以色列人的新年
一九九一年来到了，我们为了欢迎新的一年，应该思想一下怎样去过这一年。正如神人摩西在圣经诗篇第九十篇十二节说：“求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。”
以色列人的新年
想到这一点，笔者就想到以色列人出埃及的故事。以色列人在埃及为奴四百年，他们已经忘记了他们列祖的神，也从来不敢有一个思想要脱离埃及法老王的手。倒是信实的神先作主动，为了记念祂对亚伯拉罕，以撒，雅各所答应过的应许，特意下来，拣选摩西下去拯救以色列人脱离埃及法老王的手。经过一年的时间与法老王斗争，神用十大灾难来彰显祂的大能和荣耀，并且败坏了埃及人所有的神，到了第十个灾难，就是杀长子之灾的时候，神就吩咐以色列人杀逾越节的羊羔，用羊羔的血涂在自己家的门楣门框上，使杀长子的天使看见其上的血就不进那一家杀里面的长子。就在那一夜，全体以色列人吃逾越节羊羔的肉，凭着吃羊羔所得的那一点力量，就立刻出埃及了。耶和华神对摩西说：“你们要以本月（尼散月）为正月，为一年之首。”这样，本来是七月就因为神新的恩典，以后他们要过一个新的生活，走新的路程，向着新的目的地，成为一个新的国家，有神自己作他们新的王，全体出埃及的百姓都开始他们的新生活了。
中国人的新年
有人指出，我们中国人过的农历新年也有同类的意义，不知其来源是否与以色列人的逾越节有关﹖因为我们在过新年的时候，都习惯用红纸写上新的对联，贴在自己家的门楣门框上；然后就开始烧炮竹，传说是为要吓走一只“年兽”，这只年兽每年到新年之夜就来，每家吃一个小孩子。这样的传说和做法，恰与以色列人杀逾越节羊羔，涂其血在门楣门框上，使杀长子的天使不进去杀那一家的长子的故事颇为相似。研究中国字形的学者还指出：中国人的“义”字，就是以“羊”代替“我”的意思，这分明是圣经中旧约时代献羊为祭，叫献的人得以赎罪称义的真理。将这个“义”字的含意与我们中国人过新年的习惯合起来，我们就知道，极有可能我们中国人古代所信的神，就是圣经所记载的神。其实这一方面的证据有许多，例如中国的“船”字，就含有方“舟”里面有“八个口”即八口人的意思，这分明就是挪亚的故事了；“天”字是以“一”字和“大”字合并而作，指出中国人自古以来拜天为神，其实是拜一位“唯一至大至高的神”为天的意思。贪婪的“婪”字，是画出一个“女”人隐藏在树“林”下面，这分明就是女人夏娃因贪吃禁果而在树林中躲藏起来的意思。这些字（还有许多其他的字）足以说明，我们中国人在古时极可能与以色列人相信同一位神。最近笔者得到中国苗族人从祖先传流下来的创世记传说，对观圣经，真是只差百分之一二而已。
我们的鉴戒
不过，笔者要在此指出一件极其严重的事，就是如果中国人在古代真的拜圣经所记载的真神的话，我们就应该明白，我们保存了在新年贴红对联在门楣门框的习惯，我们也每年烧炮竹，我们在文字上和观念上都仍然保存相信一位在“天”而至大至高的神，但我们中国人的心灵却是远离了这一位神，像以色列人一样。因为他们能保存所有的礼仪，却不能保存自己的心，于是就成了“假冒为善”，败坏了自己的国家和自己的灵魂。以色列人所遭遇的，正是我们今天基督徒的鉴戒。
然则我们要怎样做才能保存我们的心“历久常新”﹖这就是我们在新年时间所应该学习和实习的信息了。
在以色列人来说，他们既然要出埃及了，就应该完全弃绝埃及人所有的偶像和恶习，专心遵守耶和华在西乃山上所传给他们的律法，使自己在万民中分别为圣，不沾染外邦人的污秽才对。可是，他们并没有这样做，他们竟然在西乃山下拜埃及人所拜的“金牛”为神；他们对爱他们，供应他们生活一切所需的神发出诸多的怨言，又行邪淫，又拜巴力，又不信神的仆人摩西和约书亚并迦勒出于信心的劝勉，一味的叛逆。及至到了迦南地，依然故我，很快就离开他们的神，并且犯罪越来越大，使神的心伤透，逼使神放弃他们，将他们交在残暴的外邦军队手下，亡了他们的国，将他们分散到普天下去。
在基督里的新恩典
不过，神并没有因为以色列人的叛逆而灰心。神竟然进一步施恩，亲自成为肉身，来到人类中间，将“新约”带给全人类，叫一切愿意相信并接受耶稣基督为救主的人都得进入这“新的恩典”中。这新的恩典能带领我们进入天上的“新耶路撒冷”，远比以色列人所进入的迦南地好得多；祂又赐给我们一个“新名”（启三：12），就是因更深入认识主而得的新恩典之意，因为主耶稣基督有许多名字，每一个名字都带有祂的恩典在内；此外，祂又称我们所合成的教会为“新妇”，意思是要与我们联合，让我们能承受祂的荣耀和生命，永远不再分开，像夫妇的关系一样，既亲切甜蜜，又能永远与我们所爱的主在一起。那时候，我们要在天上同唱“新歌”（启一四：13），我们要过一种“全新的生活”，因为我们的身体都改变了，“不再有眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，疼痛，因为先前的事都过去了。坐宝座的说，看哪！我将一切都更新了。”（启二一：4-5）
如果我们真的明白以色列人的失败在哪里，在基督耶稣里新的恩典其宝贝的地方在哪里，并且我们在神面前立志作“新造的人”，我们就必然能过得胜的生活，不至像以色列一样，虽然保持了律法的仪文，却失去了对神敬虔的实意，使自己远离神的救恩。这样，在新年中，思想清楚神的新恩典是何等的有意义！
