马太福音所描写的基督是一位谦和的“天国君王”,一开始就记载祂王族后代的家谱。那几个博士来朝拜的是“生下来作犹太人之王”的耶稣。神显出神迹性的星光,指引他们去朝拜祂,印证了博士所朝拜的,确是神所预备的救主君王。但在启示录中,基督却是以一个有无上权威之“万王之王”的姿态出现。马太福音(及其他三福音)中所见的基督,是开始具体地完成救赎工作的救主。启示录所见的,是那已完成救赎且施行于万国之基督,实现神永远完美之国度。马太福音记述“天国君王”如何完成救赎工作;启示录记述救赎之结果,完成了神永远之国度,而基督就成为“万王之王”(启一九:10;腓二:9-11)。
所有在神家里的人,也就是在神国里的人(弗二:19),比受造的天使更高贵。他们有神的性情(彼后一:4),是从神生的神家儿女(约一:12-13),并且这是神从创世以来的旨意(太二五:34)。神怎样实现祂这永远完美之国度的旨意呢?就是借着祂独生子基督的救赎实现的。
神先在旧约圣经中,选记若干人物,事迹,预言,应许,使人知道有一位使万国得福又是“天国君王”的救赎主将要降世,然后按着神所定的时候到了(加四:4),就差遣祂的儿子耶稣基督降生。马太福音(和其他福音书)就是记载这“天国君王”如何降生,活在人间,受死,复活,完成了救赎万人之恩的经过;启示录则说明那已成功救赎之恩的基督,如何战胜罪恶,死亡,与撒但的权势,成为“万王之王”,实现神永远完美之国度。马太福音是救恩完成的开端;启示录是救恩效果完满的实现。
1. 马太福音显示第一次降生之基督是卑微,柔弱,还不到两岁就要连夜逃避希律的追杀。启示录记载主第二次降临时,是威荣之审判王,世人呼喊山岩掩蔽他们,要躲避那坐宝座者羔羊的愤怒。
2. 在马太福音中,基督的先锋和基督自己都宣告“天国近了”。启示录却宣告祂再来时,天国不是近了,而是“世上的国成了我主和主基督的国;祂要作王,直到永永远远”(启一一:15)。
3. 在马太福音中,基督预言忠心的信徒要受逼迫,被杀害(太二四:9)。启示录却宣告:“天哪,众圣徒,众使徒,众先知阿…神已经在她身上伸了你们的冤。”(启一八:20)
4. 马太福音记载天国之君王基督如何彰显神的慈爱,忍耐。祂对长大痳疯的说:“我肯,你洁净了吧。”祂冒着敌人的反对,叫瘫子起来;祂恐怕群众饿着回家,用五饼二鱼给他们吃饱;祂在公会的人要治祂死罪时什么都不回答,像羊在剪毛的人手下无声;祂对许多明明亵渎祂的人,并未立即施行报应。在启示录,祂却完全表现了神圣洁公义威荣的一面。那是不轻易发怒的神,不是不发怒的神。神曾用洪水毁灭挪亚时代的人,降火消灭所多玛,又用十灾惩罚埃及,直到“万物的结局”。神不但对一切拒绝救恩的人有最后白色大宝座的审判,对这侮蔑神的世界,也有今世应受的报应。彼得在他的书信里,早已清楚地警告我们(彼后三:10-13),主耶稣也亲自预言世界的末了有空前绝后的大灾难(太二四:21),然后开始新的国度,启示录正是准确应验主耶稣的预言…。
基督既已受死,复活,升天,完成了救赎的福音,所以在马太福音与启示录之间,即从使徒行传至新约最后一卷书信之间,都是圣灵借神的众仆人,作见证,传福音,救灵魂,使罪人离弃罪恶归向神,使人因接受救主而从神得生(约一:12-13,三:5),成为神的儿女的时期。成为神的儿女的人,也就是天国的国民(弗二:19;腓三:20)。所以引领人悔改重生得救,就是增加天国的国民。
主的大使命中,包括“使万民作祂(我)的门徒”以及“凡祂(我)所吩咐我们(你们)的,都教训他们遵守”。前者是量的扩展,领域的扩展;后者是天国子民在灵命与真理的信服上的增长,是质的增进,是生命的充实与丰盛。这一切都包括在使徒行传以及新约书信中。
神借祂的众仆人,留下许多榜样,指引,命令,劝勉,责备,警戒…以及神所给他们各种的恩赐等,为要成全圣徒,使他们各尽其职,长成基督的身量,又善用神百般的恩赐,彼此服事,彼此接纳,互相配搭,同作神国的精兵。趁着家主未回来之前准备自己,可以丰丰富富的进入神永远的国里(彼后一:11)。所有忠心忍耐的,必与祂一同作王(提后二:12)。在神永远荣美之国度中的,都是祂的子民,在许多忠心得胜的人中,都带上各人应得的冠冕与祂同作王。祂不但是“天国君王”,更是“万王之王”。神那永远完美的天家与天国的旨意,至终要完满的成就。
总之,用心明白马太福音与启示录信息的重心,就能对神恩惠福音的救赎功效,以及神永远国度之完满成功,有基本的认识,不至“随异教之风吹来吹去”,对末世的景况,基督的再来,也毋须惶惑不安,无所适从了。
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