今日要和各位读者谈谈长执对传道人的问题。我们都晓得长执与传道人若彼此相爱,和衷共济,齐心为福音而努力,那么教会必然兴旺,主会把得救人数加给教会;否则教会不会增长,灯台会被挪移,没有主的同在,没有神的荣耀。可见长执与传道人和谐的课题,是长执与传道人必须一同同研讨与力行。
这个课题是关系到双方面:关于传道人方面,笔者在圣经神学院与神学生在一起,或在教牧退修会中,时常向传道人提到自己应尽的本份,力求自己有榜样,才能羸得长执及会众的敬重,即所谓自爱人爱,自敬人敬,切勿争取人的尊重,弄巧反拙。本文题目单谈长执对传道人,请原谅不详细谈论传道人的问题。
第一个原因是传道人中有害群之马:因有少数人没有见证,生活不圣洁:或贪爱享受,看重虚荣,或工作不力,没有果子…以致得不到众信徒的敬重,这当然应由传道人自己去反省;但长执们切勿因少数人的失败,而看所有的传道人都是如此,以偏概全,也是长执应该思考的。
第二个原因是时代剧变,传道人无法应付:今日是知识爆炸的时代,许多人都有相当的知识;基督徒因有基本的水平,对圣经真理比较容易明白;传道人若不努力追求,活到老学到老,使生命与知识一齐增长,就无法供应弟兄姊妹的需要,也就得不到应得的敬重。倘若发现自己有所限,在知识上及恩赐上不能走在会众的前头,那应该在信心,爱心,祷告,吃苦及勤劳各方面,作众信徒的榜样。在此奉劝长执们:欣赏你们的传道人有这些见证与楷模,给予他们应有的尊敬。
第三个原因是传道人相轻:我们过去会听说文人相轻,今天会听到牧者相轻,这是非常可惜的事。人是不完全,传道人也是一样,传道人应当闻过则改。这个同工若发现那个同工有污点,为了爱主的缘故,也为了挽回那个同工,当用圣经的指示,劝勉他悔改;若他不听,带一个人共同去劝他,不宜对外宣扬或鸣鼓而攻之。不然,就影响所有传道人的声誉,让世人轻视传道者,也让教会不尊敬传道人。借此篇幅奉劝各位长执:如果你们的牧者没有大错(小错是难免),你当尊敬他,继续与他配搭事奉主。
从马礼逊来向华人传福音算起,已有一百八十余年的历史。初期中国士大夫不愿信主,归主者多是妇孺及工农大众,被呼召出来作传道人也是知识较低的人,受圣经神学的造就也不会太深;因之,大家对传道人不会很尊敬,待遇也是偏低。直至今日所有人以为传道人的知识不及专业人员,其实并非如此,现今传道人受教育年数超过专业人员,也懂得多国的语文,我们不应如往昔看传道人为次等的专业人士。
另一个原因是从前中国大陆爱主的受苦派,被人作为借口,他们有受苦的心志是对的,他们不计较待遇也是对的;但教会借此给传道人受苦,不给予所需的待遇,不给予应得的尊重,那是错误的。可惜今日还有人故意给传道人苦头,给他们一些十字架,好像是替主基督出主意,那是应该反省的。
商业社会所造成:华侨社会多是商业社会,商业社会只有老板的声音。海外华人教会成立后,很自然接受了商业社会的风气,长执们的心理会以老板自居,视传道人为雇工,忘记了聘请教牧时,用祷告恳求父神差遣工人来牧养教会。以传道人为雇工,是教会的损失,是元首基督所不喜悦。
第二个近因是祭司与传道人的职份混为一谈:众信徒都是祭司(彼前二:5-6),包括传道人在内;但传道人蒙神呼召,加上另有一个职份(罗十一:13;提后四:5)是众信徒所没有的。因此,我们可以明白大家都有祭司的地位,在同一地位上是平等;然而在工作的带领上,传道人却有领导的职份,他们有带领的责任,应以身作则,走在前头,让羊群可以跟随。当然传道人不可随己意去带领羊群,应以圣经为原则,并有圣灵的指引。如果众信徒不敬重传道人的职份,可能群羊无首,也可能群羊多头,讲台无供应,处事会混乱。
