七.靠着圣灵治死身体的恶行(8:12-13)
“弟兄们,这样看来,我们并不是欠肉体的债,去顺从肉体活着。你们若顺从肉体活着必要死;若靠着圣灵治死身体的恶行,必要活着。”(8:12-13)
使徒这话是以信徒未信主之前的情形比较来说的。未信主之前是属肉体的,对肉体的要求无法拒绝,就像一个欠债的人对于债主的要求偿还,不得不听从那样;但是现在既有基督的灵住在心里,已在基督里新生,就不像从前那样欠肉体的债,去顺从肉体活着。从前顺从肉体活着仿佛是“合法的”,理所当然的;现在却是要顺从圣灵活着才是“合法的”,才是正常的。
“你们若顺从肉体活着必要死…”,这“死”按灵意解意指我们若顺着肉体活着,灵性就陷于死的光景中;反之,“若靠着圣灵治死身体的恶行必要活着”。注意这里不是说治死“旧人”,而是说治死“身体的恶行”,因旧人已经与基督同钉十字架,但我们的身体—曾作为犯罪的工具—却习惯于恶行,所以要靠着圣灵治死它的恶行。身体好像仆人在主人手下照着主人的吩咐作事,现今虽然换了新主人,可是仆人的旧习惯还没改。旧主人每天早上八时才用早餐,新主人却要七时用早餐,但仆人总是不知不觉地把早餐等到八时才预备好,这就是我们身体之恶行的情形;要胜过身体的恶行,就要顺从新主人的要求和指导—靠着圣灵行事。
“必要活着”就是必要在圣灵里活着,新生命必因而长进。
总而言之,本段有三种人:
A. 心死身活—身体活着,心灵却是死的。
B. 身死心活—心灵虽然活着,但身体无力作义的工具,在行义上如同是死的;生命已有,但身体的恶行仍未治死。
C. 身心活着—不但有新生命,亦有新生活,不但心灵已活,身体亦作义的工具,表现基督的义行。