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苦难

 

  苦难是各种宗教和哲学都无法逃避的主题,各种信仰力图解释苦难,但也无法给人一个圆满的答案。

一.世界有苦难

  神起初创造的世界本是好的,但因人类的始祖犯罪,惩罚和苦难便进入了世界。
  苦难是我们的意识上及主观上,极度不愿意去体验的事。这包括心灵,人际,家庭,疾病及贫乏。有些苦难是神的审判或管教,也有的是魔鬼的作为,我们称为“神允许的试炼”;有的苦难是由于天然灾害如地震,饥荒等,有的苦难是因人为之错失或犯错而来,也有些是因政治,社会不公义,和科技后遗症所引致。
  苦难的目的,是叫我们举目仰视,看见神的光,祂慈爱的脸容,就使生命更有意义,更有存活的价值。
  信心的眼睛,先瞻仰主耶稣,祂为救赎我们,亲身担当我们的罪与苦。“祂诚然担当我们的忧患,背负我们的痛苦。”(圣经以赛亚书第五十三章4节)耶稣基督是我们应效法的楷模,使我们知道该用怎样的信心去效法祂忍受苦难。
  有些基督徒在一生中多番多次遭遇到生活的苦难,他们好像旧约圣经中的约伯,患了“忽然”而来之大病,或是人际上,心灵痛苦,同时这些苦难重击不是一朝一夕,而是长期的伴随着,似乎是无了期,痛苦至极。这难免使受苦者或身旁的人向神发出问号:“为什么?为什么是我?为什么是这时候?如何度过苦难?痛苦何时休?”这些问题似乎是没有答案的。原来我们在经历苦难之后,才知道神有更崇高,更重大的使命交与我们。

二.苦难的考验

主虽使人忧愁,还要照祂诸般的慈爱发怜悯。因祂并不甘心使人受苦,使人忧愁。(圣经耶利米哀歌第三章32至33节)

  1. 知道生命的最高价值

  苦难来临时,正是考验什么是你生命的终极价值:是信仰(信,望,爱)?还是顺境,财富,健康?若答案是“信仰”,那你就能欣然接受及忍受苦难;若答案是后者,那你必定被苦难所击倒,因为顺境,财富,健康等是会因苦难而消失。而“信仰”是永恒的力量,不会因苦难而消失。若我们把苦难与永恒相比时,苦难只不过是片时,正如保罗说:“我想现在的苦楚,若比起将来要显于我们的荣耀,就不足介意了。”(圣经罗马书第八章18节)

  2. 认识生命的意义

  苦难能使我们认识自己是一个怎样的人,是软弱或是坚强的人,是一个有信心或是没有信心的人。苦难迫使我们更亲近主,透过迫切祈祷,靠近主怀,学习顺服真理。祂拥抱着我们如小孩一样在祂怀抱中,祂会亲自赐下合适的话语和应许,适时安慰,随时帮助。英国文学家C. S. Lewis在经过痛苦后有新的领悟,他说:“在安逸中,上帝的声音显得微弱;在患难中,上帝的声音分外了亮。”苦难迫使我们思想人生意义,活得更有价值,不致浪费生命,而为神为人作更多有意义的事。神也借着苦难使我们重新调整和祂的关系,使我们与祂更亲近,更明白祂在我们生命上的旨意及作为。
  台湾女作家杏林子,十二岁就罹患类风湿关节炎,剧痛入心,瘫痪不能行,连提笔也艰难,但因信靠主而重拾生命的光辉。她的文章,散发出惊人的生命力,为千万丧志的人带来盼望。她创立了伊甸残障福利基金会,为数不尽的残障人士带来生命的转机。她说:“神让世人看见一个人即使在百般磨难,病体支离中,仍然能活出生命的精华来。不再挣扎,不再流泪,有的只是长江大河般平稳壮阔,便是大风大浪亦能包容。痛苦打击常会临到,但这一切都会帮助我们更认识自己;同时在不断的在尝试中成长,肯定自己生命的价值。人生的道路各不相同,重要的是用什么样的心态去走。什么样的生活方式也不重要,重要的是你给自己的生活赋予什么样的内涵和意义。”(杏林子:生命的光辉,页9。)

