天上的宝座，天上的敬拜，接下去第七章第九至十节；第十一章第十六至十八节；第十四章第三节；第十五章第二至四节；第十九章第四至六节；看见一批一批的蒙救赎的人，或是二十四位长老，四活物在神面前敬拜，他们赞美的话语是最美的诗歌，今天许多赞美诗是从他们的赞美得到灵感写下来的。
整卷启示录不断提及羔羊名字，共有二十八次之多，有哪一卷圣经提到羔羊比启示录更多﹖对我们蒙救赎的人，有谁比神的羔羊对我们更亲切﹖“我又看见，且听见，宝座与活物并长老的周围，有许多天使的声音，他们的数目有千千万万，大声说，曾被杀的羔羊，是配得权柄，丰富智慧，能力，尊贵，荣耀，颂赞的。”（启五：11-12）这七种的赞美岂不带着我们的心更接近神和神的羔羊吗？
启示录第二十一章九节至二十二章五节讲到新耶路撒冷，那短短的一段经文，却提到羔羊八次之多。
有人作梦，被天使领到一礼拜堂参加主日崇拜，他看见风琴师出力的奏琴，但听不到任何声音，他看见诗班及全会众开始唱诗，也听不到什么声音。当牧师站起来领祷时，只看见嘴唇在动，而听不到祷告声音。他觉得奇怪，就问那带他的天使，为什么如此，天使说：“你听不到什么，因为没有什么可听。这些崇拜的人，并非在敬拜，只不过履行外表宗教仪式。他们的心却毫无感动，神也并未听到什么！”
我们实在需要作个真正拜父的人，从启示录我们可看见怎样是最美丽的敬拜。
4. 启示录讲到将来的永远
我们常常只看到目前，只顾念所见的，暂时的事物，而不顾念所不见的和永远的事物（参林后四：18），但启示录给我们看见人生的两大结局，都是永远的结局：
第一个结局：不肯接受耶稣基督为救主的人，他们要永远离开神的面，永永远远的受苦（启一四：9-11）。
第二个结局：真信心的人，却要在新天新地，圣城新耶路撒冷永远蒙福（启二一：21至二二：5）。
读启示录，可以提醒我们，人生既有这两种结局，我们将如何抓住现在的机会，以至于走到我们将来的永远。“凡不洁净的…总不得进那城（新耶路撒冷）”（启二一：27），是在我们心中敲响的警钟。
5. 普世宣教工作
启示录中的异象（五：9；七：9），给我们看见天上有无数的人，是从各国，各族，各民，各方来的，他们站在宝座和羔羊面前，如果我们不去普天下传福音给万民听，如何会有这无数的不同民族的人在宝座前敬拜神？所以宣教工作是今天教会不能忽略的一件工作。我们要传福音给本地的人听，也要去普天下传福音，这是神的命令。
二．神的国度
“神的国”是整本圣经中一主要信息，也是不易完全了解的题目。讲到国度，在一般人了解的情况大约包括三个方面：（1） 有权力的统治者；（2） 被统治子民；（3） 权力的使用。讲到神的国，可指神是宇宙中最高统治者，治理一切被造者。启示录给我们看见神是怎样统治万方的，如果不读启示录的话，看见末世天下大乱，经济不稳定，天灾人祸，不法之事增多，真会叫人困扰。
年纪老迈的约翰，受当时罗马政府的迫害，被充军至拔摩海岛，启示录第四章第一至第二节说到约翰在圣灵里看见天上的宝座，和坐在宝座上的神，我们的神，在任何环境中，总是坐着为王（诗二九：10）。
启示录给我们看见，神是全能者（一：8）；是永远的神（四：8）；是坐在宇宙宝座上的（四：2）；是创造万有的神（四：11）。世界上的政治，社会，无论如何混乱，神的旨意必然成就，神最终是得胜的王，这是启示录清楚给我们看见的（启一九章）。
启示录提到宝座四十一次，其中三十八次是指神的宝座，三次是属撒但的，也有多次提到国度，作王，审判等等。
天上的宝座，在历时历代，对受苦的基督徒是一属灵的盼望和安慰。约翰写启示录时，除了第一章第九节以外，看不出他在受苦，反之他写的时候，充满了荣耀和得胜！因为他看见天开了，有宝座在天上（四：1-2）。传说韩德尔（Handel）写弥赛亚曲时，他看见天开了，受灵感而写此曲。
三．必要快成的事（启一：1）
启示录不是一卷难懂的书，它的难处，不一定比圣经有些书卷更难明白，只不过因它多讲将来的事而已！我相信只要存敬畏顺服的心（不是好奇的心）去读，必可以看到许多很易明白，对我们今天生活有关的信息。
1. 神的审判
神是公义的神，祂万不以有罪的为无罪，罪恶必须受审判（启六至一九章），罪恶和撒但权势必须消除，然后可以引进永远，公义神的国度──新天新地，新耶路撒冷。
2. 救赎
启示录给我们看见了神的羔羊和祂的宝血（一：5，五：6，七：14，一二：11），我们虽然也看到羔羊的忿怒（六：16），神审判的目的不是只为了惩罚人的罪，也是要人悔改。多少次提到“仍旧不悔改”，“不悔改”（九：20，21，一六：9，11）在吹号及倾碗的审判灾难之下，仍不肯悔改！
3. 建立神的国度
（1） 与基督一同作王一千年（启二○：4）。
（2） 新天新地，他们要作王，直到永永远远（启二二：3）。
四．结论
许多人对启示录有两个极端的看法，有人读启示录只是存着好奇的心去读，而并非存敬畏的心，为要遵行书上的豫言去读；因此好像与自己今日生活毫无关系的态度，来看将来会发生什么事，这是不对的。奥古斯丁说：凡爱慕主再来的人，不是这般认为主再来的日子还远或已近了的人。不论主什么时候来，他总是用真实的信心，坚定的盼望和火热的爱等候主再来。
另一极端，是受了魔鬼欺骗，以为启示录是无法明白的书，充满了争辩的地方，于是不如不去读它。
启示录是不比有些圣经书卷，更难明白。现在已有很多讲解易明的参考书，可供阅读，可得帮助；就是不用参考而单凭字面来阅读，可明白的地方也远超过难明白的地方，本文所讲的各点，从启示录字面上，可清楚看到，和读圣经其他书卷一样，在个人灵修时可得到。圣经其他书卷，有些地方难免有不明白之处，为什么单因启示录有难明白之处而把它放弃不读？这岂不中了魔鬼的诡计，失去了很多福分么？
