分别与成圣
经文：尼希米记
事奉神的人是要从世俗中分别出来，成为圣洁以供神所用。属灵领袖乃是分别为圣的人；“分别”是从负面看,“为圣”是由正面来看属灵领袖应有的特质。希伯来话只有一个用词来形容这两个观念──qados。摩西在申命记第二十二章九至十一节中使用此词来强调分别的重要：“不可把两样种子种在你的葡萄园里，免得你撒种所结的葡萄园的果子都要充公（tidqas）…不可穿羊毛细麻两样掺杂在一起的，光明与黑暗，基督与彼列，神的殿与偶像（林后六：14-16）原不相配的。事奉神的人必须要分别出来，并且要为圣，专一地事奉神。正如先知耶利米所言：“我未将你造在腹中，我已晓得你，你未出母胎，我已分别你为圣（Hiqedastikah）。”（耶一：5）先知撒迦利亚亦豫言弥赛亚的国度里，百姓要“归耶和华为圣”（qodes）。尼希米记的最后一章（第十三章）也是提出此主题－－分别为圣。
当尼希米尚未回巴比伦亚达薛西王面前述职前，他按照摩西的律法书，吩咐以色列人不可与外族人交往（尼一三：1-3）。然而当他离去后祭司以利亚实则与亚扪人多比雅结亲，且将收存神殿中的素祭，乳香，器册等物的大屋子，让给多比雅住（尼一三：4-5）。当尼希米从巴比伦回来后，获悉此事，即甚恼怒。他就为主大发义怒，将多比雅的一切家具都抛出去，并且进行洁净圣殿之礼（尼一三：6-9）。当他发现无人供应利未人的生活需要时，他就立刻采取行动，吩咐百姓按照律法书上所言，按时供应他们的需要（尼一三：10-14）。由此可见，尼希米对神的殿与神的工人的看重，并且他不顾忌太多，畏首畏尾，裹足不前；反之，他首当其冲地洁净圣殿，然后改革圣职的制度，使之更合乎律法的要求。
再者，以色列人把安息日世俗化，他们“在安息日醡酒，搬运禾捆，驮在驴上，又把酒，葡萄，无花果树和各样的担子，在安息日担入耶路撒冷。”（尼一三：15）并且摩西吩咐以色列人“向耶和华守安息日”（出一六：23），在十诫中如此说：“当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌作你一切的工，但第七日是向耶和华你神当守的安息日，这一日你和你的儿女，仆婢，牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可作。”（出二○：10）安息日的原意乃是要人休息，并专心去祷告，敬拜和默想神的话，故此称为圣日。摩西指出当以色列人不谨守遵行此安息日的诫命时，神就会使他们的地变为荒凉（利二六：34，35，43）。果然，因着以色列人的悖逆，他们被掳于外邦七十年之久（耶二五：11；二九章）。但是归回本地的以色列人却忘掉了神的鞭打，很快就触犯了安息日的诫命。故此，尼希米斥责犹大的贵胃说。“你们怎么行了这恶事，犯了安息日。”（尼一三：17，18）他就禁止商人在安息日作买卖，并且洁净利未人来守城门，“使安息日为圣”（尼一三：19-23）。属灵的领袖面对罪恶，绝不妥协，也不会将神的标准降低，更不会在压力下低头。尼希米乃是站在神的圣洁公义上，斥责罪恶，使百姓能分别为圣。
最后，尼希米尚要处理异族联婚一事，“犹大人娶了亚实突，亚扪，摩押的女子为妻。”（尼一三：23）致使血缘，言语，宗教，道德搀杂不纯，犯了以前所罗门王的罪，随从了别国的偶像敬拜，离弃了耶和华。此是巴兰的教训，虽然神禁止他去咒诅以色列民，但是他领了巴勒的钱财，于是“将绊脚石放在以色列人面前，叫他们吃祭偶像之物，行奸淫的事。”（民二五：1-2；启二：14）
于是尼希米就起来斥责当时的以色列人，甚至“咒诅他们，打了他们几个人，拔下他们的头发，叫他们指着神起誓，必不将自己的女儿嫁给外邦人的儿子…”（尼一三：25）尼希米面对罪恶豪不退缩，他理正词严地斥责罪恶；并且他要求百姓脱离罪恶，把与和伦人参巴拉为婿的大祭司以利亚实的孙子耶何耶大的儿子赶出去，以示惩戒（尼一三：28）。此书的结束如此记载：“这样，我洁净他们，使他们离绝一切外邦人，派定祭司和利未人的班次，使他们各尽其职…我的神啊，求你记念我，施恩与我。”（尼一三：30-31）
尼希米并非超人，他既不是君王，祭司，也不是先知，他是一个“平信徒”，但是他回应了神的感动，忧国爱民，匡济时艰。回归故国，为神的缘故以五十二天时间重建圣城的墙垣。又以十二年之久重建圣民的信心。今天神同样地寻找一些分别为圣，敢于为真理站立得稳的属灵领袖，来建立教会及信徒的灵命。
