第二段 使徒的喜乐与命令（4-6）

壹 爱真理的喜乐（4）

“我见你的儿女，有照我们从父所受之命令遵行真理的，就甚欢喜。”（4）

　　“真理”是老约翰的常用字。从本节可见他在老年时爱真理的心并未稍减。当时教会情形既是那么暗淡，他的喜乐和安慰就是看见信徒遵行真理。但这种喜乐是那些向异端和世界妥协之人尝不到的。惟有不妥协地劝勉信徒行真理，又受到反对、误会…最后打了胜仗，看见信徒顺服了真理的，才能享受这种喜乐。

贰 相爱的命令（5-6）

“太太阿，我现在劝你，我们大家要彼此相爱。这并不是我写一条新命令给你，乃是我们从起初所受的命令。我们若照祂的命令行，这就是爱。你们从起初所听见当行的，就是这命令。”（5-6）

　　一般来说，人总是偏向于讲“理”的，所以使徒在讲真理时，特别先谈到爱心，然后才指出爱心要用在真理中，叫人注意爱心。

　　这两节与约壹二章7至8节“亲爱的弟兄阿，我写给你们的，不是一条新命令，乃是你们从起初所受的旧命令。这旧命令就是你们所听见的道。再者，我写给你们的是一条新命令。在主是真的，在你们也是真的。因为黑暗渐渐过去，真光已经照耀。”很相似，可见这是老约翰常讲的题目。为什么他在这样高年，灵程已到了高深境界，还常讲最熟的信息—“爱”？这似乎告诉我们，老约翰凭他深远的属灵眼光，深深看见教会最大的需要，是相爱的生活。他对主所给教会相爱的命令，看得特别严重而神圣。教会爱心冷淡，是背道的开始和容纳异端的原因。失去了起初的爱心，就必定开始放松真理的标准，渐渐失去对真理爱慕追求的态度，跟着而来的就是信仰的堕落和腐化。

　　从这位姊妹成功的家庭教育看来，可知她灵性情形很好，因为她热心行真理。从贰、叁书可见约翰在真理暗淡的时代中，特别留心那些少数的忠心者，并对他们大加赞许勉励。事实上勉励信徒追求并遵行真理，就是防止异端最妥善的方法。

　　注意在这里的“劝”，是恳切的态度。老约翰虽是长老，又是使徒，却不用权柄命令人，而用诚恳的态度劝告人，显见老约翰不随便用权柄。他不是一个辖制群羊的长老，而是爱护群羊的长老。长老不是不可以用权柄或命令，但会用权柄的人总是不得已的时候才用。如果劝勉已经可以生效，何必用命令或责备？