贰 感谢与代祷（1:2-3）
一．感谢（1:2）
“我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们，”（1:2）
1. 保罗为谁感谢（1:2上）
“我们”是指保罗和他的同工们。保罗和他的同工有同一的心志，他们说话行事，也都是同一步伐，所以保罗可以很放心的代表他的同工们说话。他知道不但是他个人为帖撒罗尼迦信徒感谢神，他的同工也和他一样体会主耶稣基督的心肠，为帖撒罗尼迦教会感谢父神。这“我们”也暗示了西拉和提摩太对保罗的尊敬，他们对于由保罗作这个小布道团的发言人，绝无异议，所以保罗所说的话，很自然的可以代表其他人的意见。在今日教会里面，我们常见同工之间并不说一样的话。这个同工对信徒说这样的话，那个同工对信徒说那样的话。这就像一个家庭里面，父母的意见不合，儿女们不知道跟从谁的意见才是。为什么同工之间不说一样的话呢？因为各人都不以基督的心为心，只看重自己跟自己的利益。我们在真理的见解上是会有不同的，但如果我们都以基督耶稣的心为心，就不至于因见解的不同，而在信徒面前各人说不同的话，甚或诋毁同工的看法，结果破坏了教会的同心，也影响信徒的信心，以致信徒心中所留下的印象只是：他们虽然都是传道人，彼此之间却并不见得怎样相爱同心…这就给魔鬼留下地步，有机会在信徒心中作工。
保罗不是只为帖撒罗尼迦教会里面的一个人感谢神，而是为他们众人感谢神。这一方面表示帖撒罗尼迦信徒多半是爱主的，他们不是只有一个信徒长进，而是有许多信徒都长进，叫使徒心里欢喜。另一方面使我们看见保罗眼睛所留意和心所关怀的，不只是少数他自己喜欢的信徒—也许保罗在帖撒罗尼迦布道时，有几个常接待他、跟他在一起的信徒，保罗就特别关怀他们，为他们感谢神；然而事实上他不是只为这些人感谢神，而是为一切的信徒感谢神。他有一个爱顾众信徒的心，不是只爱那些在教会里比较热心，常奉献钱财或善待传道人的人。虽然许多时候我们容易受情感的影响，什么人跟我们接近较多，什么人好待过我们，当然我们会对他特别好一点。但是作主仆人的人，应该在情感上受过对付。不当只关怀那些善待我们的信徒，也该关怀一切在教会里面的众儿女，这是神所要使用的传道人。
其实保罗不只关怀帖撒罗尼迦这个教会的“众人”，也关怀众教会，为众教会感谢神。为罗马教会是这样（罗1:8），为以弗所教会（弗1:16）、为腓立比、歌罗西的教会也是如此（腓1:3；西1:3）。许多传道人喜欢得到众信徒的爱护，可是他们自己却没有保罗这么宽大的心，能关心众信徒。他们想得众教会的尊敬，可是他们却不像保罗那样，是一个常为众教会挂心的神仆。
2. 保罗如何感谢（1:2下）
保罗怎样为帖撒罗尼迦教会感谢神呢？“常常感谢神”。这个“常常”是表明他为帖撒罗尼迦教会的感谢是真诚的，不是装假的。因为虚伪的感谢就不会长久。我们可以装作有爱心为别人祷告，但只能偶然装假三两次，不会常常的为他祷告。
另一方面，“常常感谢”说明保罗为帖撒罗尼迦众人的感谢是内心真情的流露。当内心满溢着感谢时，就很可能说了又说，感谢过了又再感谢。一想起又再受激发而感谢，才变成常常感谢。
注意，他能常常为帖撒罗尼迦信徒感谢神，也是因他常常为他们祷告—“祷告的时候题到你们”。他既然常为帖撒罗尼迦信徒祷告，又因祷告蒙神垂听，使帖撒罗尼迦信徒在各种逼迫中蒙神保守庇护，仍能站立得住。这些祷告蒙应允的经历，使保罗为他们献上更多的感谢。
多祷告必然多感谢；不祷告的人就没有什么好感谢的了。
“常常”为帖撒罗尼迦众信徒感谢，也表示他们常在属灵方面有长进，有好消息带给保罗，所以保罗常为他们感谢。
二．代祷—保罗怎样为信徒代祷（1:3）
“在神我们的父面前，不住的记念你们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”（1:3）
1. 在神我们的父面前代祷（1:3上）
保罗不是在人面前祷告，而是在神面前祷告。保罗不是要叫人知道他是怎样关心帖撒罗尼迦的信徒，而是在神面前实行他的关心；他并不是在宣告他要怎样为他们祷告，而是已经在神面前为他们祷告，然后告诉这些在患难中的帖撒罗尼迦信徒，叫他们得安慰、得勉励。