第三个近因是带职事奉不明确:今天在海外的华人学者,归主以后多有追求,为了爱主的缘故,也肯摆上,而且对真理喜欢钻研,神也给他们有讲道及办事的恩赐;这是极美的事,我们应为这班爱主的肢体而感恩。但是,其中有些人觉得对教会有贡献,就有声或无声的看自己是带职的传道人,说是如同使徒保罗“织帐棚”。如果神真正呼召他们作传道人,他们如同保罗全时全职的奉献,把织帐棚的收入全部放在传道的事工上,不取教会的生活费,反而供应教会的需要,笔者极其钦佩这样的人。其实,他们不能全时献给主,当教会需要他的时候,他说要上班。他们也不能把专业的收入全部献给主,然后由教会来定他的待遇。笔者认为他们是爱主的基督徒,但不能说他们是带职事奉的传道人。名称弄清楚,才不影响专职的传道人;否则会众将错以拿薪水的传道者,还不如不拿生活费的“带职事奉”者。
要解答这个问题,应该是根据圣经。请读者打开圣经阅读下列的经文:帖撒罗尼迦前书第五章十二至十三节;希伯来书第十三章七,十七节;哥林多前书第九章十三至十四节;加拉太书第六章六节,提摩太前书第五章十七至十八节。从以上经文我们可以看见神的话要我们敬重传道人,我们如此做,会叫父神的心得到喜悦。既然相信圣经,就当遵照圣经的指示而行。
其次,我们从圣经的指示,也可以了解传道人是神的仆人,是三一神差来牧养教会弟兄姊妹的,我们尊重神也当尊重祂的仆人,尊重神的仆人无形中也尊重了神自己。
再者,传道人是全时全职的奉献者,他们应该向世界死,对世人无所求。他们尽忠于神的托付,把一切都放在教会中,理当得到教会弟兄姊妹的尊敬。
从圣经的指示,特别是上列经文的教导,我们对传道人应有两方面的敬重。
应该给传道人多少的待遇﹖很难定出一个标准。不过,可以根据传道人一家在当地当时的需要;同时,也看教会的力量;如果教会有财力,应当顾到传道人生活的水平;如果教会成立不久,财力有问题,相信传道人会同情,兼职事奉或拿极少的待遇。
一般来说:教会应计算传道人全家的需要(包括妻子儿女);也要替他们先想到年老退休,每月生活费加上多少,作为他们年老之用,以目前传道人的资历,差不多相等于社会的专业人员,教会在财力容许之下,可斟酌会众中专业人士的收支,作为订定传道人待遇的依据。
许多传道人觉得精神的鼓励,胜过物质的丰裕。多少时候物质缺乏还能平安渡日,若精神受打击,寝馈不安,会感到渡日如年。因此,长执们应走在前头,让会友效法,在精神上鼓励传道人。
第一,要提到为他们代祷:化批评为代祷,勿在主日用午饭时,加一道菜名为“炒牧师”(原是炒木须)。
第二,要安慰他们:传道人难免被人误会,或被人批评,论断,攻击,我们应用电话或当面给予安慰。
第三,支持他们的事奉:传道人若有重担,你如可能,与他分担。他们若被误会,你如可能,替他解释。
第四,顺服他们的带领:传道人是神差来的工人,只要他们合乎圣经的带领,我们应当顺服。若发现传道人有一点问题,应该当面一对一的交通,切勿随伙鸣攻。
第五,效法他们的榜样:传道人当有榜样给教会效法,如同使徒保罗对哥林多教会(林前十一:1)。若我们效法他们的信心和爱心,会使他们获得鼓励。
第六,年节时对他们有爱心的表示:年节之时我们对亲友有送礼的表示,惟独对传道人却忘了,这是说不过去的。一点点的礼物或小小的支票,不会起什么大作用;但对传道人而言,他们会看到礼物支票的后面温情,恩情及爱心。
最后要提的是,切勿给传道人十字架:神可以批准十字架临到传道人,我们却不可送十字架给他们;因为长执是传道人的同工,也是传道人所带领的羊群。
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