福音活页

谈死

　　在整个人生的过程中，死亡是无法改变的事实。
　　尽管你不去想它，不愿正视它，死──仍然是不速之客，从来未肯放过谁。
　　人，在没有病痛的时候，是没有和死神抵抗的意识。一旦负了伤，或病重了，住进医院，目睹周围尽是痛苦的呻吟和挣扎的惨状，才突然间有所领悟。

一．不能避免的战争

　　智慧人所罗门曾在传道书说过：

无人有权力掌管生命，将生命留住；也无人有权力掌管死期；这场争战，无人能免；邪恶也不能救那好行邪恶的人。（传道书第八章8节）

　　几千年来，人类的医疗进步，只能够锁压死亡的煎熬，麻醉死的痛苦，延长死的过程；死亡时时刻刻伸出魔手来，把我们的亲友，家人的生命夺去。它迫使我们前去参加丧礼，亲眼看见棺木里的遗体。那毫无表情的面孔和冰冷的双手，正在沉默地在向我们传达一个讯息──这就是人类的终局，无人能免。
　　据说，古时秦始皇曾派徐福到蓬莱仙岛寻找长生不老仙丹，以为这样就能解决死的问题。结果呢？徐福为了怕被皇帝斩首，拿回一篮木瓜和一篮生果（花生）而已；他第三次出海后，便不再归回。秦始皇变成“寻死亡”，始终不能战胜死亡。怕死，也终于免不了有死的一日。
　　再说，当我们走进坟墓满山满谷的地方，大片坟地可以证明人类对这场死亡的战争永远是失败者。美国好莱坞附近有一个漂亮的墓园；台湾的阳明山也有相当美丽的坟墓；而世界最大，最美的坟墓就是埃及的金字塔。它坐落在开罗城外，是由两百三十万块石头建成的。每块石头重两吨半，七百五十五英尺长，底端每边长六英寸。这个工程学上的奇迹，使它列名于世界七大奇观之一。里面或许有最贵的家具，衣服，宝石，香料等；但在那里蛆虫或许也一样忙碌的工作着。

二．神秘的禁忌

　　死亡既是免不了，怕死的人往往对死充满着许多神秘的禁忌。平常，许多人都隐隐约约的感觉到：“死”这个字眼是不吉祥的，最好避之不谈。因此，车子的号码不用“4”字头，死去的人所穿的衣服称为“寿衣”，棺材称为“寿材”，置放遗体的地方称“太平间”等。在台湾或香港，最常见的是当你走进一栋大厦，赫然发现升降机没有四楼的按钮；尤其是医院，不要有“四”楼，只得一，二，三，五…楼。因为“四”的读音，不论是国语，台语，或粤语，都与“死”的读音相类似，犯了人间的禁忌。
　　老一辈的人有的认为，遇到意外横死在外的人，不是前生作过罪孽，就是今世作了缺德的事，才会遭受天遣；而且灵魂会变成厉鬼或冤魂，扰乱安宁。因此，这些尸体最好不要留置在室内。
　　避开禁忌真的就能避免死亡的临到吗？其实这只不过在欺骗自己的良心罢了！
　　圣经不但没有禁忌死亡的观念，甚至教人如何严肃而乐观的正视它。智慧人所罗门曾说：“往遭丧的家去强如往宴乐的家去，因为死是众人的结局，活人也必将这事放在心上。”
　　的确如此，倘若到丧家去，看见死人摆在那里，就会从糊涂转为清醒，从放肆转为严肃，想到自己迟早也有这一日，就会警惕。相反，那些整天往“宴乐的家”去的人，在那里只会逢场作戏，酒话连篇，不知分寸，失去谨守和警惕。他哪里会把死亡放在心上？
　　据说在某个国家里，有一家棺木店，天天重覆的播放一首流行歌曲：“总有一天等到你”；有一医院也常播放：“何日君再来”的曲子。这样，至少可不断的让过路人能提高警惕，把死亡这件事放在心上。