  3. 让生命更丰盛坚强

  James Dobson在他所著When God Doesn't Make Sense探讨苦难问题时这样说:“一个人在极度困境中,一定会竭力使自己更加坚强…长期生活在安逸环境中反而对任何事物都不利。”苦难使我们变得更坚强,今天面对的苦难,正是神训练我们更坚强来面对将来的挑战。珍珠本来是一粒没有价值的粗沙石,在蚌壳中经长久挣扎痛苦磨炼而成,同样的,一个生命灿烂坚强可爱的人,都是因为在生命中曾经历苦难挣扎磨炼,生命质素因而提升。
  圣经申命记第三十二章十一节说:“〔耶和华〕又如鹰搅动巢窝,在雏鹰以上两翅搧展,接取雏鹰,背在两翼之上。”长期在安乐温暖的巢窝的雏鹰将永不会懂得高飞,故母鹰一看时候到了,它要搅动巢窝。当小鹰飞行有困难或遇到危险时,母鹰自会两翅搧展在下面承载小鹰,母鹰搅动巢窝是对小鹰生命成长的操练。每当苦难来临时,让我们倚靠天父,向崇山峻岭高飞,祂必时刻看顾,保守,操练我们。
  陈蕙兰医生,香港灵实医院善终服务先驱之一,她从一九八七年患癌病,不断与癌魔搏斗,一九九七年回归主怀,在她写的一篇感人见证文章中,有这么一段话:“有人问我:‘你怎么会比从前更年轻,更漂亮?’你(癌症)摧毁了我的身体,可是你无法影响我的灵魂和心志。我就像一颗南海的珍珠蚌,你正是那颗闯进了我身体内的沙粒,损坏了我的健康,也给我带来了眼泪和痛苦;但我用爱和仁慈,宽恕和谅解将你重重裹着,直至你变成一颗漂亮的明珠,我坚信即使在我死后,这颗南海的明珠,仍然在黑暗里发出光辉,帮助有需要的人重建信心。”(共谱生命休止符,页289。)

  4. 带来更完全的生命

  高纯度的金矿,经专家提炼燃烧,就变成精金,更显光芒。“拆坏”与“建造”两者不断地在苦难的人身上运作,使受苦者的生命更像天父。我们可以在旧约雅各的一生中,看到神如何在他身上作“拆坏”与“建造”的工作:他本是一个自我中心,诡诈狡猾,好胜贪利的人,但经过苦难及神的触摸,他变成一个温柔,谦卑,慈爱的人。

三.胜过苦难

有时苦时难好似雨水落下,困难好似蜜蜂没有蜂巢,有时我们的船在海上飘荡,帆已破损…有时,祂在我们路途上种满荆棘,有时,我们的脚被尖石划破,更难爬上山去,有时,祂使我们的手臂不能动弹,但是我们若没有试炼及困苦的经验,就不会认识祂是奇妙的拯救的计画。让我像约伯那样说:“祂知道我们的路,祂试验我的时候,我就成为精金。”(选)

  孟子说:“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤…”一个被神使用的人,他必须有神“爱人及怜悯人的心肠”,具有这样心肠的人,都是先经苦难,才能对处于苦难的人发出共鸣,被他们接纳及认同。他能与哀哭的人同哭,把自己的苦难感受,挣扎,并如何从主得力去安慰那些遭各样患难的人(圣经哥林多后书第一章3至5节)。
  用脚飞翔的女孩的作者莲娜玛利亚,她先天残障,没有双手,双脚又长短不齐,却因苦练而获得国际游泳金牌,且成为全球知名的歌唱家。她面对一般人无法体会的艰苦,却不埋怨神,她每次献唱都是从灵魂深处对创造她的神唱出最真诚的感恩,令人听后,无限惊讶,甚至感动落泪。
  有人问她曾否因苦难而怀疑神,她说:“当然我也曾经怀疑,为何会有这么多苦难,麻烦,病痛和阻碍,也质疑过上帝怎么能够容许这些事情临到我的身上,…但也许是因为有了这些折磨才能雕塑一个人吧。也许黑暗的存在就是为了引出光明。”千万人在她感人的生命故事中,得帮助,重拾生命。
  耶稣说:“若有人要跟从我,就当舍己,背起他的十字架来跟从我。”(圣经马太福音第十六章24节)又说:“为义受逼迫的人有福了。”但这些苦难,主说是有福的,因为天国是他们的,为真理之故,信仰之故,宁愿接受苦难甚至受死,这才证实信仰是经得起考验的。真正信主的人,不会因怕苦难而放弃他的信仰及他的主。
  作者方周在“胜过苦难”一文如此说:
  “苦难,苦难,有人说你是一对挛生兄弟,因为有苦必有难,有难必有苦。如果真是这样,为什么有的人一生受苦,却常常喜乐?如果真是这样,又为什么有的人一生荣华富贵,却时时愁苦?是什么样的人受苦却有喜乐,又是什么样的人享福却是愁苦?
  知道苦难的根源固然有益,然而,知道如何在苦难来的时候勇敢面对,坦然处之则更加宝贵。我们没有办法逃避苦难,但是我们却能够胜过苦难。我们可以站立在苦难的肩膀之上,而不是被它踩在脚下。这完全在乎你是一个怎样面对苦难的人。”
  现今我们面临的一些事,实在是不能用我们那有限的知识与头脑去理解。圣经有一节这么说:“我们如今彷佛对着镜子观看,模糊不清(原文作‘如同猜谜’);到那时就要面对面了。我如今所知道的有限,到那时就全知道,如同主知道我一样。”(圣经哥林多前书第十三章12节)“神是公义的,善良的,全能且充满爱,那为什么爱主的人常有苦难?”“为什么世上确有许多无辜的人们遭受种种苦难?”这些问题实在令人难于理解。苦难是一种奥秘,是今生无法完全明白的。
  不过,若是没有压榨,橄榄怎成为医治的油呢?没有苦难,怎样彰显属灵属天的喜乐呢?没有暴雨狂风,怎样显出宁静与和平的安全感呢?(赖建鹏)

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