浅谈“神学研究些什么？”

张国定

　　最近有位弟兄问了一个问题：“神学研究些什么？”在回答这个问题之先，我们必须知道神学研究的目的是什么？

　　神学的目的只有一个：就是认识神，认识自己。这目的就像一个银币的两面。诚如加尔文说：“真实的智慧主要是由两部份所组成：即对神的认识，与对我们自己的认识。不过因为这两种认识互相的密切关系，所以二者孰先孰后，很难确定。”（基督教要义卷一，一章全）。故研究神学是帮助我们去认识所信的是谁？所信的是什么？一言蔽之，因为信心寻求明白和理解（Faith Seeks Understanding）。

　　按此，凡从事神学研究者就必须负有一个具体的使命，就是要清楚明白和理解我们在基督里所信的原因和内容，然后把我们所信的介绍给人，使听见的人也能够明白和理解，并且可以决定相信（林后五：18-21）。为此缘故，神学分了五个部门去研究基督的信仰，从而回应这个世界的需求（彼前三：15）。

　　现将神学的五个部门简述如下。

　　第一个部门是旧约研究。其研究范围包括亚兰文，希伯来文，近东的文字和考古，古籍文献，圣经版本，释经等。

　　第二个部门是新约研究。其范围包括了希腊文，希腊和罗马文化与哲理，两约之间的史实，文献和圣经版本，释经等。

　　第三个部门是教会历史。研究不同时代的文化，语文（如拉丁文，德文，法文，和英文等），思想，风俗和习惯，各时代的信众对基督信仰的理解，演绎和实践；然后从文献中去分析各种不同思想和学说之源流，异同及影响等。

　　第四个部门是系统神学。这门学科是综合以上各部门的成果，有“系统”地去诠释基督的信仰。神学的系统有如适度的眼镜，使我们看事物，看得清清楚楚。神学的系统又如一只筛子，去芜存菁，使我们真正明白和理解神的话语。系统神学所讨论的范围就是整个神学的体系，即所谓启示论，三一神论，创造论，基督论，救恩论，教会论，末世论等等。然而，问题就是怎样把自己的神学观念系统化。这就是“系统神学”要做的功夫。

　　最后的一个部门就是教牧学。这是一门实用学科，包括了伦理，教会的礼仪，组织，讲道法，宗教教育（如查经法，团契和主日学等），传福音的方法（如三福），宣教，辅导和宗教比较等。

　　让我们简单地以“安息日”为例子。据近东的考古所得的文献，“安息日”一词之字根源于古巴比伦。该日是古巴比伦集市的日子，而周期大约为七日或十日之间。其目的是为了方便货物的集销和人们的买卖。因为这个原因，当时的庆典就都集中在该日举行。故推算安息日可能就是古巴比伦时的休息日了。

　　那么，犹太人的安息日与古巴比伦的有什么关系呢？再者，旧约的安息日（一星期的第七天）在什么时候和在怎样的情况下更改为主日（一星期的头一天）呢？这两个问题看似容易，但实则却是一个十分复杂的神学问题。它涉及的部门甚广，因为这正是旧约，新约，教会历史和系统神学的课题。所以，中世纪时称“神学是科学之后”（Theology is the queen of science）。神学研究的工作实在是任重而道远！深切祷愿，每一位弟兄姊妹在其有生之年，能拨出一段时间，读读神学，以致我们能明白和理解神的话语（弗四：11-16），就可以在别人问及时，清楚回答自己的信心盼望之缘由了（彼前三：15）。

　　可见，神学研究的范围并非如一般人所想像的只是局限于圣经。因为神学研究的范围就是神，人，同时也是神与人的相交会。因此，它的研究范围就包括了人类的时间和空间，及其中所发生的一切事件。其涉及的范围相当之广泛，如人类学，语言学，历史，考古，地理，文化，哲理，心理，教育，社会，法律，时事，政治和经济等等的学科。真是吾生有涯，而学无涯！为此原故，不少教会反对研究神学，认为会失去单纯的信心！这是一种愚不可及想法。故此，我们应去思想另一个更大的问题：“为何研究神学？”