三．正视死亡

　　在美国，“死亡学”Thanatology已成了大学中一门相当热门的科学。这词由美国库柏尔罗斯医生（Elisabeth Kubler-Ross, 1926-2004）所创用。它涉及一般所理解的死亡概念，尤其是濒死者的反应。
　　临床死亡的传统定义就是心跳消失和呼吸停止；后来医学进步了一点，发现呼吸停止了，可以借着人工呼吸或心脏按压器而将他救活过来。死亡的新定义又推到脑死亡或不可逆性昏迷，这种局部死亡的理论今天广泛被接受。有人认为将刚死的病人立即急冻，希望有一天药物发明了，可以将他解冻救活；这理论行得通吗？有待医学进一步的证明。
　　圣经清楚指明，自从亚当夏娃犯罪后，死亡立时成为他们的侵略者。虽然亚当还活了九百三十岁，但在身体上明显有衰老的现象，新陈代谢作用也开始减退，细胞一天一天的死去，最终还是归于尘土。（诗篇第一百零四篇29至30节；传道书第十二章7节）故此死亡的定义是指一个人的灵魂和他的身体分离，断绝或停止在地面上的关系性活动“Relational Activities”，这才是真正的死亡。

　　不过，死亡并非只是肉身之死那么简单，而是包括了灵性的死。当神吩咐亚当不可吃分别善恶树的果子，对他说：“你吃的日子必定死！”（创世记第二章17节）神所强调的是灵性的死，是指一个人灵里的生命与永生神的生命隔绝，落在黑暗罪恶之中。
　　进一步的说，当亚当违背神的命令，吃了这分别善恶树的果子时，他所经历到的，最痛苦，最可悲，最忧伤的是灵性的死。这种死亡是立即的发生在亚当的生命中，故此他不敢见神的面，落在咒诅和各样的痛苦之中。（创世记第三章8至10节）
　　若以将来的层面来看，人类还要面对第二次的死，也即是永远的死。这种死是最可怕的，因为他将被丢在地狱的火湖里。这种的死等于永远的灭亡。这种灭亡的痛苦不是在火湖中一阵剧烈的痛苦后，就消失于无形；而是要受着一种“无止境”的痛苦，是永远的刑罚。圣经说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（希伯来书第九章27节；另参启示录第二十一章8节，十四章11节；马可福音第九章47节）

四．胜过死亡

　　神并非愿意看到人类陷入死亡当中，因此借着祂的独生子耶稣基督在十字架上一次的死，担当人类一切的罪；好叫一切愿意相信的人，不至灭亡，反得永生。（约翰福音第三章16节）
　　相信接受耶稣基督的人，既然已得到基督之恩典的拯救，因此深信死亡只不过是进入永恒的门槛，而非人生的终点。有趣的是，圣经形容基督徒的死是“睡了”（帖撒罗尼迦前书第四章14节；约翰福音第十一章11节；路加福音第八章52节；使徒行传第七章60节），是暂时的“搬家”（希伯来书第十一章13至16节），是灵魂的“归回”（传道书第十二章7节）。故此保罗才会以夸胜的口吻说：“死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？”（哥林多前书第十五章55节）
　　主耶稣曾以祂复活的确据，为我们展现将来必然兑现的应许：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活，凡活着信我的人必永远不死。”（约翰福音第十一章25节）此外，主耶稣也应许要为那些相信祂的人预备好住处，有一天必再来接他们到祂那里去。（约翰福音第十四章2至3节）
　　总之，信靠基督的人，他们的死是有福的死，在神眼中看为至宝：

在耶和华眼中，看圣民之死极为宝贵。（诗篇第一百十六篇15节）

　　也是息了自己的劳苦，在天上永享安息：

我听见从天上有声音说：“你要写下：从今以后，在主里面而死的人有福了！”圣灵说：“是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。”（启示录第十四章13节）

　　不但如此，他们复活后，更将会承受一个不能朽坏，不会生病，不会死亡之荣耀身体。（哥林多前书第十五章50至54节）

　　人的命运必然逃不过死亡，正所谓：“人怕死，怕死人，人人怕死人人死。”
　　生命就好像一本空白的书，出生的第一页到死亡的最后一页，都已写好日期。人生最多也不过是短暂的几十年而已，你是否曾算过你还有多少天可活呢？如果你活到七十岁，你一生大概有两万五千个日子；如果你今年已经三十五岁，你就剩下一万二千多天了。
　　基督徒的人生，不再需要在死亡的边缘挣扎；人生终极目标不在于今生营营役役，追名逐利，以得失衡量自己的成败。基督徒一生最终极的目标在永恒的国度里，这永恒的国度将开启和牵动我们的价值观，同时也成为我们生活中的泉源，不断地涌出更积极，更有力，更丰盛的生命。
　　记住，没有永生的盼望，人的生命只不过是个“零”。（郑盛光）