我们不只祷告要在神面前，我们生活行事都应该“在神面前”，这也是主耶稣在太六章所说的意思。我们无论是行善、祷告、禁食，都要行在“暗中”，也就是行在神面前，让天父鉴察，不是叫人看见，从人得到荣耀。
不在神面前生活为人，只在人前求荣耀的结果，必然：（1）人生失去高尚目标。（2）贪图今世虚荣。（3）在属物质利益方面斤斤计较。（4）为今世物质、情感、声誉的损失过分难过，甚至担当不起。（5）常把自己跟别的弟兄比较，而嫉妒那些比自己更强的人，又看轻那些比不上自己的人。（6）把一切属灵的事也都变成为自己求荣耀、得人尊重的一种途径。
但当我们以神作我们生活目标的时候，我们就会：（1）更多体会神的心意。（2）更多关怀弟兄姊妹的属灵情形和需要。（3）为别人灵性蒙恩而喜乐。（4）为人的灵魂费财费力反觉得喜乐。（5）像保罗那样，常为神的众教会和众儿女代祷。
2. “不住”的记念（1:3中）
本书五章17节使徒劝勉信徒要不住的祷告，在此却是使徒自己不住的为信徒祷告。这“不住的”说明了保罗的祷告非常恳切而负责。爱心的关切和责任感，使他不得不在神面前不断为他们祷告。
有些信徒在教会的事奉上是不负责的，没有责任感，这样的人不能把圣工委托他们。另有些信徒虽然负责，但只是因责任所在而已，仅止于尽责，却不肯为爱的缘故多做什么。这还不是最高的事奉。更高的事奉应该是出于爱心的催逼，又因爱心而生出责任感，像保罗那样，才会很自然地关心主的儿女，又会不住地在祷告上为他们在神面前负责。注意，保罗已经离开帖撒罗尼迦这个工场，而且又在哥林多开始了新的工作，他对已经放下的工场按理没有正式的责任了，但他还是为他们在神面前负责。这就是爱心所生的责任感。
假如今天我们在教会里面不负担什么职任，我们是否还会一样热心于主的工作呢？我们是否还是一样地出钱出力，做个隐藏而不被人知道的爱主的人呢？这就可以测验我们所作的到底是否出于爱主的心了。保罗在帖撒罗尼迦教会，只不过有短短几个礼拜的工作；在他离开以后，教会还在逼迫中，信徒却能站立得住，而且能够有很好的信心、爱心和盼望。保罗凭什么使他所做的工不致于被魔鬼毁坏呢？是借着不住的祷告，在神面前记念他们。这实在是保罗所以能不失去他所做的工，能得到满足赏赐的秘诀（约贰8）。所以爱心的关怀和忠心代祷可说是保罗无往而不利的武器。
3. 记念信徒的信、望、爱三大美德（1:3下）
“不住的记念你们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐”，信、望、爱是信徒的三大美德，也是信徒信仰生活里的三大要素。帖撒罗尼迦教会受保罗栽培的时间虽短，但是“麻雀虽小，五脏俱全”。她具备了信徒所应有的高尚品格。可见保罗所结的属灵果子多么成熟而美好。一个健壮的母亲所生下的孩子，当然也是健壮的！
帖撒罗尼迦教会实在要叫今天许多建立了三十年、五十年的老教会感觉羞愧。信主的年日长久，并不一定灵命就比别人长大。时间虽然是一项重要因素，可以考验一个人的信仰，可是时间并不能限定一个人灵命的进度。如果追求长进，三个礼拜也可以有很大的进步；如果不追求进步，三十年还是停在那里，甚或是后退了。
在此提到信望爱跟工作、劳苦、忍耐的关系：
A. 因信心所作的工夫：
真有信心的人，不会单有信心而没有表现。有信心就必定有“工夫”。真信心是一种生命的信心，是不会停止的。它必定要作工，要“动”，要活出来。
主耶稣说：“信神所差来的，这就是作神的工”（约6:29），这是主耶稣对信心和工作的关系最好的解释。信心的工夫里最要紧的“工夫”，就是接受神所差来的救主。这是信心一切工夫的起点。
帖撒罗尼迦人像初生的婴孩，不但在属世方面没有势力地位可以倚靠，就是在属灵方面他们也只不过是信主几个礼拜的人，没有属灵的“资历”可说；但他们却有生命的信心，因信心而表现了基督徒在信仰上的勇敢，为基督作了美好的见证。
