四．凡事为造就信徒（12:19-21）
“你们到如今，还想我们是向你们分诉；我们本是在基督里当神面前说话。亲爱的弟兄啊，一切的事都是为造就你们。”（12:19）
可见当时哥林多信徒中，有人曾因保罗在前书中的若干辩解，而以为保罗是在为自己分诉。“分诉”原文 apologeomai，是“分诉”、“抗辩”、“求取宽恕”的意思。
他们先把保罗看作是已经犯了错误的人，然后把他苦口婆心的解释，当作是犯了过错的人向追究者的辩释。保罗这样说，是表示哥林多人没有正确的态度来领会他的解释。所以本节的下半节还是耐心的劝说，告诉他们：他是在神面前说话，可不是向人分诉。这样作全是为信徒的益处，为要造就他们，免得他们跌倒。传道人要用谦卑、耐心、和真诚的爱心，开解信徒心中的成见。
“我怕我再来的时候，见你们不合我所想望的，你们见我也不合你们所想望的；又怕有分争、嫉妒、恼怒、结党、毁谤、谗言、狂傲、混乱的事；且怕我来的时候，我的神叫我在你们面前惭愧；又因许多人从前犯罪，行污秽、奸淫、邪荡的事，不肯悔改，我就忧愁。”（12:20-21）
本段的中文圣经共提到三次“怕”字。这些“怕”不是恐慌的意思，而是担心的意思。
A. 怕见面的时候大家都失望。“你们不合我所想望的”，就是哥林多信徒没有像保罗所希望的真实悔改。“我也不合你们所想望的”，就是保罗到他们中间的时候，他们发现他不合他们的理想。
B. 第二个“怕”是怕罪恶的事情继续在哥林多发生，就是本节下半节所说的“分争、嫉妒、恼怒、结党、毁谤、谗言、狂傲、混乱的事”。犯罪不认罪、不悔改，就像有了病不医治一样，必继续发展下去，愈久愈深。
C. 第三个“怕”是怕神叫他在哥林多人面前惭愧。保罗为什么会怕在哥林多人面前惭愧呢？他的意思是：如果哥林多人不悔改、离开罪恶，他在神面前就有亏欠，对哥林多人的工作就算失败，这就是神叫他在哥林多人面前惭愧了。所以哥林多人的不好，就是保罗的工作的不成功，他把失败的责任归给自己。
按本书三章5至8节、七章9至11节，似乎表示哥林多教会中那些犯罪的人已经悔改（或可说主要的人已经悔改），为什么本节还说“且怕…又因许多人从前犯罪，行污秽奸淫邪荡的事，不肯悔改，我就忧愁”？因为：
A. 这里所说的是另外一些不服从保罗的人。例如那些说保罗是用心计牢笼信徒的人（本章16节）和说保罗凭血气行事、言语粗俗的那些人（10:2、6、10、12）。
B. 保罗是在表白他对哥林多人灵性情形的深切关怀。前书所责备的那许多话，也是出于这种关切的爱心。虽然有好些人已经因前书的信息离弃罪恶，悔改了，保罗还是继续为少数未肯悔改的人担忧。