“因信心所作的工夫”。这句话也说明了“工夫”的性质和类别，是属于什么样的工夫—就是因信心而作的工夫，不是凭着人自己的才干、知识而作的工作。我们虽然有恩赐、有才干，但是不一定有信心来运用我们的才干和恩赐。保罗在罗十二章3节说：“我凭着所赐我的恩，对你们各人说，不要看自己过于所当看的，要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。”在那段的下文就讲到恩赐的运用。他先提醒信徒要按着神所赐给各人信心的大小，看得合乎中道，不要以为自己的恩赐、才干很大，学问很好，就骄傲，还要看你有多少信心来运用这些恩赐和才干。凭信靠神的心而作的工作才是信心的工作。帖撒罗尼迦信徒的工作，是因信心而作的工作。他们是因为信那将来荣耀的盼望而为主作工，又凭着信心靠祂而作工。
“劳苦”原文 kopos，除了“劳苦”的意思之外，还含有烦劳的意思。KJV 除了译作 labour（劳苦）外，也译作 trouble（烦扰或劳烦）（如太26:10；可14:6；路11:7，18:5；加6:17等）。中文和合本译法如下：太二十六章10节，可十四章6节译作“难为”；路十一章7节，加六章17节译作“搅扰”；路十八章5节译作“烦扰”；约四章38节，林前十五章58节，林后十一章23节，帖前一章3节，三章5节，启十四章13节等处译作“劳苦”；林后十章15节，十一章27节，帖前二章9节，帖后三章8节，启二章2节等译作“劳碌”；林前三章8节译作“工夫”；林后六章5节译作“勤劳”；来六章10节是较特别的译法，译作“所显的爱心”，含爱心而劳苦之意，是将爱心与劳苦二字合译作“爱心”。KJV 译作 labour of love（爱的劳苦）。
B. 因爱心所受的劳苦：
劳苦有许多种，如主耶稣曾呼召人说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来”（太11:28），所说的是世人在罪恶权势下的劳苦；所罗门说：“人一切的劳碌，就是他在日光之下的劳碌，有什么益处呢？”（传1:3），所说的是在物质世界中为各种世事、生活劳苦的虚空。但帖撒罗尼迦的信徒却为“爱心”而劳苦，也就是为爱主、爱人、爱教会而劳苦。这样的劳苦是神所记念的。
使徒约翰在启示录第二章中，称赞以弗所教会是为主劳苦的教会，但她却把起初的爱心失落了。虽然劳苦，却不是爱心的劳苦。既不是因爱心而劳苦，那必是为着职业、生活、人前的荣耀，不得不劳苦，或为维持过去的“光荣”而劳苦。这等“劳苦”正像草木禾秸的工程，经不起考验；只有爱心所受的劳苦才是使徒所称赞的劳苦。
这里所说的爱心应包括两方面：（1）爱主：就是爱他们所看不见的神。（2）爱人：就是爱那些跟他们一样蒙主恩典所拯救的人，爱主所爱的那些失丧灵魂。
唯有真正有爱心的，才会为主的缘故，任劳任怨，不但作而且殷勤地作。就像父母为儿女劳苦，不是受人催逼，而是出于自发，受爱的催逼。保罗情愿为加拉太教会再受生产的苦，这种“苦”，是保罗自己要为他们受的；或说是“爱”使他愿为他们受的。这种因爱心所受的劳苦，完全是甘心情愿，毫不勉强虚伪。
C. 因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐：
有许多人能够劳苦，却不能忍耐。他们可以劳苦一时，但是渐渐就不能坚持下去。因为他们忽略了盼望，他们为爱心所受的一切劳苦，都不会落空，都是存在天上的。我们有盼望才能忍耐；没有盼望，当然不能忍耐。病人如果知道自己的病一定会痊愈，就算是重病也能忍耐，因为他有盼望。但病人若知道他的病是不会好的，那他对于疾病所带给他的痛苦就无法忍耐，因为他已经失去盼望。
“因盼望我们主耶稣基督…”，本句很笼统地讲到主耶稣基督所要带给我们的一切福分和恩典。但既说“盼望”，所以是偏重于将来或快要来的恩典，而不是指过去已经得着的福分。按下文第10节看来，本句也含有盼望主耶稣基督再来而存的忍耐的意思。因为帖撒罗尼迦信徒是已经得着耶稣基督的人，他们并不是“盼望”得着耶稣基督，而是已经接受基督了。所以这里所说的盼望，是盼望在主耶稣基督再来的时候所带来的荣耀，和祂要来迎接信徒到祂那里去。为着有这美好的盼望，帖撒罗尼迦信徒坚强地忍耐各种苦难，他们为主的缘故，在地上凭信心作工，因爱心而劳苦，并忍耐的等候主的再临。
总而言之，信心的价值在乎今天，因为到见主面的时候，就不需要信心；盼望则关系将来，能叫我们忍耐；至于“爱”是一切生活和工作的动力。爱是联络全德的，在一切事上加上爱才有永存的价值（林前13:1-3）。爱不但为现今，也为将来，因为爱是永不止息的。不论今世或永世同样需要爱。